Investissement stratégique d’Apple dans la production d’aimants en terres rares aux États-Unis
Dans le cadre d’un effort important visant à renforcer sa chaîne d’approvisionnement aux États-Unis, Apple a annoncé un investissement historique de 500 millions de dollars destiné à l’acquisition d’aimants en terres rares produits localement auprès de MP Materials, un important fabricant basé à Fort Worth, au Texas. Cette initiative souligne l’engagement d’Apple à renforcer ses capacités d’approvisionnement et de fabrication locales.
Partenariat avec MP Materials
Basée à Las Vegas, MP Materials est le seul producteur de terres rares entièrement intégré du pays. Dans le cadre d’un accord pluriannuel avec Apple, l’entreprise va moderniser son usine texane en y ajoutant plusieurs lignes de production spécifiquement dédiées à la production d’aimants en néodyme pour divers produits Apple.
Le rôle des aimants en terres rares dans les produits Apple
Les aimants en terres rares sont des composants essentiels de nombreux appareils Apple, notamment les iPhone, les Apple Watch, les Mac et les iPad. Depuis 2019, Apple s’est donné pour mission d’intégrer des terres rares recyclées à sa technologie, en commençant par l’iPhone 11, qui les intégrait à son Taptic Engine.
Engagement en faveur du développement durable
Actuellement, la quasi-totalité des aimants utilisés dans les appareils Apple sont fabriqués à partir de matériaux 100 % recyclés. Apple a investi massivement dans des méthodes innovantes de valorisation des matériaux. Par exemple, l’entreprise a développé des robots comme Daisy, capable de démonter jusqu’à 200 iPhones par heure, et Dave, spécialisé dans l’extraction du tungstène et de l’acier des moteurs Taptic.
Expansion des initiatives de recyclage
Au-delà de cet investissement, Apple a annoncé son intention de collaborer avec MP Materials pour mettre en place une ligne de recyclage de terres rares à Mountain Pass, en Californie. Cette collaboration portera sur le développement de nouveaux matériaux magnétiques et de technologies de traitement avancées visant à améliorer les performances des aimants.
Investissement à long terme dans le secteur manufacturier américain
Le partenariat entre Apple et MP Materials n’est pas une simple initiative à court terme ; il représente cinq années de collaboration autour de technologies de recyclage avancées, conçues pour répondre aux normes de qualité rigoureuses d’Apple en matière de performance et de conception. La future usine retraitera des terres rares recyclées issues de l’électronique usagée et de la ferraille post-industrielle, intégrant ainsi davantage le développement durable au cycle de vie des produits Apple.
Ce dernier engagement financier s’inscrit dans la vision plus large d’Apple, qui comprend un plan d’investissement de 500 milliards de dollars aux États-Unis sur les quatre prochaines années. Suite à l’impact des récents droits de douane, Apple souhaite privilégier la « relocalisation de la production aux États-Unis », affirmant ainsi son engagement en faveur de la production nationale et des pratiques durables.
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