Valeur nette de Joe Lewis : le milliardaire britannique propriétaire du club de football de Tottenham Hotspur plaide coupable de délit d’initié

Joe Lewis, le milliardaire fondateur de la société propriétaire de l’équipe de football anglaise Tottenham Hotspur, a plaidé coupable mercredi à des accusations de fraude en valeurs mobilières devant un tribunal fédéral de Manhattan.

Le procureur américain Damian Williams a accusé Lewis d’avoir orchestré un audacieux stratagème de délit d’initié en juillet. Selon le rapport de Bloomberg du 24 janvier, le milliardaire a avoué trois chefs d’accusation de fraude en valeurs mobilières lors d’une audience devant le tribunal fédéral de Manhattan.

Joe Lewis a officiellement plaidé coupable à une accusation de complot en vue de commettre une fraude en valeurs mobilières et à deux accusations de fraude en valeurs mobilières et a avoué :

« Je suis tellement embarrassé et je m’excuse auprès du tribunal pour ma conduite. »

Selon Forbes , Joe Lewis, qui dispose d’une valeur nette impressionnante d’environ 6,2 milliards de dollars (4,8 milliards de livres sterling) , n’est pas un participant régulier des matchs de Tottenham Hotspur mais préfère suivre les matchs via Aviva. En plus de ses liens avec les Spurs, Joe Lewis aurait réalisé un investissement substantiel dans les Rangers au cours des années 1990 en acquérant une participation de 25 % dans l’équipe d’Ibrox pour environ 40 millions de livres sterling.

Joe Lewis a été démis du club de Tottenham en octobre 2022 et la responsabilité de superviser les opérations du club a été transférée au président Daniel Levy .

Qui est Joe Lewis et pourquoi a-t-il été accusé coupable ?

Né au-dessus d’un pub sur Roman Road à Bow, Joe Lewis a quitté ses études formelles à l’âge de 15 ans pour aider à gérer l’entreprise de restauration de son père dans le West End, Tavistock Banqueting. La vente de cette entreprise en 1979 a jeté les bases de sa richesse initiale, ouvrant la voie à son entrée dans le commerce des devises.

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En 1992, Lewis se serait associé au milliardaire américain George Soros pour spéculer sur la dévaluation imminente de la livre sterling dans le cadre du mécanisme de change européen (MCE).

Le point culminant de cette collaboration, connu sous le nom de mercredi noir, a conduit à une baisse significative de la valeur de la livre sterling et a contraint le gouvernement britannique à retirer la livre du MCE.

La Hongrie lance une campagne médiatique ciblant l'UE et Soros 2:110:12 :(Image via Getty / @ Laszlo Balogh) — La Hongrie lance une campagne médiatique ciblant l’UE et Soros 2:110:12 :(Image via Getty / @ Laszlo Balogh)

Contrôlant le groupe Tavistock, qui compte plus de 200 actifs répartis dans 13 pays, et propriétaire de l’opérateur de pub britannique Mitchells & Butlers, Joe Lewis contrôle un empire commercial considérable.

En 2001, Lewis a acquis une participation majoritaire dans le club de Premier League Tottenham en l’achetant à Alan Sugar pour 22 millions de livres sterling. Selon NDTV World, en juillet 2023, M. Joe Lewis a été arrêté pour avoir divulgué des informations privilégiées liées aux sociétés de son portefeuille à deux pilotes privés, amis, assistants personnels et partenaires amoureux.

Le milliardaire britannique propriétaire de Tottenham Hotspur, Joe Lewis, accusé de délit d'initié à New York (Image via Getty / @ Michael M. Santiago) — Le milliardaire britannique propriétaire de Tottenham Hotspur, Joe Lewis, accusé de délit d’initié à New York (Image via Getty / @ Michael M. Santiago)

Les procureurs ont affirmé qu’entre 2013 et 2021, il avait abusé de son accès aux salles de conseil d’administration d’entreprises, fournissant des informations confidentielles à ses associés, ce qui lui avait permis de générer des profits substantiels s’élevant à des millions de dollars.

Joe Lewis a accepté ses accusations et a déploré devant le tribunal :

«Je savais que je violais une obligation légale de ne pas faire ces recommandations parce que les informations non publiques m’avaient été confiées à titre confidentiel. Je savais à ce moment-là que ce que je faisais n’était pas bien, et je suis tellement embarrassé et je m’excuse auprès du tribunal pour ma conduite.

Selon ESPN, Joe Lewis partageait apparemment son temps entre les Bahamas, un luxueux domaine en Floride et une propriété en Argentine. Il avait été libéré moyennant une caution de 300 millions de dollars, prétendument garantie par son yacht privé, l’Aviva, et son avion privé.

Les conditions de sa libération sous caution interdisent à Lewis de quitter les États-Unis, de monter à bord de son yacht ou d’utiliser son avion personnel, sauf pour assister aux audiences du tribunal. Lewis est limité à voyager entre New York, la Floride et la Géorgie, où il possède des biens.

Sa condamnation coïncide avec la condamnation prévue du fondateur de l’échange de crypto-monnaie FTX, Sam Bankman-Fried, pour des accusations liées au détournement de milliards de dollars de clients. Selon le site Internet de Tavistock, la société d’investissement de Lewis serait impliquée dans le développement immobilier de luxe Albany aux Bahamas, où Bankman-Fried résidait apparemment et a été arrêté en 2022.

Le jury déclare le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, coupable des sept chefs d'accusation (Image via Getty / @David Dee Delgado) — Le jury déclare le fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried, coupable des sept chefs d’accusation (Image via Getty / @David Dee Delgado)

Les procureurs allèguent que Lewis a obtenu des informations privilégiées sur quatre sociétés dans lesquelles son fonds spéculatif a investi et a partagé ces informations avec des amis et associés entre 2019 et 2021.

Les sociétés mentionnées par les procureurs comprennent Mirati et BCTG Acquisition Corp., une société de chèques en blanc fondée par son fonds spéculatif, qui a fusionné avec Tango Therapeutics en 2021.

Selon ESPN, les procureurs affirment également que Joe Lewis a dissimulé l’étendue de ses participations dans Mirati en investissant par l’intermédiaire d’une fiducie et d’une société écran enregistrée au nom de sa petite-fille et d’un employé. Mark Herr, porte-parole de Lewis, a déclaré qu’il ne s’était pas livré à des transactions inappropriées sur ses comptes personnels.

Lewis risque une peine maximale cumulée de 45 ans de prison. Les procureurs prévoient de demander une peine allant de un an et demi à deux ans lorsque Lewis sera condamné en mars, comme l’a indiqué Nicholas Biase, porte-parole en chef du bureau du procureur américain pour le district sud de New York.

En savoir plus sur les actifs de Joe Lewis

Selon Forbes, Lewis est le propriétaire du groupe Tavistock. Sous l’égide de Tavistock, Lewis possédait l’équipe de football de Premier League Tottenham (jusqu’en octobre 2022) et détient une part dans l’opérateur de pub britannique Mitchells & Butlers.

Selon Forbes, son portefeuille diversifié comprend des investissements dans des clubs de luxe, des restaurants, des hôtels et une entreprise agricole australienne. En plus de ses activités commerciales, Lewis a constitué une vaste collection d’art comprenant des œuvres d’artistes renommés tels que Picasso, Matisse, Freud et Bacon.