Les inquiétudes grandissent face aux récentes actions en justice de Nintendo, qui ont un impact sur les fans de jeux Nintendo

Par le passé, Nintendo était un modèle de créativité qui stimulait l’imagination des joueurs et des développeurs passionnés. Aujourd’hui, l’entreprise s’est transformée en un adversaire redoutable, intimidant les développeurs de jeux émergents et protégeant farouchement sa propriété intellectuelle (PI) comme s’il s’agissait d’un Bowser cracheur de feu. Ce changement de cap nous fait revivre une époque plus simple où nous pouvions célébrer les chefs-d’œuvre de Shigeru Miyamoto sans craindre des poursuites judiciaires agressives. L’expérience autrefois agréable de plonger dans un jeu de plateforme Mario est désormais entachée par le service juridique impitoyable de l’entreprise.

Chaque fois que Nintendo intente des poursuites contre des sites de ROM pour des sommes importantes, certains partisans se mobilisent pour défendre l’entreprise, invoquant le droit de protéger sa propriété intellectuelle contre le piratage. Cependant, ce soutien a tendance à s’affaiblir lorsque les discussions se tournent vers l’histoire documentée de Nintendo en matière d’attaques contre des jeux de fans à but non lucratif, des partitions musicales et même des tournois de jeux mettant en avant ses produits. La vaste collection de brevets de jeux vidéo accumulés par Nintendo représente désormais un fardeau important non seulement pour l’entreprise mais pour l’ensemble de l’industrie du jeu, car elle exerce le pouvoir d’intenter des poursuites contre pratiquement n’importe qui dans sa ligne de mire.

La position juridique agressive de Nintendo

Aucun domaine n’est à l’abri : litiges liés à l’événementiel et à la musique

Le récent procès visant Tropic Haze démontre clairement la position de Nintendo selon laquelle le profit prime sur la préservation de l’histoire du jeu vidéo.En démantelant deux des émulateurs Nintendo Switch les plus prometteurs, ils favorisent une culture de la peur, décourageant ainsi les futurs projets d’émulation. Chaque litige juridique qui arrive au tribunal correspond à d’innombrables autres cas où des lettres de mise en demeure réduisent au silence les petits développeurs indépendants ou les initiatives menées par les fans. Bien qu’elle soit l’une des entreprises les plus rentables du Japon, les poches plus profondes de Nintendo la favorisent souvent automatiquement dans les litiges juridiques, obligeant nombre d’entre elles à régler leurs différends par intimidation.

En poursuivant sans hésiter des poursuites judiciaires agressives, Nintendo crée un vide éthique qui déclenche un effet dissuasif dans toute l’industrie.

Alors que Nintendo étouffe les tournois Smash Bros.qui implémentent des mods et fait régulièrement pression sur les développeurs à but non lucratif pour qu’ils cessent leurs projets de fans gratuits, l’entreprise bénéficie simultanément d’énormes profits grâce aux ventes de matériel et de jeux vidéo Switch. Le cabinet d’avocats qui cherche à éliminer l’émulation Switch, Adler Pollock & Sheehan, a fait la une des journaux pour avoir soutenu les batailles juridiques de l’État de Rhode Island contre les prestations de retraite pour les retraités. Comme le rapporte Automaton, l’avocat en brevets de Nintendo, Koji Nishiura, a défendu les tactiques notoires de l’entreprise visant à saper les efforts d’émulation.

La peur chez la prochaine génération de développeurs

Un environnement toxique pour les futurs créateurs

Lors d’une récente conférence à l’université TechnoCampus en Espagne, l’historien du jeu vidéo John Szczepaniak a souligné l’environnement oppressif créé par les actions en justice de Nintendo. Il a rapporté que les étudiants ont exprimé une réelle inquiétude face aux stratégies de contentieux agressives de l’entreprise.« Ils ont décrit leurs craintes face aux poursuites excessives de Nintendo, notant que l’entreprise est désormais prête à poursuivre pour presque n’importe quoi », a déclaré Szczepaniak. L’entité même qui a autrefois suscité la créativité apparaît désormais comme une source d’effroi.

Les initiatives de fans en matière de jeux gratuits sont souvent abandonnées en raison des répercussions juridiques potentielles. Par exemple, le projet Mother 4, créé par des fans, a été rebaptisé Oddity et est depuis tombé dans l’oubli, une tendance que l’on retrouve dans d’autres créations de fans. Des titres innovants comme Braid et Tunic se sont notamment inspirés des franchises de Nintendo. Pourtant, les développeurs en herbe qui admiraient autrefois Nintendo voient désormais leurs ambitions étouffées, pris dans l’ombre des tactiques juridiques oppressives de l’entreprise.

La Nintendo Switch a dépassé les ventes de ses prédécesseurs, la PS1 et la Wii, et les prochaines versions devraient maintenir cette dynamique. L’approche unique de Nintendo en matière de ventes de matériel, qui privilégie les marges bénéficiaires contrairement aux autres consoles généralement vendues à perte, ainsi que la fixation persistante des prix des jeux propriétaires, confirment sa sécurité financière. Ainsi, les poursuites judiciaires de Nintendo contre les jeux d’émulation et les jeux de fans semblent superflues, d’autant plus que l’entreprise n’a pas besoin de cette agression pour rester financièrement solide.

Les développeurs en herbe : autrefois inspirés, aujourd’hui intimidés

Réduire l’avenir du jeu vidéo à travers une protection IP hostile

Calamity Ganon de La Légende de Zelda : Breath of the Wild.

Pour ceux qui croient à tort que les ramifications juridiques sont simplement une question de justice, les résultats des procès, comme la victoire de Nintendo dans l’affaire Joy-Con, illustrent que la rectitude morale ou juridique d’une partie a souvent peu de poids dans les décisions judiciaires. L’énigme de la dérive des Joy-Con nous rappelle brutalement que la capacité financière dicte souvent le vainqueur dans les concours juridiques plutôt que le mérite factuel. De nombreux accusés sont tout simplement incapables de rivaliser avec les solides ressources financières de Nintendo.

Avec plus de 8 000 brevets, les actions en justice de Nintendo contre des projets comme Palworld visent souvent des mécanismes de jeux vidéo universellement reconnus, des éléments qui ne devraient pas être monopolisés, comme les mécanismes de visée et de tir ou les supports à double fonction.

Il est décourageant de constater que mon enthousiasme pour les nouvelles consoles Nintendo est désormais éclipsé par le fait que chaque achat soutient une entreprise fondamentalement en désaccord avec le secteur du jeu vidéo. Alors que Nintendo a joué un rôle essentiel dans l’avancement de l’art du jeu vidéo, l’entreprise a évolué vers un état d’esprit axé uniquement sur la protection de la propriété intellectuelle et la maximisation des profits, négligeant l’esprit d’innovation et de préservation nécessaire à l’avenir du média. Les craintes entourant les stratégies agressives de Nintendo représentent une réalité effrayante pour la prochaine génération de développeurs de jeux.

Source : Automate, Extension du temps

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