Weta Workshop, réputé pour ses effets physiques révolutionnaires dans la trilogie Le Seigneur des anneaux de Peter Jackson, s’aventure dans l’industrie du jeu avec son premier titre sur console, Tales of the Shire. Publié par l’ancienne filiale de Take Two, Private Division, ce jeu transporte les joueurs dans le monde fantaisiste des hobbits. Contrairement aux adaptations typiques de la franchise bien-aimée, Tales of the Shire adopte une direction unique en tant qu’expérience de simulation de vie rappelant Animal Crossing ou Fantasy Life, dépourvue de combats et de récits à enjeux élevés.
Actuellement, Tales of the Shire est confirmé pour plusieurs plateformes, dont la PlayStation 5, la Xbox Series X/S, la Nintendo Switch et le PC Windows. Initialement prévu pour une sortie en 2024, le jeu a subi deux retards. Après avoir annoncé une date de sortie au 25 mars 2025, Weta Workshop et Private Division l’ont désormais reprogrammé au 29 juillet 2025. Comme il s’agit de la première incursion de Weta dans le jeu sur console, les attentes sont élevées, d’autant plus qu’une suite à l’un des jeux les plus estimés du Seigneur des Anneaux est peu probable, ce qui amplifie la pression sur ce nouveau titre.
Le besoin d’un jeu de qualité sur le Seigneur des Anneaux est plus grand que jamais
Monolith Productions, l’héritage des développeurs de la Terre du Milieu prend fin
Dans une annonce surprenante, Warner Bros. Interactive a révélé la fermeture de Monolith Productions, les développeurs à l’origine des jeux acclamés Middle-earth, ainsi que de WB Games San Diego et Player First Games. Cette décision inattendue est particulièrement surprenante en raison de l’histoire impressionnante de Monolith depuis trois décennies et de ses contributions au paysage du jeu, qui incluent des titres notables comme The Operative: No One Lives Forever, Condemd: Criminal Origins, FEAR et le très apprécié Middle-earth: Shadow of Mordor.
Avant sa fermeture, Monolith était en train de développer un jeu Wonder Woman, qui a depuis été annulé.Étant l’un des rares studios AAA à travailler activement sur la franchise Le Seigneur des Anneaux ces dernières années, sa fermeture suscite des inquiétudes quant aux futurs développements de jeux sous cette propriété intellectuelle. La plupart des jeux récents basés sur les œuvres de JRR Tolkien ont reçu des budgets de production modestes ou ont été adaptés aux plateformes mobiles. Les succès à succès de Shadow of Mordor et de sa suite, Shadow of War, contrastent fortement avec cette tendance, faisant de ce dernier le dernier titre solo important de Monolith Productions.
Tales of the Shire relève le défi de redéfinir l’avenir de la franchise
Le paysage du jeu vidéo Le Seigneur des Anneaux a dû faire face à des défis considérables ces derniers temps. Les titres récents comme Le Seigneur des Anneaux : Gollum et Le Seigneur des Anneaux : Le Retour à la Moria ont reçu des critiques mitigées ou ont fait l’objet de critiques acerbes. Actuellement, très peu de projets importants sont en vue, les projecteurs étant braqués sur Tales of the Shire et sur un MMO Le Seigneur des Anneaux sans titre d’Amazon Games.
Étant donné l’état critique des jeux vidéo du Seigneur des Anneaux, Weta Workshop se doit de proposer une expérience remarquable avec Tales of the Shire. Les perspectives d’un troisième volet de la série à succès de Monolith paraissant sombres et les développements limités des grands studios étant donné que ce jeu pourrait bien être l’une des dernières chances restantes de proposer une expérience solo exceptionnelle dans la franchise dans un avenir proche. Le retard intentionnel de Tales of the Shire pourrait donner à Weta Workshop le temps nécessaire pour résoudre les problèmes, garantissant un lancement fluide et réussi, en contraste frappant avec le sort de Gollum.
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