Jannik Sinner a rejoint le club des vainqueurs du Grand Chelem dimanche avec son titre à l’Open d’Australie, mais il y a un aspect moins évoqué de sa victoire qui le place en bonne compagnie de Serena Williams et d’une poignée d’autres.
L’Italien n’est devenu que le quatrième joueur depuis 2000 à remporter un titre du Grand Chelem sans avoir participé à aucun tournoi majeur en tant que junior.
Sinner, tout comme Serena Williams, a fait ses débuts en Grand Chelem directement chez les seniors. Il n’a pas beaucoup joué sur le circuit junior en général, ce qui ressort clairement de son classement en carrière de 133.
Le duo n’est cependant pas le seul à réaliser cet exploit intéressant. Nous avons listé ici les joueurs qui ont remporté un titre du Grand Chelem au 21e siècle sans jamais en jouer chez les juniors :
#1 Jannik pécheur
Jannik Sinner a fait ses débuts chez les juniors sur le circuit ITF en 2016, mais a obtenu peu de succès au début et est rapidement passé aux seniors.
Après avoir passé la fin de l’année 2017 et la majeure partie de 2018 sur les circuits ITF et Challenger, le jeune a fait ses débuts à l’ATP à l’Open de Hongrie 2019. Il est entré dans le tirage au sort en tant que perdant chanceux, mais a décroché sa première victoire dans le tableau principal contre Mate Valkusz.
Sinner a participé à son premier tableau principal du Grand Chelem à l’US Open 2019, mais s’est retiré au premier tour. Sa percée a eu lieu à Roland-Garros l’année suivante lorsqu’il a atteint son premier quart de finale.
L’Italien a continué d’accumuler de grosses victoires sur le circuit ATP – y compris ses premiers et plus grands titres au Masters canadien de Sofia 2020 et 2023 – mais la gloire du Grand Chelem lui a échappé.
C’était jusqu’à l’Open d’Australie de cette année, où Sinner a finalement eu son grand moment en demi-finale. Il a battu Novak Djokovic, 10 fois champion, en quatre sets pour se qualifier pour la finale, où il a organisé une superbe surprise en cinq sets contre Daniil Medvedev pour mettre fin à l’attente d’un titre du Grand Chelem.
#2 Serena Williams
Le père de Serena Williams , Richard Williams, était célèbre contre le fait que ses filles concourent sur le circuit junior, citant la nécessité pour les jeunes filles de se concentrer plutôt sur leur éducation.
C’était à l’époque où sa sœur aînée Venus Williams commençait tout juste à se montrer prometteuse sur le court de tennis, étant les joueuses les mieux classées dans leurs catégories d’âge respectives en Californie du Sud (Venus) et Floria (Serena).
Le plan a cependant porté ses fruits, même si Serena Williams elle-même a admis dans une interview en 2015 que le cours pourrait ne pas convenir à tout le monde.
304) pour battre deux joueurs du top 10 en un seul tournoi.
Le succès du Grand Chelem a rapidement suivi puisque Serena Williams a remporté son événement à domicile, l’US Open au tournant du siècle en 1999, battant Martina Hingis en finale. Le reste, comme on dit, appartient à l’histoire.
#3 Vénus Williams
Tout comme sa sœur, Venus Williams n’a pas joué très longtemps sur le circuit junior. À 11 ans, elle avait un bilan de 63-0 victoires et défaites sur le circuit junior de la United States Tennis Association (USTA), mais a pris du temps loin du sport pour se concentrer sur ses études.
L’Américaine a fait des débuts célèbres à la Silicon Valley Classic 1994, remportant un match et devançant la numéro 2 mondiale Arantxa Sanchez Vicario d’un set avant de perdre la rencontre du deuxième tour.
Venus Williams a fait ses grands débuts sur scène à Roland-Garros en 1997 et a atteint une première finale lors de son troisième tournoi du Grand Chelem seulement, l’US Open de cette année-là. Elle a cependant dû attendre un peu pour une mise à niveau de l’argenterie.
La grande percée a eu lieu aux Championnats de Wimbledon 2000, lorsque sa compatriote Lindsay Davenport a mis la main sur un trophée avec lequel elle partage son nom – le plat Venus Rosewater – et un trophée qu’elle soulèverait à quatre autres reprises au cours de son illustre et toujours une carrière active.
#4 Naomi Osaka
Le père de Naomi Osaka , Leonard François, a eu l’idée de faire pratiquer le tennis à ses filles après avoir vu Venus et Serena Williams jouer à Roland-Garros en 1999.
François avait déclaré dans une interview au New York Times en 2018, juste à la veille de son premier triomphe en Grand Chelem à l’US Open, que « le plan était déjà là. Je devais juste le suivre. Il faisait référence à la feuille de route tracée par Richard Williams pour ses filles.
Il est alors possible que François ait décidé de suivre la voie de Vénus et Serena et de ne pas faire concourir intensivement ses filles chez les juniors.
Osaka a disputé son premier match seniors le jour de son 14e anniversaire en 2011, mais a perdu lors des tours de qualification d’un petit tournoi. Sa première victoire au tableau principal a eu lieu lors de la Stanford Classic 2014 et a renversé la 19e mondiale Samantha Stosur.
Le joueur japonais sera nommé nouveau venu de l’année en 2016 et, deux ans plus tard, connaîtra le succès du Grand Chelem à l’US Open.
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