L’ancienne championne Li Na est revenue à l’Open d’Australie au sein de l’entourage des « légendes ».
La joueuse chinoise avait remporté le trophée Down Under en 2014, ajoutant une autre victoire en Grand Chelem à son titre de Roland-Garros 2011. Elle a ensuite raccroché sa raquette de tennis peu de temps après sa victoire à l’US Open et s’est depuis tenue occupée loin du sport.
Interrogée sur son absence du Tour lors de l’Australian Open Legends All Access Hour, la double championne du Grand Chelem a répondu par la négative, affirmant qu’elle était heureuse d’être loin de la pression d’être une professionnelle.
La joueuse chinoise a ajouté que même si le tennis faisait encore partie de sa vie, elle ne manquait pas les nombreux voyages qui la « tuaient » lorsqu’elle était encore active. Elle a exprimé son enthousiasme à l’idée de se présenter au tribunal pour les doubles de légendes sur invitation les plus « amusants ».
« Je manque zéro », a déclaré Li Na. « Je veux dire, quand j’étais athlète, c’était mon rêve, vous savez, prendre soin de la famille. Pour les Légendes, nous jouons juste pour le plaisir. Je souriais beaucoup avant, mais maintenant sur le terrain, en dehors du terrain.
« Oui, bien sûr, le tennis fait partie de ma vie. La compétition me manque. Mais les voyages ne m’ont pas beaucoup manqué. Quand j’y repensais, ça me tuait », a-t-elle ajouté.
Li Na a déclaré que la vie de joueur de tennis professionnel est difficile, soulignant que voyager et préparer chaque match peuvent être éprouvants et stressants.
« Je pense que nous prenons beaucoup l’avion, il y a du décalage horaire », a déclaré l’ancien champion de l’Open d’Australie. « Il faut préparer le match. Vous avez beaucoup de stress. Oui, c’est difficile pour les athlètes de tennis.
« L’Open d’Australie est mon tournoi préféré » – Li Na après son retour au double des légendes
Li Na a également qualifié l’Open d’Australie de son tournoi préféré, affirmant qu’elle était toujours à la recherche d’opportunités pour revenir, à quelque titre que ce soit.
L’ancienne pro a plaisanté en disant qu’elle avait un « très bon » souvenir de la salle il y a 10 ans, faisant référence à son triomphe de 2014.
« Je veux dire, pour moi, je cherche toujours à retourner en Australie », a déclaré Li Na. « C’est mon tournoi préféré. Aussi, dix ans, avant dix ans, j’ai gardé une très bonne mémoire. Ouais, je suis toujours fier de moi.
L’ancien champion sera rejoint par Thomas Johansson, Iva Majoli, Tommy Haas, Daniela Hantuchova et Radek Stepanek pour les épreuves de légendes.
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