À la découverte de l’héritage de la série Sly Cooper
Lancée en 2002, la série Sly Cooper est née d’une volonté stratégique visant à doter la PlayStation 2 d’une nouvelle mascotte exceptionnelle, rejoignant ainsi des titres populaires comme Jak et Daxter et Ratchet et Clank. Cette initiative visait à créer une image de marque distincte pour la console face à la concurrence de Nintendo et de son personnage emblématique, Mario. Au final, si cette approche a pu paraître hasardeuse, elle a ouvert la voie à des franchises captivantes, suscitant des avis mitigés quant à son issue.
Au cœur de la série Sly Cooper se trouve son personnage éponyme, un charmant raton laveur qui, accompagné de ses amis et alliés, se lance dans des aventures à travers le monde pour dérober des trésors inestimables à de redoutables adversaires tout en déjouant leurs plans machiavéliques. Ma fascination pour Sly a suscité une admiration durable pour les archétypes du gentleman cambrioleur ; son comportement allie assurance et côté joueur, voire ironique, qualités qui définissent un voleur talentueux.
Malgré la caractérisation constante de Sly tout au long de la série, le gameplay a évolué au fil des itérations, chaque titre affichant des styles et une esthétique différents. Bien que je ne qualifierais aucun titre de « mauvais », certains résonnent plus efficacement que d’autres. Voici mon classement des quatre principaux titres de la série, du moins au plus impressionnant.
4. Sly Cooper et le raton laveur voleur
Une identité incertaine
Le premier titre, Sly Cooper and the Thievius Raccoonus, marquait le deuxième opus de Sucker Punch en tant que développeur. Premier volet d’une toute nouvelle franchise, le jeu offrait un gameplay diversifié, donnant naissance à un jeu de plateformes rappelant Crash Bandicoot, plutôt qu’à une aventure de braquage traditionnelle.
Contrairement à ses suites, Thievius Raccoonus propose un gameplay linéaire. Les joueurs guident Sly à travers des niveaux distincts, détruisant des cages pour récupérer des clés qui ouvrent des chemins vers les repaires ennemis, le tout culminant dans des affrontements palpitants. Au fil de son aventure, Sly récupère des pages du livre éponyme et acquiert de nouvelles compétences, comme glisser sur des rails et se tenir en équilibre sur des bords fins.
Ce premier volet privilégie incontestablement les jeux de plateformes aux mécanismes d’infiltration adoptés plus tard par la série. Sly étant vulnérable aux attaques ennemies, chaque rencontre paraît périlleuse, ce qui peut nuire à l’expérience de vol recherchée.
3. Sly Cooper : Voleurs à travers le temps
Des idées prometteuses, une exécution ratée
Sly Cooper: Thieves in Time est le dernier opus de la série, lancée en 2013. Premier opus sur PS3 et non développé par Sucker Punch, ce jeu véhicule un sentiment de nostalgie, mais aussi de déception pour ses fans. Bien qu’il intègre certaines fonctionnalités appréciées des précédents titres, il semble manquer du style distinctif qui les caractérisait.
La présentation et le récit du jeu ont laissé certains fans sur leur faim, le ton laissant libre cours à des plaisanteries excessives qui nuisent à la gravité de l’intrigue. L’évolution de certains personnages, notamment le revirement controversé de Pénélope, a laissé de nombreux joueurs insatisfaits.
2. Sly 2 : La Bande de Voleurs
Définition de la série
Sly 2: Band of Thieves a marqué un tournant majeur dans la franchise, instaurant une identité plus cohérente pour son gameplay. Passant de niveaux linéaires à de vastes cartes ouvertes, les joueurs pouvaient choisir d’incarner Sly, Bentley ou Murray, modifiant ainsi la dynamique des missions.
Grâce à des mécaniques améliorées, notamment les barres de santé, le jeu a introduit des éléments de gameplay essentiels comme le vol à la tire des gardes et l’exécution d’éliminations furtives, tout en intégrant des défis de plateforme exigeant une réflexion stratégique. Cependant, la conception des niveaux laisse à désirer : certaines zones sont difficiles à parcourir et certains méchants, notamment Neyla, manquent de profondeur.
1. Sly 3 : L’honneur parmi les voleurs
Gameplay et narration de pointe
Sly 3: Honor Among Thieves est le couronnement de la série, alliant une narration captivante aux meilleures mécaniques de jeu développées dans les précédents volets. Ce titre excelle par ses missions mémorables et ses scènes d’action palpitantes.
Le gameplay, similaire à celui de Sly 2, propose de vastes cartes où les joueurs peuvent interagir avec divers objectifs en incarnant Sly, Bentley ou Murray. Sly acquiert notamment une nouvelle capacité de déguisement facilitant les sections furtives, tandis que les joueurs peuvent interagir avec d’autres personnages du gang Cooper, chacun possédant des capacités uniques qui enrichissent l’expérience.
Ce titre introduit également l’idée de rassembler le gang Cooper pour un braquage, reprenant les thèmes des romans de braquage classiques. La profondeur émotionnelle des arcs narratifs, notamment l’altruisme du Roi Panda, surpasse les autres développements narratifs de la série, consolidant ainsi la réputation de cet opus comme l’expérience Sly Cooper par excellence.
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