Apple prévoit de concurrencer le service Internet mobile Starlink de SpaceX en élargissant son équipe mondiale

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Les projets ambitieux d’Apple pour concurrencer Starlink de SpaceX

Apple Inc., connue pour ses technologies innovantes, est sur le point d’entrer dans le paysage concurrentiel des services Internet par satellite, en concurrence directe avec Starlink de SpaceX à l’échelle mondiale. De récentes offres d’emploi indiquent qu’Apple intensifie ses efforts pour améliorer ses offres de services mobiles par satellite (MSS) après un investissement de 1,5 milliard de dollars dans Globalstar, un fournisseur leader dans ce domaine. Cette décision stratégique permet à certains utilisateurs d’iPhone dans divers pays d’envoyer des messages d’urgence à partir de leurs appareils, jetant ainsi les bases d’une connectivité par satellite étendue.

Développer la connectivité par satellite : une initiative stratégique

Le voyage d’Apple dans la communication par satellite a commencé en novembre 2022, lorsqu’elle a annoncé un engagement de 450 millions de dollars visant à renforcer la production nationale. Cet investissement visait spécifiquement le développement de l’infrastructure satellitaire, notamment les stations terrestres de Globalstar nécessaires à un réseau robuste. Les stations terrestres sont essentielles, car elles servent de connexion entre les utilisateurs et les serveurs Internet, améliorant ainsi la prestation globale de services.

Suite à cette première opération, Apple a augmenté sa participation dans Globalstar en acquérant 20 % d’une entité liée à Globalstar qui gère les opérations MSS grâce à un investissement substantiel de 1,5 milliard de dollars. Ce financement est destiné à faciliter la construction et le déploiement de satellites MSS, SpaceX apportant son expertise en matière de lancement de satellites.

De nouvelles opportunités d’emploi signalent une attention accrue portée aux MSS

À la lumière de ces développements, Apple semble consolider davantage sa position sur le marché mondial des MSS, comme l’indiquent deux offres d’emploi récemment publiées. L’un des postes est celui de Senior Regulatory Engineering Program Manager en Satellite/Product Integrity , chargé de définir et de mettre en œuvre la stratégie satellite d’Apple et de naviguer dans des environnements réglementaires complexes à l’échelle nationale et internationale.

Le deuxième poste est axé sur les partenariats stratégiques et s’intitule Strategic Deals & Partnerships Manager . Ce poste met l’accent sur une compréhension approfondie des problèmes mondiaux liés au spectre des satellites mobiles, permettant à Apple de nouer des relations et de gérer efficacement ses droits sur le spectre des satellites.

Stations terrestres de Globalstar — Les stations terrestres de Globalstar sont essentielles pour maintenir la connectivité par satellite. Image : Apple

Le paysage concurrentiel de la connectivité par satellite

Actuellement, le service satellite d’Apple fournit des capacités de messagerie d’urgence lorsque les utilisateurs sont hors de portée du réseau cellulaire ou du Wi-Fi. Parallèlement, SpaceX est également en concurrence dans le secteur des SMS grâce à son partenariat avec T-Mobile. En novembre, la FCC a autorisé SpaceX à poursuivre ce partenariat, qui intègre les utilisateurs de T-Mobile au réseau satellite de Starlink. La Commission a toutefois reporté une demande de SpaceX visant à améliorer la puissance du signal satellite.

Dans le cadre des développements en cours, les documents réglementaires révèlent que Globalstar vise à déployer une constellation de 3 080 satellites, s’engageant à lancer 10 % de cette flotte d’ici 2029. Ce plan ambitieux met en évidence la nature dynamique du secteur des MSS, et l’entrée d’Apple signale un changement significatif dans le paysage concurrentiel.

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