Blue Origin va tenter de faire atterrir une fusée plus grosse que la Falcon 9 de SpaceX sur un vaisseau spatial

Il ne s’agit pas d’un conseil d’investissement. L’auteur n’a aucune position dans les actions mentionnées.

Blue Origin s’apprête à lancer une nouvelle fusée Glenn en pleine concurrence avec SpaceX

Blue Origin, la société spatiale fondée par Jeff Bezos, a officiellement programmé le lancement de sa fusée New Glenn le 10 janvier prochain, ce qui représente un pari crucial dans le paysage concurrentiel de l’aérospatiale. Cette tentative ambitieuse vise à positionner New Glenn comme la deuxième fusée lourde opérationnelle des États-Unis, rejoignant la Falcon Heavy de SpaceX dans sa capacité à transporter plus de 20 tonnes en orbite terrestre basse (LEO). Cette fenêtre de lancement coïncide notamment avec le lancement prévu du Starship Flight 7 de SpaceX, dont la date de lancement est également annoncée pour le 10 janvier, bien que SpaceX n’ait pas encore confirmé ce plan.

Lancement innovant avec la mission Pathfinder

Le vol inaugural de la fusée New Glenn de Blue Origin sera consacré à la mission Pathfinder, destinée à envoyer des charges utiles critiques en orbite. Imitant la Falcon 9 de SpaceX, la fusée New Glenn utilise un propulseur de premier étage conçu pour atterrir sur un drone après le lancement. Cependant, la technologie de Blue Origin surpasse celle de la Falcon 9, car elle est équipée d’une puissante poussée de 3,8 millions de livres, contre 1,7 million de livres pour la Falcon 9. L’objectif du premier vol est de réussir à faire atterrir le propulseur en mer, une entreprise historique pour une fusée de cette taille.

Dans une récente déclaration, Blue Origin a exprimé sa confiance, notant que « faire atterrir le propulseur lors de notre première tentative au large de l’Atlantique est ambitieux, mais nous y allons ».

New Glenn de Blue Origin en cours de traitement — Le New Glenn en cours de transformation dans les installations de Blue Origin. Image : Dave Limp/X

Une fenêtre de lancement stratégique

Le choix du 10 janvier positionne également stratégiquement New Glenn pour un décollage tôt le matin, une heure après minuit, heure de l’Est. En revanche, les vols d’essai de Starship de SpaceX ont généralement lieu plus tard dans la matinée, ce qui pourrait permettre à New Glenn de décoller en premier. La fenêtre de trois heures prévue pour ce vol inaugural indique que le timing est essentiel pour Blue Origin.

Conséquences pour la sécurité nationale

À bord du New Glenn se trouvera la charge utile Blue Ring Pathfinder, un prototype conçu pour la logistique orbitale et destiné au ministère de la Défense. Ce choix souligne l’importance de la mission : un lancement réussi élèvera Blue Origin au rang de fournisseur de services de lancement pour la sécurité nationale, rejoignant ainsi SpaceX et United Launch Alliance (ULA) pour répondre aux exigences du Pentagone.

Tester les fonctionnalités avancées

La mission revêt également une importance cruciale pour le développement opérationnel de Blue Origin. Au cours du vol, l’équipe évaluera divers systèmes, notamment les communications espace-sol et les processus de collecte de télémétrie. Il est toutefois important de noter que la charge utile Pathfinder restera fixée au deuxième étage de New Glenn pendant toute la durée de la mission de six heures, l’accent étant mis sur l’évaluation des systèmes plutôt que sur leur déploiement.

À l’approche de la date de lancement, la communauté aérospatiale attend avec impatience les résultats de cet effort pionnier. La compétition entre Blue Origin et SpaceX est sur le point de façonner l’avenir de l’exploration spatiale et des capacités de lancement commercial.

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