Michael Gracey, connu pour avoir réalisé *The Greatest Showman*, fait actuellement sensation avec son dernier projet cinématographique, *A Better Man*. Ce film musical attire l’attention pour son scénario intrigant, mettant notamment en scène un singe dansant en images de synthèse, dont le personnage est en partie incarné par le célèbre chanteur pop britannique Robbie Williams.
Malgré la popularité croissante du film, de nombreux Américains ignorent encore l’existence de Robbie Williams. Williams est devenu célèbre dans les années 1990 en tant que membre du boys band Take That, ce qui en fait un proche parent de Justin Timberlake dans l’industrie musicale américaine. Au cours de sa brillante carrière, il a vendu plus de 21 millions de dollars de disques, avec des tubes comme « Angels » et « Rock DJ ». Avec un parcours aussi riche, il n’est pas surprenant que la vie et le parcours artistique de Williams aient été transposés dans un format de film semi-biographique, ce qui a suscité la question ludique mais stimulante de Gracey : « Et s’il était un singe ? »
Michael Gracey sur le fait de rester « authentique » tout en « faisant les singes » dans *A Better Man*
Dans une discussion passionnante avec The Mary Sue, Gracey s’est penché sur la chorégraphie de *A Better Man*. Il a souligné que malgré la présence d’un singe en CGI comme personnage central, les séquences de danse doivent maintenir un sentiment d’ancrage et de proximité. Gracey a souligné l’importance de la physicalité dans les numéros de danse exubérants du film, comme la scène virale de Regent Street, insistant sur le fait que « il doit y avoir une physicalité pour que vous croyiez qu’il s’agit d’une vraie personne dans un monde réel ».
« On adhère au personnage » : Gracey est consciente de la reconnaissance limitée de Robbie Williams aux États-Unis
En donnant vie au personnage, le singe interprété par Williamson affiche des qualités humaines, grâce au fait que l’acteur a revêtu une combinaison de capture de mouvements pour plusieurs prises de vue de référence. Ce choix ajoute de la profondeur à la narration, car les fans entendront non seulement sa voix, mais seront également témoins de mouvements inspirés par sa performance. Gracey reconnaît la décision audacieuse de créer un film centré sur une icône pop largement méconnue aux États-Unis, associée à la tournure unique de la transformation de Williams en un véritable singe. Il a expliqué qu’il était conscient que ce film représente la première exposition de nombreux Américains à l’œuvre de Williams.
Je veux dire, nous savions très bien que la majorité des Américains ne savent pas qui est Robbie Williams. Mais vous savez, je ne sais pas si le personnage joué par Bradley Cooper dans A Star is Born est basé sur une personne réelle ou non. Ce qui est intéressant, c’est que dans un film comme celui-là, on adhère au personnage. On s’investit et on s’intéresse à lui. Pour moi, c’était presque comme pour les gens qui ne connaissent pas Robbie Williams, ce qui est incroyable, c’est qu’ils regardent ça comme si c’était une comédie musicale originale comme The Greatest Showman. Ils entendent les chansons pour la première fois, ils entendent l’histoire pour la première fois, et c’est génial. C’est juste très différent pour les gens en dehors des États-Unis qui savent évidemment qui il est.
Alors que « Angel » devrait être une des chansons préférées des fans, Gracey s’est senti particulièrement ému par le morceau « Something Beautiful ». Il a expliqué le processus de sélection des morceaux musicaux, soulignant que chaque chanson doit contribuer de manière significative au récit. Par exemple, la chanson « Better Man » s’inscrit parfaitement dans la scène où le personnage de Williams sort de la cure de désintoxication. Selon lui, « Something Beautiful » capture un moment poignant d’honnêteté envers soi-même pour le protagoniste, une qualité que Gracey décrit comme « incroyablement humaine », ajoutant habilement de l’ironie à la prémisse fantaisiste d’un singe dansant.
*A Better Man* est actuellement projeté dans les cinémas du monde entier.
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