Apple intente une action en justice contre Apple Cinemas pour violation de marque
Dans une action en justice majeure, Apple a intenté une action en justice contre la chaîne de cinémas américaine « Apple Cinemas », l’accusant de contrefaçon de sa marque renommée. Le géant technologique de Cupertino affirme que la chaîne de cinémas tente délibérément d’exploiter la prestigieuse marque Apple alors qu’elle se lance dans un ambitieux projet d’expansion de ses activités à 100 salles à travers le pays.
Le lien établi d’Apple avec le cinéma et le divertissement
Depuis plus de 20 ans, Apple est un acteur majeur du cinéma et de la télévision grâce à sa plateforme iTunes. Cette présence remonte aux années 1990, marquées notamment par le lancement de logiciels incontournables tels que Final Cut Pro et la chaîne QuickTime Movie Trailers.
Cependant, un moment charnière s’est produit en 2019 lorsqu’Apple a lancé son service de streaming, Apple TV+, qui a marqué le passage de l’entreprise à la production de contenu original, notamment des films et des séries télévisées.
Apple Cinemas : croissance et réactions du secteur
Fondée en 2013, Apple Cinemas avait initialement une présence modeste, desservant principalement le nord-est des États-Unis. Basée à Walpole, dans le Massachusetts, la chaîne exploite actuellement plus d’une vingtaine de cinémas, totalisant 161 écrans. Jusqu’à récemment, Apple semblait indifférent à leur existence, mais les projets d’expansion de la chaîne suscitent désormais des inquiétudes.
Dans une plainte déposée devant un tribunal fédéral du Massachusetts, Apple a déclaré :
Face au projet des défendeurs d’étendre leur présence à 100 cinémas à l’échelle nationale, ainsi qu’à la confusion générale du public quant à l’implication d’Apple dans les cinémas, Apple n’a d’autre choix que de déposer cette plainte pour protéger sa marque et ses clients de la tromperie.
Proximité géographique et confusion des marques
Apple souligne que deux des sites d’Apple Cinemas sont situés à moins de 50 miles de son propre siège social d’Apple Park, affirmant en outre que les plans d’expansion de la chaîne de cinémas sont stratégiquement positionnés à proximité de divers points de vente Apple le long des deux côtes des États-Unis.
Dans le cadre de sa plainte, Apple affirme que, lors des activités promotionnelles pour l’ouverture de son cinéma de San Francisco, Apple Cinemas a vanté ses offres « high-tech ».Apple craint également que des publications sur les réseaux sociaux aient pu induire le public en erreur en lui faisant croire à un lien entre Apple et la chaîne de cinémas.
Contexte juridique et rejets de marques antérieures
La plainte détaille des cas où des utilisateurs ont exprimé des doutes quant à savoir si Apple Cinemas était affilié à Apple ou s’il diffusait exclusivement des films d’Apple TV+.En réponse à ces préoccupations, Apple avait déjà émis des avertissements, notamment une lettre de mise en demeure adressée au propriétaire de Sand Media, qui exploite Apple Cinemas.
L’Office américain des brevets et des marques (USPTO) a déjà rejeté la demande de Sand Media d’enregistrer les noms « APPLE CINEMAS » et « ACX — Apple Cinematic Experience » en raison d’une confusion potentielle avec les marques Apple existantes.
Contexte historique et perspectives d’avenir
Apple a également fait référence à son moniteur historique Apple Cinema Display, lancé pour la première fois en 1999, pour étayer sa position en indiquant la propriété des marques concernées au moment où le nom « Apple Cinemas » a été adopté.
Il est intéressant de noter que ce procès fait suite au succès du récent long métrage d’Apple, F1 : Le Film, avec Brad Pitt. Il est à noter que plusieurs cinémas Apple projettent actuellement ce film produit par Apple, ce qui met en évidence la complexité du processus, alors qu’Apple demande à la fois une injonction et des dommages et intérêts.
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