Intel s’engage à poursuivre le développement open source tout en protégeant ses intérêts concurrentiels : une évolution vers une stratégie plus prudente

Intel s’apprête à repenser son approche des contributions open source, comme l’a indiqué un haut dirigeant de l’entreprise. Ce changement laisse présager un ralentissement potentiel des efforts de développement, susceptible d’impacter la communauté open source sur diverses plateformes.

Intel présente une nouvelle stratégie Open Source

Lors du récent Intel Tech Tour, les participants ont assisté à des annonces matérielles prometteuses, notamment des innovations comme Panther Lake, 18A et Clearwater Forest. Cependant, un changement notable concerne la volonté d’Intel d’affiner sa stratégie open source, comme l’a expliqué Kevork Kechichian, vice-président exécutif et directeur général du groupe Data Center d’Intel. Selon Kechichian, l’entreprise souhaite adapter ses contributions open source afin de privilégier ses propres avantages par rapport à ceux de ses concurrents, une initiative qui a suscité l’inquiétude au sein de la communauté, selon Phoronix.

Nous devons trouver un équilibre pour utiliser [nos logiciels open source] comme un avantage pour Intel et ne pas laisser les autres s’en emparer. Nous sommes très fiers de nos contributions à l’open source. Nous allons poursuivre dans cette voie. Cependant, comme je l’ai mentionné, je tiens à ce que cela nous donne un avantage concurrentiel.

Ce changement stratégique d’Intel est significatif, compte tenu notamment du rôle historique de l’entreprise comme acteur clé de l’open source, notamment au sein de l’écosystème x86. Intel a historiquement apporté des contributions substantielles, notamment dans des domaines tels que l’optimisation des compilateurs, la gestion de la mémoire et diverses améliorations apportées à divers frameworks de développement. Cependant, cette récente décision de réduire ses efforts dans l’open source risque d’instaurer un « enfermement fournisseur de fait », un scénario similaire à celui créé par NVIDIA avec sa plateforme CUDA, comme l’a souligné Phoronix.

Processeur Intel exposé avec le code Q D3BA4 visible. — Image du Panther Lake d’Intel | Crédits image : Intel

Les implications de l’annonce d’Intel sont importantes. L’entreprise a récemment restructuré son équipe Linux et licencié plusieurs ingénieurs clés, qui craignaient que Team Blue cherche à justifier ses investissements en développement logiciel tandis que d’autres entreprises capitalisent sur les améliorations réalisées. Parmi les exemples de ce changement, citons la suppression du pilote CPU « coretemp », l’abandon du projet Clear Linux OS et la transition d’Hyperscan vers un modèle sous licence.

Le débat autour des initiatives open source, notamment dans le contexte de l’IA et des opérations hyperscale, est en cours. Cependant, il semble qu’Intel ait fait un choix définitif susceptible d’entraver l’esprit collaboratif qui caractérise les projets open source. Si l’entreprise a été à l’avant-garde des avancées open source sous la direction de dirigeants comme Raja Koduri et Pat Gelsinger, la portée des contributions open source d’Intel risque désormais d’être considérablement limitée.

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