Andy Roddick et Jon Wertheim ont récemment dévoilé que l’instance dirigeante masculine pourrait vendre son classement Pepperstone ATP au PIF, qui a réalisé divers investissements dans le sport.
En août dernier, le PIF a acheté la licence pour organiser les Next Generation ATP Finals — un tournoi hors-concours annuel qui donne une tribune aux meilleurs jeunes joueurs âgés de 20 ans et moins — à Djeddah, en Arabie Saoudite, de 2023 à 2027.
L’Arabie saoudite a également nommé Rafael Nadal, 22 fois vainqueur d’un tournoi majeur, comme ambassadeur de sa fédération de tennis en janvier . Selon le journaliste de tennis Jon Wertheim, ils auraient désormais pour objectif d’acquérir les droits du classement ATP Pepperstone.
« Voici quelques nouvelles : le fonds PIF/Saudi Sovereign Wealth est sur le point d’acheter un système de classement (godspeed, Pepperstone) pour cinq ans », a écrit Jon Wertheim sur X la semaine dernière. « Surveillez l’annonce du lancement au @bnpparisbasopen… vous devez imaginer la suite (avec la finale ?) »
Dans ce contexte, l’ancien numéro un mondial Andy Roddick a invité Wertheim sur son podcast pour discuter de la raison de l’intérêt direct du PIF pour le classement masculin. Le vainqueur de l’US Open 2003 était certes un peu perplexe face au PIF qui pourrait potentiellement viser le système de classement du circuit ATP.
« Je ne comprends toujours pas, les classements n’ont pas de propriété intellectuelle, c’est juste pour avoir une belle petite entrée dans le tennis, où tout d’un coup vous vous associez à l’ATP, vous leur donnez de l’argent. , et cela l’ouvre à des conversations plus larges », a déclaré Andy Roddick (14:31). « C’est essentiellement ce qu’est l’accord. Nous achetons l’accès.
Wertheim a ajouté qu’à l’avenir, les licences pour les grands tournois pourraient également être vendues au PIF.
« Et il y a des événements… Miami et Madrid, vous en entendez parler, pourraient simplement être à vendre, au lieu de simplement y aller pour faire une offre, peut-être que vous vous frayez un chemin et que vous avez obtenu une signalisation et que vous avez obtenu cette affaire – un accord de classement, », a déclaré Jon Wertheim (14:50). « Je pense que tout cela est une stratégie calculée pour entrer dans le tennis, nous pouvons nous demander si c’est une bonne ou une mauvaise chose mais c’est clairement très calculé. »
« Donc, chaque fois que nous parlons de classement ATP, nous devons dire classement ATP PIF ? » – Andy Roddick
Au cours du podcast, Andy Roddick s’est également demandé si les fans devront se référer au classement masculin sous le nom de « Classement ATP PIF » si le transfert se concrétise.
« C’est un système de classement défini… donc chaque fois que nous disons classement ATP, nous disons classement ATP PIF ? », a plaisanté Andy Roddick (13:26).
Wertheim, quant à lui, a accusé l’Arabie Saoudite de « sportswashing » à la lumière de la nomination de Rafael Nadal comme ambassadeur de sa fédération de tennis et de l’organisation d’ un tournoi hors-concours d’élite intitulé « 6 Kings Slam » .
« Vous ne pouvez pas faire de tournée sans système de classement… c’est ainsi que fonctionnent les affaires… une clinique de lavage sportif », a déclaré Wertheim (13:41). « Nadal arrive en tant qu’ambassadeur, vous organisez des expositions, puis vous organisez l’événement Next Gen, puis vous organisez un événement pour les grands. »
« Et tout cela est en quelque sorte progressif, mais oui, apparemment, il y aura une annonce prochaine, peut-être à Indian Wells, où nous apprendrons cet investissement saoudien. Cela va être une véritable histoire dans le tennis, masculin et féminin, en 2024. Il s’agit essentiellement de reprendre les classements et d’autres éléments de sponsoring », a-t-il ajouté.
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