« Je ne comprends vraiment pas ces joueurs » – L’Ukrainienne Marta Kostyuk condamne ses collègues du tennis pour avoir participé à l’exhibition russe

L’Ukrainienne Marta Kostyuk a récemment fustigé les joueuses de la WTA et de l’ATP qui ont participé à une exhibition de tennis en Russie pendant l’intersaison 2023.

L’événement a été organisé à Saint-Pétersbourg du 1er au 3 décembre. Plusieurs grands noms tels que la Russe Karen Khachanov, Alexander Shevchenko, Anastasia Potapova, Veronika Kudermetova, le Kazakh d’origine russe Alexander Bublik et le Français Adrian Mannarino y ont participé.

Alors que les tournois officiels ATP et WTA dans le pays ont été suspendus en raison de la guerre en cours entre la Russie et l’Ukraine, les instances dirigeantes ont déclaré qu’elles ne pénaliseraient pas les joueurs pour leur participation à une exposition indépendante.

L’Ukrainienne Marta Kostyuk, qui a fréquemment protesté contre l’inclusion d’athlètes russes et biélorusses dans les tournois officiels, a interpellé les organisateurs et lui a exprimé désapprobation de l’implication des joueurs dans l’exposition russe.

« La Russie est très connue pour sa pression psychologique et sa propagande », a-t-elle déclaré lors de sa conférence de presse à l’Open d’Australie 2024. « C’est vraiment leur spécialité. Vous savez, ils ne sont pas mauvais dans ce domaine. Ils sont vraiment très bons. Les gens, ils se laissent prendre. Il faut vraiment être vigilant tout le temps.

La numéro 37 mondiale, qui, elle-même, s’est retirée d’un match d’exhibition en France alors qu’elle devait affronter la Russe Mirra Andreeva, a allégué que les joueurs ont choisi l’argent plutôt que la morale.

« Chaque jour, vous avez des choix à faire sur n’importe quoi. J’ai l’impression que tant que les gens font des choix faciles et ceux qui leur profitent le plus, c’est là que nous avons un problème. Genre, que se passe-t-il dans le monde ? Regardez autour de vous », a déclaré Kostyuk.

« Les gens sont manipulés et se font prendre. Ce n’est jamais seulement du tennis. Allez en Russie et jouez à ce tournoi où ils vous paient beaucoup d’argent. Je suis presque sûr qu’ils ont juste reçu beaucoup d’argent, c’est pourquoi ils sont allés là-bas. J’ai juste des croyances différentes. Je ne comprends vraiment pas ces joueurs. Je ne sais pas pourquoi ils l’ont fait. Ouais, félicitations pour la propagande russe. Ça marche. Pas toujours, mais ça marche malheureusement », a-t-elle ajouté.

Marta Kostyuk atteint l’Open d’Australie 2024 4R

Marta Kostyuk photographiée à l'Open d'Australie 2024 — Marta Kostyuk photographiée à l’Open d’Australie 2024

Marta Kostyuk est actuellement à Melbourne pour l’Open d’Australie. La joueuse de 21 ans s’est qualifiée pour le quatrième tour après une victoire de 2-6, 6-4, 6-4 contre la Russe Elina Avanesyan. Elle avait battu Claire Liu et Elise Mertens respectivement au premier et au deuxième tour.

C’est la première fois que Kostyuk réserve sa place pour la deuxième semaine du Melbourne Major. Son précédent meilleur résultat était d’atteindre le troisième tour en 2018, 2022 et 2023.

Dans sa tentative pour son premier quart de finale du Grand Chelem, Kostyuk affrontera la Brésilienne Beatriz Haddad Maia ou la Russe Maria Timofeeva le dimanche 21 janvier.