Tirer la chasse d’eau est un acte quotidien. Nous n’y réfléchissons presque pas. Mais aujourd’hui, une nouvelle étude perspicace pourrait nous amener à reconsidérer certaines croyances concernant l’hygiène des toilettes. L’Université de l’Arizona et le cabinet de recherche Reckitt Benckiser ont mené cette étude. Les détails, publiés dans l’American Journal of Infection Control, suggèrent que, que nous fermions ou non le couvercle des toilettes avant de tirer la chasse d’eau, les virus peuvent toujours se retrouver sur les surfaces à proximité.
Tout d’abord, voyons pourquoi ce sujet est important. Les scientifiques ont démarré leurs recherches avec une question simple : « est-ce que fermer le couvercle des toilettes arrête réellement la propagation des germes ? » Avec cette question en tête, ils ont entrepris de démanteler les croyances courantes sur la propreté dans les toilettes – et ils sont tombés sur quelques des découvertes surprenantes.
Tirer la chasse d’eau avec le couvercle baissé n’empêchera peut-être pas les virus d’atteindre les surfaces à proximité
Les chercheurs ont utilisé un virus inoffensif dans l’étude. Ce virus est appelé bactériophage MS2. Il est sans danger et se comporte de la même manière que de nombreux virus pathogènes. Le virus a été introduit dans les cuvettes des toilettes des ménages et des toilettes publiques.
Ensuite, les scientifiques ont tiré la chasse d’eau avec le couvercle relevé et le couvercle baissé. Ils visaient à déterminer où le virus a atterri et jusqu’où il s’est propagé. Pour ce faire, ils ont collecté des échantillons à divers endroits comme le siège, la poignée, le sol et même l’air.
En analysant ces échantillons, ils ont conclu :
1. La position du couvercle des toilettes – vers le haut ou vers le bas – n’a pas d’impact significatif sur la contamination virale.
2. Après chaque rinçage, ils ont trouvé des virus sur diverses surfaces.
3. Lorsque les toilettes étaient nettoyées avec un désinfectant, la présence du virus était considérablement réduite.
Le fait de tirer la chasse d’eau crée un « panache de toilettes », un jet de gouttelettes qui peuvent transporter des microbes dans l’air. L’étude a révélé que, que le couvercle des toilettes soit relevé ou abaissé, ce panache peut propager des contaminants.
Ces résultats ont des implications essentielles, en particulier dans les établissements de soins de santé où le contrôle des infections est vital. L’étude suggère que le maintien des stratégies d’hygiène des toilettes doit être reconsidéré. L’accent ne doit pas seulement être mis sur la fermeture des couvercles des toilettes, mais également sur un nettoyage régulier et efficace avec des désinfectants.
Qu’est-ce que cela signifie pour vous ou pour les gestionnaires d’installations ?
La clé est de prioriser les routines de nettoyage et d’utiliser les bons produits. Un hôpital pourrait envisager une désinfection plus fréquente des toilettes ou même repenser la conception des toilettes pour minimiser la propagation du panache.
Le bon côté des choses, l’étude a révélé que le nettoyage avec un désinfectant réduisait la contamination virale sur les toilettes de plus de 99,99 pour cent et sur la brosse de 97,64 pour cent. Ainsi, si quelqu’un dans la maison ne se sent pas bien, en particulier s’il a une punaise d’estomac, l’utilisation d’un désinfectant pendant le nettoyage ou avant de tirer la chasse d’eau peut aider à réduire la propagation de l’infection aux autres.
Les résultats de cette étude pourraient stimuler l’innovation dans la conception des toilettes. Les fabricants pourraient envisager de développer des toilettes qui limitent l’effet de panache ou intègrent des surfaces antimicrobiennes. Les connaissances issues de cette étude sont également cruciales pour les campagnes de santé publique. Ils peuvent intégrer ces résultats et éduquer les gens sur les pratiques d’hygiène efficaces qui vont au-delà du simple conseil « fermez le couvercle ».
Charles P. Gerba, Ph.D., professeur spécialisé dans les études sur les virus à l’Université de l’Arizona et auteur principal de l’étude, a souligné les résultats de la recherche. Il a clairement indiqué que le simple fait de fermer les couvercles des toilettes n’est pas très efficace pour arrêter la dispersion des particules virales. Il a également souligné le rôle essentiel d’un assainissement régulier des toilettes pour minimiser la contamination et prévenir la propagation du virus.
La prochaine fois que vous serez sur le point de tirer la chasse d’eau, gardez à l’esprit qu’il ne s’agit pas seulement d’ouvrir ou de fermer le couvercle des toilettes. Il s’agit d’un lien large et complexe entre diverses pratiques d’hygiène qui, lorsqu’elles travaillent ensemble, contribuent à maintenir notre sécurité.
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