Jeff Bezos donne un vote de confiance à Starlink Internet d’Elon Musk

Il ne s’agit pas d’un conseil en investissement. L’auteur n’a aucune position dans aucun des titres mentionnés.

La constellation Internet par satellite Starlink de SpaceX – la seule qui utilise des milliers de petits satellites placés en orbite terrestre basse (LEO) – a également réussi à convaincre le fondateur de sa société rivale, Jeff Bezos. Bezos, dont Amazon se prépare à lancer des satellites pour la constellation Internet par satellite Kuiper, utilise Starlink pour la connectivité Internet sur son yacht, selon des images partagées sur les réseaux sociaux. Son choix n’est pas surprenant puisque quelques années seulement après avoir été mis à la disposition du public, Starlink est une fonctionnalité régulière sur les avions, les navires et autres véhicules en raison de sa capacité à transmettre Internet de manière omniprésente vers la Terre, quel que soit l’emplacement de l’utilisateur. .

Jeff Bezos installe plusieurs paraboles Starlink sur son yacht pendant que Kuiper attend de lancer des satellites

Bien que Starlink de SpaceX ne soit pas la première entreprise à avoir développé une constellation Internet par satellite en orbite terrestre basse (LEO), c’est la première à réussir à devenir un succès commercial. Le lancement de satellites avant que la fusée Falcon 9 ne perturbe l’industrie était une entreprise coûteuse et longue. Les entreprises qui espéraient cibler ce marché, notamment celle soutenue par le milliardaire Microsoft Bill Gates, ont souvent dû consacrer des capitaux importants au lancement de quelques satellites seulement dans l’espace.

D’un autre côté, SpaceX a réussi à construire une constellation Internet par satellite composée de milliers de satellites en réduisant avec succès le faible coût et la réutilisation rapide de sa fusée Falcon 9. La majeure partie du manifeste de lancement d’un Falcon 9 pour une année civile est remplie de lancements Starlink, et SpaceX a fini par réutiliser plusieurs boosters plus d’une douzaine de fois pour réduire les coûts autant que possible.

Dans le même temps, les paraboles Starlink qui constituent l’épine dorsale de son expérience utilisateur ont également connu de multiples révisions. Ceux-ci sont maintenant arrivés sur le yacht de Jeff Bezos alors que le milliardaire amazonien attend que sa constellation Internet par satellite Kuiper soit mise en ligne.

Le yacht de Jeff Bezos avec les antennes paraboliques Internet Starlink de SpaceX — Le yacht de Jeff Bezos avec les antennes paraboliques Internet par satellite Starlink de SpceX. Image : u/Turbine_Lust sur Reddit

Le service Internet par satellite de Bezos, celui développé par Kuiper, filiale d’Amazon, utilise une architecture similaire à celle de Starlink. Les satellites de Kuiper sont également situés en LEO, et son antenne parabolique s’y connecte également pour fournir une connectivité via un routeur connecté. Le trafic Internet est transmis aux serveurs des satellites via des stations au sol, et l’un des avantages dont Kuiper bénéficie par rapport à Starlink est la fusée qu’il utilisera pour lancer les satellites.

Alors que le Falcon 9 de SpaceX est une fusée de portée moyenne, et qui a vu le nombre de satellites par lancement diminuer au fil du temps à mesure que le vaisseau spatial grandit pour offrir des fonctionnalités telles que la connectivité directe aux cellules, Kuiper s’appuiera sur un mélange de lancements de la société de fusées de Bezos. Blue Origin et la fusée Vulcan Centaur de United Launch Alliance (ULA). Les deux sont plus grands que le Falcon 9 et offrent donc à Kuiper la possibilité d’étendre rapidement sa constellation Internet.

L’avenir de SpaceX, en revanche, repose uniquement sur Starship. La fusée super lourde de plusieurs milliards de dollars que la société Musk développe au Texas est la plus grande du genre au monde. Destiné à mener à terme des missions interplanétaires vers Mars, Starship permettra également à SpaceX de construire un deuxième étage personnalisé pour le lancement du vaisseau spatial Starlink. Une fois Starship opérationnel, la société vise à lancer des dizaines de milliers de satellites LEO et à construire une constellation Internet capable non seulement de prendre en charge la couverture Internet sur Terre mais également sur Mars.