Dateline NBC – Qu’est-il arrivé à Christopher Tapp et où est-il maintenant ?

La condamnation injustifiée de Christopher Tapp pour le meurtre et les abus commis contre son amie Angie Dodge en 1996 est devenue une nouvelle alors qu’il se battait pour son innocence avec l’aide de son avocat, l’Idaho Innocence Project, et de la mère d’Angie, Carol Dodge.

Chris Tapp faisait partie du cercle, River Rats, qui traînait au bord de la rivière Snake avec Dodge. Il avait été soupçonné d’être complice du crime malgré l’absence de preuves matérielles le reliant au crime. La correspondance ADN de Tapp n’a pas été concluante et il aurait été contraint à des aveux par les policiers au cours d’heures d’interrogatoire intense.

L’épisode True Confession de Dateline NBC est diffusé le 23 février 2024 à 21 h HNE et met en valeur la résilience de Tapp alors que ses accusations ont été disculpées en juillet 2019. Le synopsis se lit comme suit :

« Un homme de l’Idaho est condamné à perpétuité après avoir faussement avoué le meurtre de son ami ; mais une fois que le véritable coupable a été arrêté et que l’affaire semble close, une tournure effrayante se produit.

Christopher Tapp est décédé après avoir subi un traumatisme contondant à la tête dans une chambre d’hôtel de Las Vegas le 29 octobre 2023. Sa mort aurait été un homicide.

Avertissement déclencheur : cet article contient des mentions d’agression.

Qui était Christopher Tapp et que lui est-il arrivé ? Détails explorés

Sept mois après le meurtre d’Angie Dodge , les autorités de la police d’Idaho Falls ont soupçonné une piste lorsque Benjamin Hobbs a été arrêté pour avoir violé une femme sous la menace d’un couteau dans le Nevada.

Les soupçons de Hobbs ont conduit la police à Christopher Hobbs, 20 ans, qui faisait également partie du cercle nommé River Rats. Ce cercle comprenait Dodge et Hobbs et tous ceux qui traînaient au bord de la rivière Snake.

La police pensait que Hobbs et Tapp étaient impliqués dans le meurtre et a ensuite ciblé Chris Tapp alors qu’il était soumis à un interrogatoire rigoureux. Selon BBC News, les policiers ont fait subir à Tapp sept tests polygraphiques et l’ont interrogé neuf fois pour un total de plus de 100 heures.

Selon le New York Times, les détectives lui auraient offert une immunité totale en échange de la vérité et l’auraient acculé avec des allégations d’échec d’un test polygraphique . Il a été menacé de chambres à gaz et d’une peine d’emprisonnement à perpétuité, ce qui a conduit à ses faux aveux en janvier 1997. Au total, Tapp a eu six histoires différentes au cours de son interrogatoire.

Tapp a partagé avec BBC News :

« J’ai essayé de me sauver et j’ai continué à m’enfoncer de plus en plus loin dans le terrier du lapin. Ensuite, ils m’ont effectivement accusé. C’était déchirant. Je savais que cela pourrait être la fin.

Christopher Tapp a été arrêté pour le meurtre et les mauvais traitements infligés à Angie Dodge le 15 mai 1998 et condamné à 20 ans de prison à vie. Il convient de noter qu’aucune preuve matérielle ne le liait au crime, car son ADN ne correspondait pas à l’échantillon de sperme prélevé sur la scène du crime.

Alors que Christopher Tapp est revenu sur ses aveux en 2001, son cas a été examiné par l’Idaho Innocence Project en 2007 avec l’aide de la mère d’Angie Dodge, Carol Dodge.

Selon le New York Times, déterminée à retrouver le véritable tueur en liberté, Carol a continué à enquêter sur le meurtre de sa fille pendant plus de 20 ans et a parcouru des heures d’enregistrements d’interrogatoire pour se rendre compte que Tapp était innocent.

En 2017, Carol Dodge a aidé Chris Tapp à faire appel de son cas avec l’aide de son avocat, John Thomas, et dans le cadre d’un accord de plaidoyer, ses accusations d’abus ont été déclarées nulles, réduisant sa peine à 20 ans, qu’il avait déjà purgée. Son accusation de meurtre a également été disculpée en juillet 2019 lorsque le service de police d’Idaho Falls a arrêté Brian Leigh Dripps Sr.

Où est Christopher Tapp maintenant ?

Après avoir passé 20 ans en prison, Christopher Tapp est décédé le 5 novembre 2023, après avoir subi un traumatisme contondant à la tête le 29 octobre 2023. Il séjournait dans un hôtel au 3000 South Las Vegas Boulevard, Nevada. Selon la section des homicides du métro de Las Vegas, sa mort serait un homicide.

Christopher Tapp a poursuivi la ville d’Idaho Falls pour condamnation injustifiée en octobre 2020 et a réglé le procès pour 11,7 millions de dollars en juin 2022, selon East Idaho News.