Depuis la sortie de Windows 11, de nombreux utilisateurs de longue date ont exprimé leur frustration face à l’impossibilité de repositionner la barre des tâches. Contrairement à Windows 10, qui permettait de la placer en haut, à gauche ou à droite de l’écran, Windows 11 a limité cette possibilité.
Malgré les quatre années écoulées depuis le lancement du système d’exploitation, Microsoft n’a toujours pas fourni de réponse définitive concernant l’introduction d’une barre des tâches déplaçable dans Windows 11.
D’après les commentaires des représentants de Microsoft, il apparaît clairement que l’entreprise privilégie les fonctionnalités qui répondent aux besoins de la majorité des utilisateurs plutôt que d’améliorer les fonctionnalités de la barre des tâches qui intéressent un segment plus restreint.
Quelques mois après la sortie de Windows 11, Microsoft a organisé une session de questions-réponses (AMA) au cours de laquelle les chefs de produit ont répondu aux questions des utilisateurs, notamment sur l’impossibilité de repositionner la barre des tâches. Tali Roth, chef de produit spécialisée dans l’expérience utilisateur Windows, a fourni une réponse instructive.
Comprendre les limitations de la barre des tâches de Windows 11
L’absence de possibilité de repositionner la barre des tâches dans Windows 11 s’explique principalement par son architecture. La barre des tâches a été entièrement repensée, sans réutiliser le code de Windows 10.
Lors de la séance de questions-réponses, on a demandé à Roth : « Pourrons-nous un jour déplacer la barre des tâches à un autre endroit de l’écran dans Windows 11 ? » Elle a expliqué qu’ils avaient dû faire des choix concernant les fonctionnalités à privilégier dans la nouvelle barre des tâches, et que l’option permettant de changer sa position n’avait pas été retenue initialement en raison de plusieurs facteurs jugés essentiels par Microsoft.
L’équipe de développement a pris conscience de sa responsabilité envers un milliard d’utilisateurs déjà habitués à certaines fonctionnalités. Elle a donc utilisé une méthodologie basée sur les données pour déterminer quelles fonctionnalités implémenter immédiatement, lesquelles pouvaient être reportées et lesquelles pouvaient être tout simplement exclues. Malheureusement, pour ceux qui préféraient une barre des tâches verticale ou alignée à gauche dans Windows 10, les options semblent limitées, car les données suggèrent que ce groupe d’utilisateurs est relativement restreint par rapport à ceux qui réclament des mises à jour différentes.
Il est intéressant de noter que, selon le Hub de commentaires de Microsoft, la modification la plus demandée est le retour de la possibilité de repositionner la barre des tâches. Cela soulève des questions quant à la fiabilité des données utilisées pour prendre ces décisions.
Considérations techniques relatives au positionnement de la barre des tâches
Roth a ensuite précisé sa pensée en disant :
« Quand on pense à placer la barre des tâches à droite ou à gauche, on se rend compte que le réagencement et le travail que toutes les applications doivent effectuer pour offrir une expérience optimale dans ces environnements sont tout simplement énormes.»
Cette observation met en lumière la complexité du repositionnement de la barre des tâches. Fixée en bas de l’écran, elle permet aux applications Windows et tierces de bénéficier d’un espace horizontal constant. En revanche, son déplacement sur les côtés perturbe cet espace, ce qui impose des ajustements importants au niveau de la disposition des applications, de la taille de leur contenu, du comportement d’alignement et de la prise en compte des différentes tailles d’écran, des paramètres DPI et des configurations multi-écrans. De plus, ce mécanisme de réorganisation doit fonctionner de manière transparente avec différents types d’applications, notamment les anciennes applications Win32 et les applications UWP modernes.
Bien que Windows 10 ait géré ces transitions sans problème majeur, il est important de reconnaître que Windows 10 était moins gourmand en ressources que son successeur, Windows 11.
Selon Microsoft, garantir que tous ces ajustements s’effectuent sans erreurs visuelles nécessiterait un travail d’ingénierie considérable, un coût jugé injustifiable compte tenu de la faible demande perçue pour une barre des tâches verticale ou alignée en haut.
Il est important de noter que de nombreux utilisateurs ne modifient pas fréquemment les paramètres de leur barre des tâches. Paul Barr, un autre chef de produit présent lors de la session de questions-réponses, a fait remarquer : « La barre des tâches est un élément très personnel de votre flux de travail. Parfois, en la modifiant, on se retrouve à travailler d’une manière qui améliore considérablement notre efficacité.» Cela suggère que le débat autour de la complexité du réagencement des applications pourrait négliger l’importance personnelle et les gains de productivité que peut apporter le repositionnement de la barre des tâches.
Priorités fonctionnelles de Microsoft
Plutôt que de repositionner la barre des tâches, Microsoft a choisi d’améliorer des fonctionnalités répondant à des besoins plus généraux des utilisateurs. Tali Roth a cité le retour du glisser-déposer dans la barre des tâches comme un excellent exemple ; cette fonctionnalité, très demandée après sa suppression dans Windows 11, a été réintégrée en priorité par Microsoft, au détriment d’options de personnalisation moins utilisées.
Un autre axe prioritaire a consisté à optimiser l’expérience de la barre des tâches sur les petits écrans et les appareils tactiles. Les retours des utilisateurs ont révélé que la barre des tâches occupait inutilement de l’espace ou ne fonctionnait pas de manière optimale sur les tablettes et les appareils compacts, ce qui a conduit à des améliorations permettant à la barre des tâches d’adapter sa taille en fonction des interactions de l’utilisateur.
Développements actuels et futurs de la barre des tâches
Paradoxalement, la justification de Microsoft pour l’absence de repositionnement de la barre des tâches repose sur la volonté de privilégier les fonctionnalités destinées au plus grand nombre. Pourtant, les récentes mises à jour ont introduit de nombreux changements qui ont été mal accueillis par les utilisateurs.
La barre des tâches de Windows 11 fait actuellement l’objet d’améliorations avec des fonctionnalités axées sur l’IA, telles que l’introduction de la barre Ask Copilot, qui pourrait remplacer la fonctionnalité de recherche Windows traditionnelle.
Microsoft étudie également des solutions pour intégrer la barre des tâches aux activités Android, afin d’offrir une expérience utilisateur homogène sur tous les appareils. Cette complexité persistante dans la gestion de la barre des tâches réduit d’autant plus la possibilité pour les utilisateurs de la repositionner, notamment avec l’évolution des priorités vers l’intégration des fonctionnalités d’IA.
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