Le moteur de l’Odysseus Lander d’Intuitive Machines a basculé, déclare un dirigeant

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Avec un stock en hausse respectable de 28 % depuis le lancement de l’atterrisseur lunaire Odysseus, Intuitive Machines a partagé des images remarquables de l’atterrisseur alors qu’il atterrissait sur la surface de la Lune. L’image est l’une des rares en son genre, car non seulement les atterrissages sur la Lune sont rares, mais la phase finale du voyage du vaisseau spatial est souvent la plus périlleuse et ne bénéficie que de peu de couverture visuelle.

Les dernières photos de la première entreprise à effectuer un atterrissage en douceur sur la Lune montrent le moteur alimenté au méthane de son atterrisseur souffler le régolithe lunaire dans son sillage alors qu’Ulysse s’approche de la surface et atterrit d’une manière légèrement inclinée qui est « encore plus verticale que ce que nous pensions initialement ». », selon son directeur général Steve Altemus.

La NASA qualifie la mission Intuitive Machines IM-1 de succès alors qu’Ulysse utilise tous les consommables à bord

L’administrateur associé adjoint de la NASA pour son programme d’exploration, Joel Kearns, a décrit les tentatives d’atterrissage sur la Lune comme la nécessité de « piloter une fusée depuis l’orbite à vitesse rapide », ajoutant qu’un objectif clé de la NASA pour la mission IM-1 était de rassembler autant de données que possible. Certaines de ces données incluent des bruits à haute fréquence provenant de la Terre que les instruments de la NASA ont reçus, selon Sue Lederer, scientifique du projet CLPS.

La partie sur les données s’ajoute aux commentaires précédents du PDG d’Intuitive, qui a souligné que les données supplémentaires que l’entreprise a reçues depuis l’atterrissage lui permettront d’élaborer une image détaillée de ce qui s’est passé pendant le vol.

Le responsable technologique d’Intuitive, Tim Crain, a fourni des mises à jour sur les objectifs de test de l’entreprise pour la mission Odysseus, la deuxième du programme Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA. Le prochain lancement prévu d’Intuitive Machines s’ajoute aux efforts d’exploration lunaire de la NASA au 21e siècle, car il vise à faire atterrir une foreuse à glace sur la Lune.

Selon Crain, la mission IM-1 marquait la première fois qu’un moteur méthalox (méthane-oxygène liquide) tirait dans l’espace lointain, qu’un réservoir composite sans revêtement de suremballage s’écoulait vers l’espace et qu’une charge utile cryogénique était alimentée sur une fusée. rampe de lancement. Intuitive Machines a également établi un nouveau record de durée d’allumage d’un moteur lors de l’insertion sur l’orbite lunaire et l’a battu à nouveau lors de l’atterrissage.

D’un autre côté, il a ajouté que l’entreprise n’était pas en mesure d’effectuer quatre tests clés pour son programme d’alunissage sur Terre. Ceux-ci incluent son réseau de communications lunaires, les contraintes lors du lancement et le contrôle du vol libre du moteur principal. Une mission sur la Lune a permis à ces tests de se dérouler sans problème, ouvrant la voie aux prochaines missions d’Intuitive pour la NASA.

L'atterrisseur lunaire Nova C Odysseus d'Intuitive Machines souffle de la poussière lunaire lors de l'atterrissage — Le moteur à méthane d’Ulysse souffle du régolithe lunaire (poussière) lors de son approche à l’atterrissage. Image : Machines intuitives

Altemus a fourni plus de détails sur les phases finales de la descente de l’atterrisseur lorsque, en réponse à une question, il a commenté :

Donc, pour reconstituer ce qui s’est passé à l’atterrissage, nous avons reçu la télémétrie. Si vous vous souvenez, le soir de l’atterrissage, nous n’avions aucun signal de communication puis un signal faible. Et dans nos consoles, les données étaient jusqu’à un certain point puis gelées jusqu’à ce que les communications soient rétablies. Nous avions donc l’indication que nous avions atterri et nous étions debout. Avec ces données encore. Et quand nous sommes revenus et l’avons regardé, lorsque nous avons rétabli les communications, nous avons remarqué que l’IMU nous disait que nous avions [inaudible] une gravité plus dans la direction z que dans la direction x.

Eh bien, nous avons fait une reconstruction où nous avons réellement calculé, les gars de la trajectoire et de la dynamique de vol ont calculé que nous sommes effectivement descendus, juste avant notre site d’atterrissage, à une altitude plus élevée que celle où notre site d’atterrissage allait se trouver. Une différence d’environ 1,5 kilomètre entre l’ellipse d’incertitude d’atterrissage et l’endroit où nous avons atterri. Cette altitude était plus élevée. Nous sommes donc arrivés avec une vitesse plus descendante et une vitesse plus horizontale.

Nous avons donc frappé plus fort et avons en quelque sorte dérapé en cours de route, et nous constatons cette perturbation du régolithe à partir des données LRO, que nous avons pu obtenir de LRO et ASU. Et cette décoloration indique que le moteur s’est allumé parce que le gestionnaire de vol automatisé ne s’était pas adapté à l’endroit où il essayait de détecter et d’arrêter le moteur. Nous avons vu un pic lorsque nous avons atterri dans la chambre de combustion du moteur. C’était comme si vous coupiez toute la poussée en atterrissant à la surface. Nous savons donc que la courroie du moteur a touché la surface. Le train d’atterrissage a pris l’essentiel de la charge, et nous avons cassé un ou deux trains d’atterrissage possibles.

Nous sommes donc restés assis debout avec le moteur allumé pendant un certain temps. Et puis, alors qu’il s’arrêtait, le véhicule s’est légèrement renversé.

Un atterrissage en douceur a permis à la NASA de collecter des données puisque les instruments étaient fonctionnels, et certains instruments qui ne pouvaient pas capturer de données voleront vers la Lune lors de futures missions. Odysseus devrait cesser d’envoyer des données plus tard dans la journée, après quoi Intuitive Machines tentera de le réveiller dans le cadre d’un autre test.

Fil de l’image : La mission IM-1 a fait atterrir avec succès le premier vaisseau spatial sur la région du pôle sud de la Lune, marquant le premier retour des États-Unis depuis Apollo 17 et le premier atterrisseur lunaire commercial à transmettre des données scientifiques précieuses de chaque charge utile de la NASA depuis la surface lunaire. Dans… pic.twitter.com/kZnhOxTtXS

– Machines intuitives (@Int_Machines) 28 février 2024