Richard, le père de Serena Williams, était en désaccord avec plusieurs joueurs de tennis et journalistes au tournant du 21e siècle. Même si Chris Evert, 18 fois vainqueur du Major, était l’une des stars qui ont fait face à sa colère, elle n’a certainement pas accepté ses propos insultants il y a près de deux décennies.
Evert a parlé à ESPN lors d’une interview révélatrice en 2006. Vers la fin de l’interview, la légende américaine a appris que Richard Williams n’était pas satisfait de la lettre ouverte qu’elle avait écrite à sa plus jeune fille dans un tabloïd appelé « Tennis Magazine ».
Le journaliste qui a interviewé Chris Evert l’a informé que le père de Serena Williams avait trouvé ses propos désobligeants et qu’il avait traité l’ancien joueur de « petit trasher blanc inutile ».
Cependant, l’homme de 52 ans d’alors n’a pas apprécié ces piques. Elle a insisté sur le fait qu’elle n’échapperait pas à la colère des médias si ses parents avaient fait de telles remarques, avant de suggérer que le monde du tennis n’était pas intéressé par ce que Williams Sr. avait à dire.
« En ce qui concerne Richard, les citations, je ne sais pas quoi dire. Je me sens en quelque sorte désolé pour lui s’il est à ce point en colère et amer à l’égard des joueurs de tennis et des joueurs de tennis blancs », a déclaré Chris Evert à propos du père de Serena Williams à ESPN en 2006. « Quand les gens se déchaînent comme ça, ils doivent être des gens misérables. . Je ne vais pas aggraver la situation. Je pense que c’est inacceptable.
« Si mes parents avaient prononcé des citations comme celle-là, je pense que les gens en feraient toute une histoire. Il a l’habitude de dire des choses inacceptables. Et je ne pense pas vraiment que beaucoup de gens dans le tennis l’écoutent encore. Donc, si je fais une puanteur à ce sujet, cela ne fera qu’attirer l’attention. C’est pourquoi je n’ai rien dit », a-t-elle ajouté.
« Considérez-vous déjà votre place dans l’histoire? » – Chris Evert a écrit à Serena Williams en 2006
Chris Evert a écrit une lettre ouverte à Serena Williams alors que cette dernière avait des problèmes de motivation en 2006. L’Afro-Américaine souffrait certes d’une multitude de problèmes, notamment une blessure au genou, des problèmes de forme physique et une dépression, ce qui lui a valu un classement élevé. chuter en dehors du top 50 de la WTA.
Evert, 18 fois vainqueur du Major, lui a écrit une lettre ouverte à cette époque dans le but de rallumer son feu perdu. La légende américaine a rappelé à Williams ses saisons de tournée WTA 2002 et 2003, qui ont été témoins du célèbre « Serena Slam » , avant de poser une question plutôt audacieuse : « Pensez-vous parfois à votre place dans l’histoire ?
Cela dit, même si Chris Evert ne tarit pas d’éloges à l’égard du septuple champion du Major, elle a fait quelques remarques de choix, telles que : « Je n’ai pas eu la chance d’avoir les dons physiques que vous possédez », « ces distractions ternissent votre héritage », et « Je ne vois pas en quoi jouer et créer des vêtements peut se comparer au fait d’être le meilleur joueur de tennis du monde ».
Voici quelques extraits de la lettre ouverte de Chris Evert à Serena Williams :
« J’ai réfléchi à votre carrière et quelque chose me trouble. Je comprends qu’il est important pour vous de devenir une personne épanouie… Pourtant, une question persiste : considérez-vous déjà votre place dans l’histoire ? Est-ce quelque chose qui vous tient à cœur… Parce que, que vous vouliez l’admettre ou non, ces distractions ternissent votre héritage.
« Pourquoi ne pas vous consacrer entièrement au cours des cinq prochaines années et voir ce que vous pouvez réaliser ? Peut-être que la raison pour laquelle je suis si attaché à cela est parce que je n’ai pas eu la chance d’avoir les dons physiques que vous possédez. Je sais que la durée de vie de la grandeur d’un athlète est brève et doit être exploitée… Je ne vois pas comment jouer et concevoir des vêtements peut se comparer à la fierté d’être le meilleur joueur de tennis du monde.
« Vos autres réalisations ne peuvent tout simplement pas être à la hauteur de ce que vous pouvez faire avec une raquette à la main… Vous pourriez devenir l’athlète le plus célèbre du monde… J’espère que vous en tirerez le meilleur parti. »
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