À la découverte du massacre de Mountain Meadows : aperçus de l’épisode 1 d’American Primeval

Attention : cet article contient des spoilers sur l’épisode 1 de American Primeval .

Aperçu de American Primeval

American Primeval , désormais disponible sur Netflix, est une série western captivante qui explore les luttes de pouvoir tumultueuses pendant la guerre de l’Utah dans les années 1850. Son portrait brut des événements historiques, combiné à un casting talentueux, a trouvé un écho auprès du public, contribuant à son succès précoce sur la plateforme. La série n’hésite pas à mettre en lumière les sombres réalités auxquelles sont confrontés les habitants de l’Ouest américain, créant un récit captivant rempli d’enjeux exagérés et de dangers incessants.

Derrière la fiction se cache une tragédie réelle

Bien que la série American Primeval soit composée de personnages fictifs, elle s’inspire d’événements historiques réels, notamment du tragique massacre de Mountain Meadows. Après le départ d’un groupe de mormons, et plus particulièrement de Sara Rowell et de son fils Devin, de Fort Bridger, ils sont victimes d’une attaque brutale menée par des individus se faisant passer pour des Amérindiens. Cet épisode horrifiant constitue un moment clé de la série, mêlant le destin de personnages comme Jacob et Abish Pratt à l’histoire plus vaste de la migration des mormons.

Qui était derrière le massacre de Mountain Meadows ?

Le massacre de Mountain Meadows a été perpétré principalement par des membres de la milice mormone connue sous le nom de Légion de Nauvoo. Cet acte violent visait le convoi de chariots Baker-Fancher, composé de familles en route vers la Californie. Contrairement à la manière dont la série présente les personnages, les véritables victimes n’étaient pas des mormons mais des individus originaires de l’Arkansas, en quête d’une vie meilleure dans l’Ouest.

Scène 1 de la période américaine primitive

L’implication des dirigeants mormons, notamment de Brigham Young, ajoute à la complexité des événements. Si le rôle de Young reste controversé, ses enseignements ont probablement favorisé un environnement propice au massacre, dans lequel les colons mormons locaux ont contribué aux assauts dans l’atmosphère chaotique de la guerre d’Utah qui se déroulait. La présence d’Amérindiens Païutes du Sud dans les attaques complique encore davantage le récit.

Les motivations du massacre

Le massacre atteignit son paroxysme le 11 septembre 1857, après plusieurs agressions préalables. Comme le montre American Primeval , la Légion de Nauvoo s’était d’abord rapprochée du groupe Baker-Fancher sous un prétexte, mais une histoire de violence croissante se profila à l’horizon, conduisant au point culminant mortel de ces confrontations. Le 7 septembre, plusieurs membres du convoi furent attaqués, préparant le terrain pour les événements horribles qui allaient suivre.

Interactions hostiles précédant le massacre

Le voyage du groupe Baker-Fancher fut entaché par des tensions croissantes avec les mormons locaux, alimentées par la paranoïa concernant les droits fonciers pendant la guerre de l’Utah. Bien que Brigham Young ait condamné les actions des personnes impliquées, son association avec la guerre soulève des questions sur la responsabilité plus large de l’Église.

Estimation des pertes

Le massacre de Mountain Meadows a entraîné une perte tragique de vies humaines, les estimations suggérant qu’environ 120 personnes ont péri. Étonnamment, les seuls survivants étaient 17 jeunes enfants, dont les agresseurs pensaient qu’ils étaient trop jeunes pour se souvenir de l’auteur du crime. Ces enfants ont finalement été intégrés dans des familles mormones et n’ont été rendus à leurs proches en Arkansas que des années plus tard.

Jacob se fait scalper dans American Primeval

Pour contextualiser cette tragédie, il est important de noter que l’ensemble de la guerre de l’Utah a fait environ 150 morts au total, soulignant à quel point le massacre de Mountain Meadows a eu un impact considérable sur le paysage des victimes au cours de cette période.

Les conséquences du massacre

Conséquences juridiques et reconnaissance publique

Bien que de nombreuses personnes au sein de l’Église aient été impliquées dans le massacre, un seul, John D. Lee, a été condamné, deux décennies après les faits. Lee a affirmé que d’autres personnes, dont Brigham Young lui-même, étaient complices, et il a été exécuté sur le lieu même où l’atrocité a eu lieu.

Il est remarquable qu’un siècle et demi plus tard, l’Église mormone ait officiellement reconnu son rôle dans cette tragédie. Le 11 septembre 2007, un apôtre de l’Église a pris la parole sur le site du mémorial, soulignant que la responsabilité incombait uniquement à la milice et s’excusant auprès de la communauté païute pour les idées fausses persistantes concernant son implication.

Exactitude historique de la représentation de l’Amérique primitive

Les libertés créatives de la série

Bien qu’American Primeval s’efforce de présenter un récit captivant, elle prend inévitablement des libertés créatives concernant le massacre de Mountain Meadows. Par exemple, la série condense la chronologie des événements, mélangeant divers aspects en une seule attaque singulière pour un effet dramatique. De plus, alors que l’événement lui-même a laissé des enfants comme seuls survivants, la série opte pour la continuité des personnages adultes afin d’accroître l’engagement du spectateur.

Malgré ces changements, la série conserve des éléments clés du massacre, en soulignant l’implication des colons mormons et des Amérindiens et en exprimant la peur et le désespoir ressentis par les victimes. Cela transmet un sentiment obsédant de réalité historique qui souligne la terreur réelle à laquelle ont été confrontés les membres du groupe Baker-Fancher.

Pour plus d’informations sur le massacre de Mountain Meadows, visitez l’ Encyclopédie de l’histoire de l’Utah et explorez le contexte historique à travers des articles du Smithsonian Magazine .

Pour une exploration plus approfondie, consultez cette source d’images et d’analyses détaillées.