Jimmy Connors a désigné Ilie Nastase comme le joueur qu’il détestait affronter au cours de sa carrière.
Connors a disputé son premier match contre Nastase en quarts de finale des championnats de Wimbledon 1972. L’Américain, de six ans le cadet du Roumain, a perdu le match en deux sets. Nastase allait dominer Connors dans plusieurs matchs qui ont suivi au fil des ans, alors qu’une rivalité s’épanouissait entre les deux hommes.
Cependant, au moment où ils se sont affrontés à nouveau lors d’un Grand Chelem, Connors avait renversé la situation face à Nastase. À l’US Open de 1982, l’Américain et le Roumain se sont affrontés en huitièmes de finale et cette fois, c’est Connors qui a remporté la victoire en battant Nastase en deux sets.
Malgré leur rivalité sur le terrain, Connors et Nastase entretenaient une relation amicale en dehors du terrain. Ils se sont également associés pour remporter les titres en double aux championnats de Wimbledon en 1973 et à l’US Open en 1975. Au total, Connors et Nastase se sont affrontés 27 fois. Alors que le Roumain a remporté 10 de ses 11 premières rencontres, Connors a dominé 11 de ses 14 derniers matches.
Récemment, lors d’un épisode du podcast Advantage Connors, on a demandé à Connors de nommer l’adversaire contre lequel il détestait jouer.
« Dès le départ, je dirais que c’était mon bon ami Ilie Nastase et la raison pour laquelle je dis cela est que nous étions trop bons amis », a déclaré l’ancien numéro 1 mondial. (14h35)
Le huit fois vainqueur du Grand Chelem en simple est également revenu sur la première moitié de leur rivalité, lorsqu’il avait du mal à prendre le dessus sur Nastase. Selon Connors, sa mère Gloria lui aurait parlé de l’importance de battre le Roumain.
« Il m’a battu plusieurs fois de suite. Je pense 8 fois de suite au début. Finalement, ta grand-mère (à son fils Brett), ma mère, a dit : « Écoute, si tu n’interviens pas et ne le bats pas, il va perdre le respect pour toi », et c’était vrai.
Quand Jimmy Connors a qualifié Ilie Nastase de l’un des plus grands de tous les temps
Nastase, l’un des meilleurs joueurs de tennis masculin des années 1970, est souvent négligé dans les discussions sur les « grands de tous les temps » en raison du nombre limité de titres en simple du Grand Chelem à son actif (2). Cependant, en mai 2023, Connors a salué Nastase comme l’un des meilleurs à avoir jamais joué à ce jeu.
L’Américain a salué le talent, les capacités et le mouvement du Roumain. Il a également déclaré que Nastase avait tout ce qu’il fallait pour devenir le plus grand joueur de tennis masculin de tous les temps. Cependant, Connors a mentionné que Nastase n’avait pas réussi à atteindre son potentiel en raison de problèmes mentaux.
« Il sortait en quelque sorte de la carte et la perdait et une fois qu’il l’avait perdue, il ne pouvait plus la récupérer », a déclaré Connors dans un épisode précédent d’Advantage Connors.
Articles connexes:
« Imaginez que cela se passe au tennis… les deux joueurs lâchent leurs raquettes et commencent à se battre » : Boris Becker réagit à la bagarre entre les Rangers de New York et les Devils du New Jersey
8:06
Alma, la sœur de Holger Rune, souhaite son anniversaire à son père Andres Nodskov
7:12
« Pour moi, Rafael Nadal est un joueur unique… Avec Novak Djokovic, c’est plus simple » – Quand Roger Federer a parlé de l’élaboration d’une stratégie contre le duo rival
7:09
Laisser un commentaire