Avalanche Studios, développeur de Just Cause, ferme ses portes suite à l’annulation du jeu Xbox de Microsoft

Le développement de Contraband est suspendu en raison de la restructuration des studios Avalanche

Après avoir évolué discrètement en coulisses pendant des années, le développement de Contraband a récemment subi d’importants revers en raison de coupes budgétaires stratégiques opérées par Microsoft. En août, Avalanche Studios Group et Xbox Game Studios Publishing ont annoncé qu’ils suspendraient le développement actif afin d’« évaluer l’avenir du projet », soulevant des inquiétudes quant à la viabilité du jeu.

Les suppressions d’emplois et de studios impactent plusieurs sites

Dans le cadre de ces changements organisationnels, Avalanche Studios a annoncé la fermeture prochaine de son bureau de Liverpool. Cette décision s’inscrit dans le cadre de licenciements plus larges touchant ses équipes de Malmö et de Stockholm, accentuant ainsi l’impact sur les effectifs de l’entreprise.

Dans un communiqué publié sur son site web, Avalanche Studios a commenté ces changements : « Compte tenu des défis actuels auxquels notre entreprise et le secteur sont confrontés, nous avons examiné en profondeur les meilleures solutions pour assurer la réussite à long terme du groupe Avalanche Studio. Cet examen nous a conduits à la difficile conclusion que nous devons modifier nos effectifs et nos sites.» L’entreprise a également ajouté qu’une consultation collective serait lancée conformément à la législation britannique, ce qui impacterait significativement tous les employés de Liverpool. Par ailleurs, des réductions d’effectifs et des restructurations d’équipes auront également lieu à Malmö et Stockholm afin de répondre aux différentes exigences des projets.

Préoccupations concernant la sécurité de l’emploi et l’état d’avancement du projet

Le nombre de membres du personnel concernés reste inconnu. De plus, la situation actuelle de Contraband reste incertaine, aucune information complémentaire n’ayant été communiquée sur les autres projets en cours aux Studios Avalanche.

Il s’agit de la deuxième grande vague de licenciements et de fermetures de bureaux pour Avalanche Studios depuis un certain temps. En 2024, l’entreprise avait déjà licencié une cinquantaine d’employés et fermé complètement ses succursales de New York et de Montréal.

La vision de Contraband et l’impact plus large de Microsoft

Avalanche Studios, connu pour son travail sur la série Just Cause, développait Contraband avec son moteur propriétaire Apex. Le jeu était conçu comme une expérience coopérative centrée sur la contrebande. Malheureusement, cette situation n’est pas isolée ; Microsoft a également annulé trois autres jeux et fermé l’un de ses studios cette année, soulignant une tendance à la restructuration et à la réévaluation des projets au sein de l’industrie du jeu vidéo.

Alors que le paysage du jeu continue d’évoluer, les développeurs et les joueurs surveilleront de près la manière dont ces changements affectent l’avenir de projets comme Contraband.

Source et images