L’ancien numéro un mondial Jim Courier a fait remarquer que voir Coco Gauff combler le vide laissé par Serena Williams ressemblait à un conte de fées.
Williams avait annoncé qu’elle prendrait sa retraite du sport en septembre 2022, déclarant que sa carrière de joueuse de tennis touchait à sa fin. Elle a été vue pour la dernière fois en action à l’US Open cette année-là, où elle a battu Danka Kovinic et Anett Kontaveit avant de perdre contre Ajla Tomljanovic au troisième tour.
Un an plus tard, au même stade, Gauff annonçait son arrivée en remportant son premier titre du Grand Chelem à New York. Elle s’est battue après un set pour vaincre Aryna Sabalenka 2-6, 6-3, 6-2 en un peu plus de deux heures sous un toit fermé au stade Arthur Ashe.
Courier, quadruple vainqueur d’un tournoi majeur, a déclaré dans la dernière saison de Break Point de Netflix que jouer à l’US Open en tant qu’Américain procurait un sentiment particulier. Il a également fait remarquer que même si Gauff était toujours destinée à la grandeur, la façon dont elle a décroché le titre 12 mois seulement après que Williams ait marché au coucher du soleil dans le même stade était comme un conte de fées.
« Jouer à l’US Open, étant un joueur américain, il n’y a rien de tel dans ce sport », a-t-il déclaré.
« Depuis que Coco est entrée en scène, il était évident qu’elle devait être destinée à la grandeur. Compte tenu du chant du cygne de Serena un an auparavant, que Coco vienne combler ce vide, c’est vraiment comme un conte de fées », a-t-il ajouté.
Coco Gauff : « Serena Williams et Venus Williams, les mots ne peuvent décrire ce qu’elles signifiaient pour moi »
Après avoir remporté le titre, Coco Gauff a rendu hommage à Vénus et Serena Williams, déclarant qu’elle les admirait toujours et que c’était grâce à eux, elle a eu un chemin plus facile pour devenir une joueuse professionnelle.
« A New York, j’ai l’impression que gagner signifie encore plus », a-t-elle déclaré.
« Évidemment, Serena et Vénus, les mots ne peuvent pas décrire ce qu’elles signifiaient pour moi. Toutes les choses qu’ils ont dû traverser ont facilité la tâche de quelqu’un comme moi. C’est un honneur. J’espère qu’une autre fille pourra voir cela et croire qu’elle peut le faire, et j’espère que son nom pourra également figurer sur ce trophée », a-t-elle ajouté.
Gauff, qui est actuellement classée n°4 mondiale, cherchera à s’appuyer sur sa saison 2023. Elle a commencé cette année en défendant avec succès son titre WTA 250 à Auckland en battant Elina Svitolina 6-7(4), 6-3, 6-3 en finale.
Le joueur de 19 ans sera ensuite en action à l’Open d’Australie, qui débutera à Melbourne le dimanche 14 janvier.
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