Comment le concept original d’Animal Crossing a été transformé et son potentiel pour un spin-off

Animal Crossing s’est rapidement imposé comme l’une des franchises les plus réussies et appréciées de Nintendo. Composée de nombreux jeux sur différentes plateformes Nintendo, chaque opus a su attirer un public unique. Si le gameplay de base (exploration d’une ville tranquille peuplée d’animaux anthropomorphes, activités telles que la capture d’insectes, la pêche et la décoration intérieure) reste cohérent, la série a connu une évolution considérable au fil des ans.

Cette formule durable est ce qui place Animal Crossing parmi les meilleurs jeux de simulation de vie de tous les temps, influençant de nombreux titres, en particulier dans le monde du jeu indépendant. Cependant, peu de gens connaissent les origines intrigantes de la franchise, qui ont presque conduit à un type d’expérience de jeu très différent. L’histoire derrière le développement d’Animal Crossing est non seulement captivante, mais suggère également un cadre qui pourrait inspirer un spin-off moderne de cette série bien-aimée.

Les origines d’Animal Crossing : un RPG inattendu

Une base RPG unique

Image de construction d'Animal Crossing New Horizons

Comme l’a révélé une interview de 2008 retranscrite et traduite par NintendoWorldReport , Satoru Iwata s’est entretenu avec des personnalités clés de Nintendo pour faire la lumière sur la genèse d’Animal Crossing. Il a noté que l’existence paisible et axée sur les choix que beaucoup associent aujourd’hui à Animal Crossing contraste fortement avec le concept initial du jeu. Iwata a souligné qu’au cours des premières étapes de planification, les éléments emblématiques que les fans chérissent aujourd’hui n’étaient même pas pris en compte.

Conçu à l’origine comme un RPG , le jeu aurait placé les joueurs dans le rôle d’un héros impuissant guidé à travers des donjons périlleux par des compagnons animaux. Hisashi Nogami, le créateur original, a partagé ses réflexions lors de la même interview, expliquant que ces animaux posséderaient des forces et des faiblesses uniques. Les joueurs devaient élaborer des stratégies pour naviguer à travers les niveaux du donjon jusqu’à ce qu’ils atteignent un point critique où leurs compagnons actuels ne pourraient plus les aider, nécessitant l’aide d’autres joueurs.

« Il y avait différents types d’animaux, chacun avec ses propres forces et faiblesses. Le joueur n’avait aucun pouvoir, il donnait donc des ordres aux animaux au fur et à mesure qu’ils avançaient, et il arrivait finalement à un point où il ne pouvait tout simplement pas avancer avec les animaux dont il disposait. »

La structure originale laissait également entrevoir des capacités multijoueurs, soutenues par le 64DD, un module complémentaire raté de la Nintendo 64 qui facilitait le jeu en ligne et les mécanismes d’horloge en temps réel. Iwata a expliqué comment les joueurs pouvaient s’entraider pendant le jeu. Nogami a également souligné l’importance de rassembler des alliés animaux compatibles pour naviguer efficacement dans chaque donjon.

Les concepts initiaux comprenaient quatre îles distinctes, chacune dotée de donjons uniques. Cependant, ces idées ambitieuses ont été abandonnées après l’échec du 64DD, ce qui a conduit l’équipe de développement à condenser sa vision sur une seule île. Cette réduction a privé le jeu de son esprit d’aventure ambitieux, aboutissant à la création de la franchise bien-aimée Animal Crossing que nous connaissons aujourd’hui pour la N64.

Réinventer Animal Crossing : le retour des RPG

À la découverte d’un nouveau concept dérivé

Écran titre du concepteur de Happy Home d'Animal Crossing

Si l’idée de transformer Animal Crossing en RPG peut paraître farfelue à ce stade, notamment compte tenu du positionnement confortable de la série dans le genre du jeu cosy, certains fans aspirent à plus de profondeur dans les interactions avec les villageois. Donner à des personnages comme Tom Nook des capacités de combat pour combattre des créatures fantastiques semble en contradiction avec l’atmosphère charmante que la série a cultivée.

Cependant, imaginer un RPG Animal Crossing qui mêle des éléments de Pokémon et de Dragon’s Dogma à des mécanismes de simulation de vie pourrait offrir une direction convaincante. Cette refonte pourrait offrir aux joueurs un riche mélange d’aventure et des aspects caractéristiques de la franchise qui leur sont chers.

L’intégration du concept original du RPG pourrait revitaliser la série en permettant aux joueurs d’explorer des donjons avec des villageois emblématiques servant de compagnons animaux, rappelant le mécanisme des pions dans Dragon’s Dogma . Les joueurs pourraient créer et personnaliser leur compagnon principal tout en parcourant des personnages appréciés tout au long de leur aventure.

De plus, Tom Nook pourrait se transformer en personnage clé, peut-être en tant que forgeron ou commerçant, tandis que d’autres comme Isabelle, Brewster et KK Slider pourraient assumer des rôles essentiels dans ce cadre de jeu de rôle. Un modèle multijoueur pourrait améliorer l’expérience, nécessitant la collaboration entre les joueurs pour conquérir des donjons difficiles.

En fin de compte, Nintendo a le potentiel de donner un nouveau souffle au concept original d’un RPG Animal Crossing, en conservant l’essence bien-aimée de la série tout en explorant de nouveaux territoires audacieux. De nombreuses franchises de Nintendo ont réussi à changer de genre ; Animal Crossing pourrait donc être bien placé pour une transformation similaire. Étant donné ses racines dans les mécanismes du RPG, un tel changement ne semble pas invraisemblable.

L’avenir des spin-offs d’Animal Crossing

Un potentiel inexploité pour des spin-offs innovantes

Illustration de couverture du festival Amiibo d'Animal Crossing

L’histoire des spin-offs d’Animal Crossing est pour le moins mouvementée. Des titres comme l’Amiibo Festival, mal reçu, n’ont pas réussi à capturer le charme de la série et ont donné lieu à une expérience de fête sans intérêt. Bien que Happy Home Designer ait connu quelques améliorations, il s’est finalement trop concentré sur un seul élément de gameplay. Il est grand temps qu’Animal Crossing bénéficie d’un spin-off de qualité que les joueurs pourront véritablement adopter comme une expérience alternative intéressante.

Étant donné les capacités de la prochaine Nintendo Switch 2, un spin-off RPG pourrait tirer parti d’un matériel amélioré pour offrir une expérience de jeu étendue et engageante. Un tel titre pourrait démontrer l’engagement de Nintendo en matière d’innovation dans cette nouvelle ère de console, en particulier s’il faisait ses débuts en tant que titre de lancement.

Même si la probabilité de revisiter le concept original du RPG peut paraître faible, son absence ne nuirait pas au succès actuel d’Animal Crossing. L’évolution de la série est due aux limitations matérielles, créant finalement une expérience de jeu qui a ravi les fans du monde entier. Cependant, si le jour arrive où un RPG Animal Crossing se concrétise, en particulier un inspiré de ses concepts fondateurs, il enthousiasmerait sans aucun doute la communauté des joueurs.

Source : NintendoWorldReport

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