L’Open d’Australie 2024 est à nos portes, avec le premier Major de la saison qui débutera le dimanche 14 janvier.
Presque tous les grands noms du sport se sont réunis en Australie pour tenter de remporter le titre. Rafael Nadal est le nom le plus en vue à manquer au combat puisqu’il s’est retiré en raison d’un autre revers sur blessure.
Les anciennes championnes de Melbourne, Naomi Osaka, Angelique Kerber et Caroline Wozniacki sont toutes prêtes à revenir après leurs pauses respectives. Les tirages au sort des deux épreuves en simple ont été révélés, certains des meilleurs chiens ayant un chemin plus facile que les autres.
Mais les meilleurs des meilleurs trouvent un moyen d’aller jusqu’au bout, peu importe qui se trouve de l’autre côté du filet. Dans cette optique, voici sept de ces joueurs qui pourraient mettre la main sur le trophée du vainqueur dans quelques semaines :
#7 – Coco Gauff
Gauff avait de grandes attentes depuis sa percée à Wimbledon 2019 alors qu’elle n’avait que 15 ans. Même si elle a connu un assez bon niveau de succès au cours des deux années suivantes, la gloire du Grand Chelem lui a échappé.
L’adolescente a atteint sa première finale majeure à Roland-Garros 2022, mais a échoué contre Iga Swiatek. Après une sortie au premier tour de Wimbledon 2023, il semblait que Gauff avait heurté un mur, mais cela s’est plutôt avéré être un tournant pour elle.
L’Américaine a ensuite fondu en larmes au cours des mois suivants, ce qui a finalement abouti à son triomphe à l’US Open. Désormais, Gauff est également un prétendant à l’Open d’Australie. Elle a déjà fait un bon début d’année 2024 avec une défense de titre réussie à Auckland et cherchera à maintenir sur sa lancée.
#6 – Daniel Medvedev
Cela fait un certain temps que Medvedev n’a pas remporté son premier, et jusqu’à présent le seul, titre du Grand Chelem à l’US Open 2021. Il a failli remporter l’Open d’Australie 2022, mais le retour remarquable de Nadal en finale l’a laissé stupéfait.
Medvedev a également eu besoin d’un certain temps pour se remettre de cette défaite. Il a connu un succès considérable l’année dernière, notamment une autre deuxième place à l’US Open. Le Russe est actuellement l’un des meilleurs joueurs sur dur et a le potentiel pour aller jusqu’au bout à Melbourne.
Cependant, Medvedev a également Grigor Dimitrov en forme dans sa section du tirage au sort. S’il est capable de faire face à la menace initiale posée par le Bulgare, il a de grandes chances d’atteindre au moins la finale.
#5 – Aryna Sabalenka
Sabalenka s’est imposée comme une force avec laquelle il faut compter lors des Majors au cours de l’année écoulée. Elle est devenue la première femme depuis Serena Williams en 2016 à atteindre au moins les demi-finales de tous les Majors en une seule saison l’année dernière.
Sabalenka a remporté son premier titre du Grand Chelem en simple à l’Open d’Australie de l’année dernière. Son parcours sans défaite dans le pays a pris fin la semaine dernière à l’International de Brisbane, où elle a perdu contre Elena Rybakina en finale.
Sabalenka n’est désormais pas étrangère au monde des affaires des tournois. Cependant, elle s’effondre encore parfois sous la pression dans des moments clés. La Biélorusse a joué le match de sa vie pour soulever le trophée à Melbourne l’année dernière, et devra faire de même si elle veut répéter l’exploit cette fois aussi.
#4 – Carlos Alcaraz
Alcaraz a confirmé sa victoire à l’US Open 2022 avec un titre à Wimbledon l’année dernière. Il est également le seul joueur autre que Djokovic et Nadal à avoir remporté un titre du Grand Chelem au cours des deux dernières années.
Le jeune Espagnol a répondu aux attentes placées en lui jusqu’à présent. Il n’hésite pas non plus à vouloir être l’un des plus grands, et compte tenu de ses résultats, il est sur la bonne voie pour en être un également.
N’ayant jamais dépassé le troisième tour de l’Open d’Australie, les résultats d’Alcaraz ici ne sont pas à la hauteur de ses standards élevés. Mais c’était avant son couronnement de champion du Major. Il n’a pas concouru ici l’année dernière, mais il semble prêt à avoir un impact cette fois-ci.
#3 – Chaque Swiatek
Swiatek a été la joueuse la plus dominante du circuit féminin au cours des deux dernières saisons. Avec quatre titres majeurs à son actif depuis 2020, la Polonaise a le plus souvent dépassé ses concurrents avec facilité. Ancienne demi-finaliste à Melbourne, elle sait ce qu’il faut pour réussir ici.
Swiatek est également sur une séquence de 16 victoires consécutives. Elle a remporté l’Open de Chine et la finale WTA pour conclure la saison 2023. La Polonaise a débuté la nouvelle saison en remportant tous ses matchs en simple à la United Cup, même si son équipe a perdu en finale.
Swiatek sait rebondir après un résultat décevant. Après le chagrin de la United Cup, elle sera d’humeur à changer les choses avec une bonne performance à l’Open d’Australie.
#2 – Novak Djokovic
Le King of Melbourne Park reste le grand favori pour remporter le titre en simple messieurs à l’Open d’Australie. Même si Djokovic souffre d’une blessure contractée lors de la United Cup, il reste l’homme à battre aux antipodes.
Après tout, le Serbe a remporté 10 titres ici et adore jouer en Australie. Sa défaite face à Alex de Minaur lors de la United Cup a mis fin à sa séquence de 43 victoires consécutives dans le pays. Avant cela, la précédente défaite du Serbe était survenue contre Hyeon Chung à l’Open d’Australie 2018.
Djokovic n’est pas nouveau pour surmonter divers revers pour devenir le vainqueur. Il ne serait pas trop surprenant de le voir remporter un nouveau titre à Melbourne dans quelques semaines, ce qui serait également son 25e titre majeur.
#1 – Elena Rybakina
Rybakina a perdu contre Sabalenka en finale de l’Open d’Australie de l’année dernière. Aujourd’hui, elle semble avoir pour mission de venger cette défaite. Elle n’a pas perdu un set en route vers sa victoire au titre à Brisbane pour lancer la nouvelle saison.
Rybakina a également dominé Sabalenka 6-0, 6-3 en finale. Elle a brillamment lu le service de son adversaire et a dicté le jeu du début à la fin. Les conditions à Melbourne sont propices à son style de tennis. La Kazakhe a également un bilan plutôt correct contre la plupart de ses rivales immédiates.
Après avoir manqué de peu la victoire ici la dernière fois, Rybakina pourrait très bien remporter le titre cette année.
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