Jessica Pegula a récemment révélé les noms de ses deux nouveaux entraîneurs, suite à sa décision de se séparer de l’entraîneur vétéran David Witt après cinq ans de collaboration.
La séparation de Pegula d’avec Witt est devenue publique en février 2024 après son départ de l’Open d’Australie, où elle a été battue par Clara Burel au deuxième tour.
Pegula a connu un énorme succès avec l’entraîneur vétéran, qui a déjà entraîné Venus Williams. L’Américaine n°2 a remporté son premier titre WTA au Citi Open en 2019, l’année où ils ont commencé leur partenariat.
En 2022, Pegula a atteint les quarts de finale dans trois tournois du Grand Chelem sur quatre (Open d’Australie, Open de France et US Open) et a remporté trois titres en double. Elle a également fait son entrée dans le Top 10 pour la première fois et a même atteint le sommet de sa carrière de numéro 3 mondiale, Witt étant nommé entraîneur de l’année WTA.
Le duo a poursuivi son succès en 2023, le joueur de 30 ans remportant deux titres à Montréal et à Séoul et se classant dans le Top 5. Elle a également réalisé une excellente performance lors de la finale de la WTA en atteignant le match de championnat, bien qu’elle ait perdu contre Iga Swiatek .
Cependant, Jessica Pegula a depuis quitté sa rupture avec David Witt et a révélé aux médias avant l’ Open de San Diego qu’elle avait désormais fait appel aux services de deux nouveaux entraîneurs : Mark Knowles et Mark Merklein. Tous deux sont d’anciens professionnels du tennis.
« En ce moment, je travaille en collaboration avec ce type, Mark Merklein et Mark Knowles », a déclaré Pegula. « Vous devez les connaître. Tous deux ne peuvent pas vraiment voyager à temps plein, donc ils sont encore en train de comprendre cela.
« Mais les deux Mark, l’un est basé à Boca [Raton], donc c’est aussi très utile parce que c’est là que je vis. C’est bien d’avoir cette installation et Mark Knowles est à Dallas, donc en fait, je viens d’y passer une semaine il y a quelques semaines », a-t-elle ajouté.
Pégula poursuit :
« Alors, oui, ça a été vraiment sympa. J’aime bien avoir une configuration collaborative où je peux parler à plusieurs personnes et obtenir des commentaires différents. Donc, nous verrons comment ça se passe, mais oui, je suis vraiment excité.
La décision de Jessica Pegula de se séparer de lui a été une « surprise totale », déclare David Witt.
David Witt a rendu son verdict sur la fin de leur partenariat avec Jessica Pegula quelques jours après l’incident, admettant que cela l’avait pris complètement par « surprise ».
« Cela a été une surprise totale pour moi. Je ne l’ai jamais vu venir », a déclaré Witt à TENNIS.com.
Witt a ensuite décrit à quel point il lui était « difficile » de comprendre pleinement la nouvelle, étant donné qu’ils partageaient une « grande amitié » pendant leur temps ensemble. Il a également noté que Pegula est sur le point de remporter un Grand Chelem, ce qui était leur objectif principal.
« Nous entretenons une grande amitié depuis cinq ans, donc c’est très difficile. J’apprécie vraiment ma relation avec mon joueur tout autant que j’aime entraîner. C’est un métier difficile », a déclaré Witt.
« Elle frappe évidemment à la porte [de gagner un tournoi majeur]. Nos objectifs étaient de gagner un Grand Chelem. Évidemment, cela a été écourté, cela n’a pas permis d’atteindre cet objectif, mais je pense que tout le reste a été génial », a-t-il ajouté.
Jessica Pegula débutera sa campagne à l’Open de San Diego contre l’Allemand Jule Niemeier le jeudi 29 février.
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