Ceci ne doit pas être considéré comme un conseil d’investissement. L’auteur n’a aucune position dans les actions mentionnées.
Blue Origin vise un nouveau lancement de fusée Glenn malgré les défis météorologiques
Blue Origin, la société aérospatiale fondée par Jeff Bezos, a annoncé ses plans pour la prochaine tentative de lancement de sa fusée New Glenn, prévue pour jeudi. Ce lancement marque une étape importante pour Blue Origin, car New Glenn est présenté comme le seul véhicule de transport lourd monobloc au monde conçu pour l’atterrissage propulsif de son premier étage d’appoint.
Initialement prévue pour un lancement en début de matinée aujourd’hui, la fusée New Glenn a subi de nombreux retards avant d’être finalement annulée à moins d’une heure de la fenêtre de lancement. Bien que Blue Origin n’ait pas fourni d’explication détaillée à l’époque, les médias ont indiqué que les retards étaient probablement causés par un blocage de glace dans les conduits d’aération de la fusée, qui n’a pas pu être éliminé malgré plusieurs tentatives.
Comprendre les obstacles techniques : l’importance des conduites d’aération
Les conduites d’aération en question jouent un rôle crucial dans le fonctionnement de la fusée, car elles sont responsables de l’évacuation de l’excès de propulseur hors des réservoirs de la fusée pendant le processus de ravitaillement. L’échec de la résolution de ce problème a laissé le New Glenn dans une phase de « vérification fonctionnelle », corroborant les affirmations faites par divers rapports concernant le blocage par la glace.
Après une accalmie dans les communications après le lancement annulé, Blue Origin a confirmé son intention de tenter un décollage le lendemain. Cette annonce a suscité un soulagement, car des rumeurs avaient circulé selon lesquelles il faudrait au moins 48 heures à la société pour purger le carburant de la fusée et se préparer à une nouvelle tentative de lancement.
Facteurs influençant la dernière tentative de lancement
Dans sa mise à jour post-scrub, Blue Origin a précisé que la formation de glace dans une conduite de purge reliée à une unité auxiliaire de puissance était à l’origine du retard. Cette unité auxiliaire est essentielle au contrôle des systèmes hydrauliques de la fusée, ce qui la rend essentielle à la manœuvre sûre du propulseur lors de l’atterrissage. Compte tenu des prévisions de mauvaises conditions météorologiques potentielles, la société a exprimé ses inquiétudes quant à la possibilité de rater la prochaine fenêtre de lancement.
La nouvelle date de lancement n’est pas sans incertitudes. Les conditions météorologiques pour le lancement prévu jeudi montrent actuellement une probabilité de 70 % de perturbations, ce qui pourrait entraver la mission. Les défis liés au lancement d’un véhicule lourd comme New Glenn sont aggravés par la nécessité de tenir compte des conditions météorologiques maritimes si Blue Origin entend récupérer le propulseur du premier étage après le lancement, à l’instar des opérations de la Falcon 9 de SpaceX.
Malgré les prévisions météo, le problème mineur d’une conduite de purge bouchée peut souvent être résolu rapidement. Si l’équipe de Blue Origin parvient à résoudre ce problème et à éviter d’autres complications, la fusée New Glenn pourrait très bien allumer ses sept moteurs BE-4 pour son décollage tant attendu.
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