La Liste de Schindler de Stephen Spielberg est saluée pour son récit saisissant et sans détour de l’Holocauste, relatant l’histoire réelle d’Oskar Schindler et des Juifs qu’il a sauvés. Au départ, Schindler, un propriétaire d’usine allemand, considérait la ghettoïsation de la communauté juive de Cracovie en 1939 comme une opportunité commerciale lucrative. Cependant, sa profonde transformation après avoir été témoin des atrocités commises par les soldats SS contre la population juive a donné lieu à l’un des examens les plus marquants de l’histoire du cinéma sur un chapitre sombre de l’histoire de l’humanité.
Plus de trente ans après sa sortie, La Liste de Schindler reste le film sur l’Holocauste le plus rentable jamais produit et figure régulièrement parmi les films les plus convaincants décrivant cette période tragique. Son portrait authentique mais accessible a indéniablement contribué à une plus grande prise de conscience de la société quant aux souffrances infligées aux Juifs par les nazis. Néanmoins, des historiens et des survivants de l’Holocauste ont remis en question son exactitude historique. Comme c’est le cas de nombreux films basés sur des événements historiques, des libertés dramatiques sont prises dans la narration, ce qui nécessite de faire la distinction entre faits et fiction.
10 La vérité derrière : la fille en rouge
Une vraie figure de l’histoire
L’un des moments les plus poignants du film se déroule au cœur du chaos qui accompagne la destruction du ghetto de Cracovie, où d’innombrables juifs sont rassemblés par les soldats nazis. Une jeune fille en manteau rouge se détache au milieu de l’océan d’images en noir et blanc, symbolisant le massacre d’innocents à la vue de tous. Le choix de Spielberg de mettre en avant cet élément visuel souligne la réalité horrible de l’Holocauste.
Le personnage n’est pas simplement fictif ; il s’inspire d’événements réels. L’auteur Thomas Keneally a entendu parler d’une petite fille en rouge grâce aux témoignages de membres survivants de sa famille, ce qui l’a amené à inclure ce détail emblématique dans son roman, L’Arche de Schindler, qui a servi de base au film de Spielberg. Des sources indiquent que la fille aurait pu être identifiée comme étant Genya Gittel Chill, connue pour sa casquette rouge avant sa mort lors de la liquidation du ghetto de Cracovie, ou potentiellement Roma Ligocka, qui a affirmé s’être reconnue comme la fille en voyant le film.
9 Fiction : Schindler témoin de la destruction du ghetto
Manque de preuves de sa présence
Contrairement à ce que le film montre, Oskar Schindler n’a pas assisté à la destruction du ghetto de Cracovie du haut de la colline de Lasota. L’historien David M. Crowe affirme qu’il était déjà conscient de la dévastation imminente et qu’il n’a pas été pris au dépourvu. De plus, rien ne permet de penser que Schindler se trouvait à cet endroit lors des journées critiques des 13 et 14 mars 1943, lors de la liquidation complète du ghetto. Cette liberté artistique reflète la tendance du film à amplifier certains éléments pour un effet dramatique.
8 Vrai : Schindler a établi un camp pour ses ouvriers
Amélioration des conditions de vie des ouvriers
Le film dépeint avec justesse Oskar Schindler comme quelqu’un qui a créé un camp annexe dans les locaux de son usine pour héberger ses ouvriers juifs. Cette décision, présentée sous couvert d’amélioration de la productivité, découlait en réalité de préoccupations réelles concernant leur bien-être alors qu’ils subissaient les déplacements quotidiens périlleux depuis le camp de concentration de Płaszów.
Rena Finder, une survivante, a souligné les conditions de vie désastreuses à Płaszów, où les maladies entraînaient souvent des exécutions. Dans le camp de Schindler, en revanche, les détenues bénéficiaient d’une alimentation adéquate, d’une cohésion familiale et n’étaient pas soumises aux mêmes traitements brutaux de la part des gardes SS. Finder raconte que, bien qu’elle ait souffert d’une pneumonie, elle a réussi à recevoir des soins au camp de Schindler, ce qui contraste avec ses expériences à Płaszów, où elle aurait dû mourir.
7. Fausse représentation : la culpabilité de Schindler pour son inaction
La réalité de sa perception de soi
Le film se termine par une scène émouvante où Schindler se lamente sur le fait qu’il aurait pu sauver plus de vies, un moment qui n’est pas corroboré par des preuves historiques. Tout au long de sa vie, le vrai Schindler a été très fier de son rôle de sauveur et a souvent exagéré ses contributions tout en minimisant les récits des autres personnes impliquées. Cela s’est reflété dans un discours d’adieu prononcé devant ses ouvriers, où il a répertorié ses « innombrables interventions personnelles » en leur faveur.
De telles affirmations ont fait de Schindler un héros ; cependant, il s’est davantage concentré sur ses propres récompenses plutôt que sur les vies qu’il n’a pas pu sauver.
6 Vrai : la brutalité d’Amon Göth
Profiter de la violence comme loisir
De nombreuses actions troublantes perpétrées par Amon Göth, décrites dans le film de Ralph Fiennes, sont basées sur des événements réels. Göth a été condamné pour meurtre de masse et torture et exécuté en 1946. Une scène notable le montre en train de tirer sur des prisonniers pour le plaisir depuis son balcon, un récit repris par sa femme de ménage juive, qui a raconté le plaisir tordu qu’il prenait à cet acte, sifflant tandis qu’il visait ses victimes avec joie. Cette représentation, bien que fidèle, minimise sans doute l’ampleur de ses actes horribles, car certains événements ont été omis pour maintenir une réception plus large du public.
5 Faux : L’attirance de Göth pour sa servante juive
L’antisémitisme obscurcit son jugement
Cependant, le film dépeint de manière erronée Göth comme étant attiré par sa femme de chambre, Helen Hirsch. Bien qu’il ait brutalement abusé d’elle, rien ne permet de suggérer une quelconque inclination romantique. Hirsch est représentée dans le film, mais sa collègue de chambre, Helen Jonas-Rosenzweig, ne l’est pas.
Jonas-Rosenzweig a déclaré plus tard que l’antisémitisme extrême de Göth éliminait toute possibilité d’attirance envers les femmes juives. Ses souvenirs de lui ne montrent aucun signe d’affection, ce qui confirme que le film a pris des libertés dans sa représentation.
4 Vrai : Les femmes envoyées à Auschwitz-Birkenau
Inspections avant le retour au travail
Une fois qu’Oskar Schindler parvient à assurer l’avenir d’une partie de sa main-d’œuvre dans son usine de Brünnlitz, le film présente des femmes envoyées à Auschwitz-Birkenau, ce qui laisse présager d’une mort certaine. En réalité, ces femmes y étaient envoyées pour être « inspectées » par les SS afin de vérifier leur aptitude au travail plutôt que pour être exterminées.
Même si le sort des personnes jugées inaptes aurait pu être grave, la plupart ont passé l’inspection sans avoir besoin de pots-de-vin exorbitants de la part de Schindler, ce qui remet en cause le récit plus dramatique du film.
3. Trompeur : la liste comprenait 1 100 noms
Clarifier le décompte des vies sauvées
Une erreur mineure mais significative dans La Liste de Schindler est la confusion concernant le nombre total de travailleurs sauvés.À la fin du film, le comptable Itzhak Stern informe Schindler : « Il y a 1 100 personnes en vie grâce à vous.» Bien que ce chiffre fasse allusion au nombre total de personnes en vie à la fin de la guerre, seulement 1 000 ont été sauvées spécifiquement grâce à la liste officielle : 700 hommes et 300 femmes.
De plus, environ 1 200 juifs sont crédités comme ayant été sauvés par Schindler, mais 98 ne l’ont pas été grâce à la liste elle-même, ayant fui ou ayant été transférés d’autres camps. La référence constante à 1 100 personnes induit les téléspectateurs en erreur quant à la véritable nature du processus de sélection de Schindler.
2 Vrai : Les travailleurs ont reconnu les efforts de Schindler
Appel à l’aide d’après-guerre
La lettre sincère adressée à Schindler, telle que présentée dans La Liste de Schindler, est un véritable document historique. Ses auteurs, ses collaborateurs juifs, lui ont exprimé leur profonde gratitude pour les efforts qu’il a déployés pour les sauver, eux et d’autres réfugiés juifs, pendant les troubles de la guerre.
La lettre se terminait par une demande sincère de soutien alors que Schindler cherchait à « construire une nouvelle vie », après avoir sacrifié sa fortune pour leur sécurité. Il convient toutefois de noter que tous les travailleurs ne l’ont pas signée. Seuls quelques privilégiés, comme Stern, le Dr Hilfstein et Chaim Salpeter, ont finalisé ce document crucial.
1. Idée fausse : Schindler a lui-même fait la liste
Supervision par d’autres personnes lors de la création de la liste
Contrairement à ce que laisse entendre le film, Oskar Schindler n’a pas personnellement dressé la liste des ouvriers de son usine de Brünnlitz. Cette erreur fondamentale altère considérablement la représentation de son héritage en tant qu’unique sauveur. Si le film suggère que Schindler est l’auteur de la liste, il a en fait été incarcéré pendant cette période pour avoir soudoyé un fonctionnaire nazi, laissant à son superviseur juif, Marcel Goldberg, la responsabilité de sélectionner les noms. Les listes réelles ont été méticuleusement rédigées par Mietek Pemper, une autre personnalité juive liée au camp.
En excluant les rôles de Goldberg et de Pemper dans ce processus critique, les contributions de Schindler sont présentées sous un jour plus héroïque que ce qui pourrait être justifié, façonnant en fin de compte son héritage durable.
Pour plus d’informations et un contexte historique, les sources suivantes ont été utilisées : Find a Grave ; Porta Polonica ; Forbes ; Time ; Yad Vashem ; United States Holocaust Memorial Museum ; Palm Beach Post ; History.com ; Auschwitz.dk ; The Guardian ; The Telegraph.
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