Intel Nova Lake intègre un NPU de 6e génération selon un premier correctif du noyau Linux

Intel s’apprête à innover avec une unité de traitement neuronal (NPU) de nouvelle génération dans sa prochaine famille de processeurs Nova Lake, marquant un changement significatif par rapport à l’architecture NPU utilisée dans la série Panther Lake.

Nova Lake NPU : des avancées pour des performances d’IA améliorées

La stratégie d’Intel est claire : chaque nouvelle génération de processeurs bénéficiera de performances NPU améliorées. Le Core Ultra 200V, issu de la gamme Lunar Lake, a introduit son propre NPU avancé, se distinguant ainsi de l’Arrow Lake, malgré leurs sorties simultanées. Alors qu’Arrow Lake s’appuyait sur le NPU de troisième génération (NPU3) de Meteor Lake, Lunar Lake a adopté un NPU4 ultérieur, reflétant l’engagement d’Intel en faveur des avancées technologiques continues.

Un rapport récent a confirmé que les prochains processeurs Nova Lake ne partageront pas le NPU de Panther Lake. Panther Lake, dont le lancement est prévu prochainement, intégrera un NPU de 5e génération (NPU5), tandis que les premières indications suggèrent que Nova Lake exploitera un NPU de 6e génération (NPU6).Cette transition est prévue pour l’année prochaine, conformément à la feuille de route d’Intel visant à améliorer continuellement ses capacités de traitement.

Courriel d'Intel concernant la prise en charge des correctifs pour le NPU de Nova Lake

Selon Phoronix, un récent correctif de 15 lignes, soumis à l’arborescence des sources du noyau Linux, a validé cette avancée. Cette mise à jour introduit la prise en charge d’un nouvel identifiant de périphérique PCI qui reconnaît le composant Intel « NPU6 » (avec l’identifiant de périphérique série 60xx ) et le fichier de micrologiciel correspondant, pu_60xx_v1.bin. Malgré ces nouveaux développements, le correctif maintient la compatibilité avec les chemins de génération précédente associés à NPU5.

Ce changement témoigne de la volonté d’Intel de renforcer les fonctionnalités d’IA sur ses prochains processeurs, même si la pénétration du marché des PC compatibles avec l’IA reste relativement modeste. Malgré la demande actuelle pour ses puces Raptor Lake, qui entraîne une hausse des prix, Intel privilégie des performances d’IA plus élevées pour ses offres de nouvelle génération.

Le processeur NPU5 du Panther Lake est capable de fournir jusqu’à 50 téraopérations par seconde (TOPS) pour les tâches d’IA, et le NPU6 devrait repousser encore ces limites. Cette amélioration permet aux systèmes Nova Lake d’obtenir la certification Copilot+, même si les indicateurs de performance exacts restent à déterminer. Compte tenu de la décision d’Intel d’améliorer considérablement son architecture NPU au-delà d’une génération, nous pouvons anticiper des gains significatifs en termes de capacités d’IA avec Nova Lake.

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