Dateline NBC : Pourquoi Howard Adrian Ashleman était-il un suspect ?

Le cas de l’homme disparu de Fayetteville, James Chambers, en 2014, a conduit les enquêteurs à retrouver son collègue et tueur, Howard Adrian Ashleman, après trois ans. En 2018, la police a mis la main sur un enregistrement des aveux d’Howard sur le meurtre de James Chambers par l’intermédiaire de sa petite amie, Hannah Jones.

Le Cinemaholic a rapporté que, selon la déclaration de Howard Ashleman, Chambers aurait été accidentellement abattu dans sa voiture alors qu’il avait demandé à Ashleman de l’accompagner pour recouvrer une dette auprès d’une personne. Howard a plaidé coupable en février 2018 pour meurtre au deuxième degré et sa peine variait de 15 ans et six mois à un maximum de 19 ans et huit mois, avec une peine supplémentaire de six mois pour retard dans sa reddition.

Un épisode de Dateline NBC intitulé The Bridge présente l’affaire du meurtre de Chambers en 2014. Il est prévu d’être rediffusé le 21 janvier 2024 à 20 h HNE et son synopsis se lit comme suit :

« Les détectives de Caroline du Nord recherchent des réponses sur le meurtre de James Chambers, ouvrier du bâtiment de Fayetteville, 28 ans ; avec des entretiens avec les membres de la famille de James et les enquêteurs au centre de l’affaire.

Qui est Howard Adrian Ashleman ? Détails explorés

Howard Adrian Ashleman a connu James Chambers via Chambers Concrete, où les deux travaillaient comme ouvriers du bâtiment. Selon CBS17 News, Ashleman résidait au pâté de maisons 1 300 de la rue Main à Wade, dans le comté de Cumberland.

Ashleman et James auraient partagé une relation tendue. Cependant, le père de la victime, Pete Chambers, a demandé à Howard de ramener son fils à la maison le 15 août 2014, selon NBC News. Brandi Sugrue, la colocataire de James Chambers, a pris note de sa présence et a finalement informé la police qu’il avait changé de vêtements et nourri le chien avant de partir avec James pour son travail de sauveteur au lac Leamon. a>.

Qu’est-ce qui a fait de Howard Adrian Ashleman le suspect ?

Le procureur du district de Cumberland, Billy West, a déclaré au Fayetteville Observer qu’il y avait eu une certaine animosité entre les deux pour des raisons inconnues et « apparemment, cela avait frôlé la violence entre eux auparavant ».

Les responsables ont ensuite interrogé Howard, qui semblait être « amical, décontracté et coopératif », selon NBC News, et il a finalement été relâché car les enquêteurs n’avaient aucune preuve pour le retenir. Il a témoigné avoir déposé James à son domicile de Carol Street et s’être rendu au barbecue d’un voisin à Wade. Cependant, ses relevés de téléphone portable l’ont placé dans le secteur de Murphy Road.

Il est devenu suspect dans cette affaire après que les agents ont appris qu’il avait vendu la camionnette qu’il utilisait pour transporter James vers une casse, selon The Cinemaholic.

Pendant ce temps, les parents de James, Pete Chambers et Rachel Wellhouser, ont engagé un détective privé, David Marshburn, qui a réussi à obtenir des aveux de l’ami de Howard, Reno Parks. Marshburn a également trouvé des restes du camion de Howard avec des éclaboussures de sang apparentes dans son jardin, selon The Cinemaholic. Le test ADN sur le sang n’a pas été concluant.

Selon NBC News, Reno Parks a déclaré à Marshburn qu’il avait vu Howard Adrian Ashleman tirer sur James. Reno a déclaré que Howard aurait ensuite démembré le corps de la victime et mis les restes dans trois sacs différents avant de les jeter d’un pont.

Cependant, Reno a refusé de parler au service de police de Fayetteville, ce qui les a finalement amenés à contacter Hannah Jones. Elle a secrètement enregistré Ashleman avouant le meurtre de James Chambers et a remis les preuves à la police.

Howard a ensuite accepté d’avouer ses crimes, après quoi il a été arrêté le 12 février 2018.

Howard Adrian Ashleman reste incarcéré à l’établissement correctionnel de Columbus, près de Brunswick, en Caroline du Nord.