La bulle des centres de données d’IA est-elle en train d’éclater en Chine ? D’importants pôles d’IA sont désormais inactifs après l’engouement de la Chine pour l’IA.

La bulle des centres de données d’IA est-elle en train d’éclater en Chine ? D’importants pôles d’IA sont désormais inactifs après l’engouement de la Chine pour l’IA.

La Chine s’est imposée comme un acteur majeur du développement de l’intelligence artificielle (IA), mettant rapidement en place une infrastructure robuste pour faciliter sa croissance. Cependant, les développements récents indiquent que cette stratégie agressive pourrait ne pas avoir produit les résultats escomptés.

Les ressources chinoises inutilisées en matière d’IA : une conséquence d’investissements mal placés

Dans un contexte de rivalité technologique persistante avec les États-Unis, la Chine a pris des engagements substantiels en faveur de l’IA, investissant des milliards dans ce secteur afin d’asseoir sa domination. Malheureusement, un nouveau rapport du MIT Technology Review révèle que cette dynamique a entraîné une offre excédentaire importante, environ 80 % des ressources informatiques de l’IA étant sous-utilisées. La construction de centres de données, autrefois florissante, est aujourd’hui en déclin, reflétant une baisse de la viabilité économique de l’IA dans la région.

Un chef de projet d’un centre de données local a expliqué l’évolution de la dynamique du marché, soulignant que les traders, qui se réjouissaient auparavant de posséder des GPU NVIDIA haut de gamme, sont désormais contraints de vendre leurs stocks à des prix inférieurs en raison de la faiblesse de la demande intérieure. Cette baisse de la demande a également rendu de plus en plus difficile l’attraction d’investissements pour les nouveaux projets, la confiance dans la rentabilité s’effritant.

Centre de données d'IA

De plus, il a été signalé que l’engouement pour l’IA a entraîné l’inutilisation de plus de 80 % des ressources, les entreprises peinant à rester viables face à l’essor des centres de données. Le lancement de plateformes innovantes comme DeepSeek a transformé le paysage en créant l’idée qu’un investissement financier substantiel n’est pas indispensable aux entreprises d’IA. Cette évolution a conduit les investisseurs à céder leurs actifs de centres de données à des prix nettement inférieurs à leur valeur de marché, simplement pour préserver leur situation financière.

L’essor initial de l’IA en Chine trouve son origine dans l’identification par les dirigeants économiques locaux de l’infrastructure d’IA comme une source potentielle de stimulation financière, notamment lorsque les secteurs de l’immobilier et d’Internet étaient en crise. Les grands investisseurs, désireux de capitaliser sur les gains à court terme et la flambée des cours boursiers, se sont précipités sur le marché. Cependant, nombre d’entre eux se sont retrouvés pris au piège dans une situation précaire, ce qui a entraîné un ralentissement notable du développement des infrastructures d’IA dans tout le pays.

Cette situation n’est pas propre à la Chine ; les géants technologiques mondiaux, dont Microsoft, ont également commencé à se retirer de leurs contrats de location de centres de données dans le cadre d’une réévaluation stratégique de leurs besoins en infrastructures. Si cette tendance ne signifie pas nécessairement l’effondrement du secteur de l’IA, elle illustre un changement de cap marqué chez les investisseurs, qui se détournent des engagements à long terme dans ce secteur, à mesure que le paysage évolue.

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