Les fans de tennis ont récemment fait un voyage dans le passé, se souvenant de la victoire controversée en trois sets de Justine Henin contre son compatriote belge Kim Clijsters lors de la finale de l’Open d’Australie 2004.
Les deux joueurs entretenaient une intense rivalité au tournant du 21e siècle. Alors que Clijsters, quadruple vainqueur du Major, a terminé sa carrière avec une avance de 13-12 lors de ses face-à-face avec Henin, la septuple vainqueur du Major a mené sa jeune rivale 3-0 lors de leurs rencontres de championnat du Grand Chelem.
Henin a remporté ses deux premières finales majeures contre Kim Clijsters à Roland Garros et à l’US Open en deux sets. La jeune femme de 27 ans semblait sur la bonne voie pour une nouvelle déroute lors de la finale de l’Open d’Australie 2004, puisqu’elle a remporté le premier set 6-3.
La compatriote de Justine Henin a cependant stabilisé le navire dans le deuxième set, en prenant 6-4 pour forcer un match décisif. Face à la forte résistance de Kim Clijsters, l’ancien numéro 1 mondial a eu recours au jeu dans les derniers instants du troisième set.
Elle servait au point de break à 3-4 lorsque Clijsters a décoché une volée à l’intérieur des lignes. L’arbitre a ensuite été influencé par Henin qui a fait signe qu’il était éliminé, annulant la décision en faveur de ce dernier. Clijsters, alors âgé de 26 ans, ne s’est pas remis de sa perte de ce point, succombant à une défaite 3-6, 6-4, 4-6.
Les fans de tennis sur Reddit ont sorti le match controversé du coffre-fort samedi 13 janvier. L’un d’entre eux a même suggéré que l’image de Justine Hénin aurait été déchirée et en lambeaux si les réseaux sociaux avaient existé en 2006.
« Henin devrait être heureuse d’avoir joué avant l’ère des médias sociaux, car elle aurait été entraînée au fond de l’enfer pour certaines des choses qu’elle a faites », ont-ils écrit.
Un autre fan, quant à lui, s’est souvenu du manque d’esprit sportif de Henin contre Serena Williams lors de leur demi-finale de Roland Garros 2003.
« Il y a eu tellement de cas où Henin était un très mauvais sportif. y compris lorsqu’elle a fait pleurer Serena à l’Open de France pour l’incident de la main levée », ont-ils écrit.
Voici quelques autres réactions des fans de tennis :
Justine Henin a dominé Roland-Garros pendant plusieurs années en route vers 7 titres majeurs
Malgré ses moments controversés sur le terrain, on ne peut nier que Justine Henin est l’une des meilleures joueuses à avoir jamais frappé la balle verte floue. Son revers à une main, en particulier, était de toute beauté.
Cela dit, le trait n’était pas seulement un choix esthétique. L’ancienne numéro 1 mondiale a chargé son one-hand avec un certain rythme, ce qui a incité de nombreux experts à le qualifier de meilleur revers de tous les temps. La Belge a réussi à accumuler quatre titres à Roland Garros grâce à son tir impeccable.
Plus intéressant encore, Henin n’a pas perdu un seul set avant de remporter trois de ses quatre triomphes à l’Open de France. Alors que la Belge a tenu la distance lors de deux de ses matches lors de sa première course au titre sur terre battue rouge en 2003, elle a remporté 35 sets consécutifs en route vers ses triomphes en 2005-07.
Justine Henin a également remporté un titre à l’Open d’Australie (2004) et deux titres à l’US Open (2003, 2007), portant son total à sept titres dans les Majors. Le Belge a pris sa retraite du tennis pour la première fois en 2008, avant de réessayer ce sport l’année suivante. Cependant, elle n’a pas réussi à faire une brèche sur le terrain après son retour, raccrochant finalement la raquette pour de bon en 2011.
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