Chris Evert a un jour partagé ses réflexions sur le fait d’être le tout premier numéro un mondial de l’histoire du classement WTA.
Au cours de son illustre carrière, Evert a remporté 18 titres en simple du Grand Chelem. Elle a également décroché trois titres majeurs en double et triomphé aux championnats de fin d’année à quatre reprises.
Parmi ses innombrables réalisations, celle qui se démarque est de devenir la première numéro un mondiale au classement hebdomadaire officiel informatisé de la WTA en 1975. L’Américaine a occupé la première place pendant 138 des 140 semaines suivantes et 260 semaines au total, la plaçant ainsi quatrième au classement. liste de tous les temps. Elle a également obtenu la première place en fin d’année à sept reprises.
À l’occasion du 45e anniversaire de son exploit, Evert a révélé que les joueurs étaient déjà conscients de leur position dans le classement, mais que l’introduction du classement informatisé a donné une légitimité au système.
« Avant le classement informatique, ils vous classaient à la fin de l’année, et j’étais n°1 en 1974, probablement à cause de Roland-Garros et de Wimbledon », a déclaré Chris Evert (via Tennis.com).
« Lorsque les classements informatiques ont été publiés, ils étaient principalement expliqués comme une base pour accéder aux tournois, aux classements et aux cut-offs, mais les joueurs savaient déjà qui était n°1 ou n°2. Cela légitimait tout sur le papier », a-t-elle ajouté. .
Chris Evert a révélé qu’elle ne s’attardait pas sur le fait d’être la numéro un mondiale et qu’elle restait plutôt concentrée sur la victoire des tournois puisqu’elle avait une cible sur le dos en tant que numéro un mondial. joueur. Cependant, elle a également souligné que le fait d’occuper la première place du classement avait renforcé sa confiance en soi.
« Les classements informatiques m’ont toujours rappelé gentiment que j’étais n°1, mais j’ai essayé de ne pas trop m’y attarder, car je ne voulais pas m’éloigner de la tâche à accomplir, qui était de gagner des tournois. Les gens me tiraient dessus et je savais que l’on pouvait me le retirer aussi vite que je l’avais », a-t-elle déclaré.
« Mais même si vous avez plus de pression lorsque vous êtes n°1, vous avez aussi plus de confiance. Vous croyez davantage en vous. J’avais l’impression que cela me donnait l’inspiration de continuer à m’y accrocher et d’essayer de m’améliorer », a-t-elle ajouté.
Evert a également déclaré que son expérience en tant que joueuse junior de premier plan avait rendu la transition vers le statut de numéro un mondial « naturelle ». Elle a suggéré qu’une expérience similaire avait probablement également aidé Martina Hingis, Monica Seles et Steffi Graf.
« De plus, être un des meilleurs juniors m’a aidé. Cela me paraissait naturel, comme cela a probablement été le cas pour d’autres joueuses comme Martina Hingis, Monica Seles et Steffi Graf, qui étaient également parmi les meilleures juniors. Ce n’était pas différent, c’était juste naturel », a déclaré Chris Evert.
Un bref aperçu des face-à-face de Chris Evert contre Martina Hingis, Monica Seles et Steffi Graf
Avec Chris Evert qui a pris sa retraite du tennis professionnel en 1989 et Martina Hingis qui a fait ses débuts en 1997, le duo n’a jamais eu l’occasion de s’affronter d’autres en tournée.
Pendant ce temps, l’Américaine a enregistré un bilan de 2-1 contre Monica Seles. Elle a triomphé lors de leur toute première rencontre de niveau tournée à Boca Raton en 1988, gagnant 6-2, 6-1. Seles a ensuite battu Evert 3-6, 6-1, 6-4 lors de la finale de Houston en 1989 pour décrocher son premier titre WTA. L’Américain a remporté son dernier match à l’US Open 1989 6-0, 6-2.
D’un autre côté, Steffi Graf détenait un bilan de 7-6 contre Chris Evert. Alors qu’Evert a remporté ses six premières rencontres, l’Allemand est sorti victorieux lors de ses sept rencontres suivantes sur la tournée.
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