Dans mon article Look Back de cette semaine sur le MMO Mythica annulé par Microsoft, j’ai mentionné que dans le procès de Mythic Entertainment concernant le jeu, son PDG Mark Jacobs avait mentionné un précédent procès intenté par Microsoft contre une société appelée Lindows.
La genèse de cette bataille juridique a commencé fin 2001. C’est à ce moment-là qu’une société appelée Lindows a annoncé son intention de lancer un système d’exploitation du même nom basé sur Linux. Le LindowsOS a été conçu pour exécuter des applications Windows, et même son interface utilisateur était similaire à celle introduite par Microsoft avec Windows 95.
Microsoft a rapidement a intenté une action en justice contre Lindows en décembre 2001. Microsoft a déclaré que la société essayait délibérément de semer la confusion chez les consommateurs en utilisant le nom Lindows pour son entreprise et son système d’exploitation. Elle a demandé au tribunal d’empêcher l’entreprise d’utiliser ce nom.
Cependant, Lindows a indiqué dans un e-mail ultérieur qu’il lancerait toujours la première version du système d’exploitation début 2002. cette promesse avec une version en avant-première fin janvier 2002.
En mars 2002, un juge chargé de l’affaire a accordé une injonction préliminaire indiquant que Lindows pouvait continuer à utiliser ce nom. Dans sa décision, le juge de district américain John Coughenour s’est demandé si le mot « Windows » pouvait même être protégé par la loi américaine actuelle sur les marques. Il a également estimé que Microsoft n’avait pas prouvé qu’il serait lésé par une autre société de systèmes d’exploitation pour PC utilisant le nom de Lindows. Ce fut un coup dur juridique pour Microsoft.
Pendant ce temps, Lindows a continué à développer le système d’exploitation du même nom basé sur Linus. En juillet 2002, il a été révélé que Walmart commencerait à vendre des PC avec LindowsOS préinstallé sur son site Web au prix de départ de 299 $.
En novembre 2002, Lindows a annoncé qu’elle vendrait LindowsOS en tant que produit logiciel indépendant pour la première fois avec la sortie de Lindows 3.0. Le prix du système d’exploitation était de 129 $.
En décembre 2003, Microsoft a déposé son dossier contre Lindows hors des États-Unis. Un tribunal suédois a rendu une ordonnance d’interdiction temporaire qui empêchait l’entreprise de déposer des marques « Lindows », « Lindows.com » et « LindowsOS. « dans ce pays.
En février 2004, le tribunal de district américain de Seattle a décidé que Lindows pouvait continuer à utiliser son nom jusqu’à ce que la décision finale soit rendue dans son procès en matière de marque contre Microsoft a été décidé. Le procès complet était prévu pour plus tard cette année-là.
Cependant, les victoires juridiques remportées par Microsoft en Suède et dans d’autres pays européens ont finalement amené Lindows à changer le nom de l’entreprise et du système d’exploitation en Linspire en avril 2004 en Europe et ailleurs en dehors des États-Unis.
En juillet 2004, Microsoft a décidé de régler le procès contre Lindows aux États-Unis avant que les deux sociétés ne se lancent dans un procès complet. Microsoft a payé la somme énorme de 20 millions de dollars à l’entreprise en échange du changement officiel de son nom en Linspire, ainsi que de son site Web et de son système d’exploitation. La marque Lindows serait également cédée à Microsoft.
Le système d’exploitation appartient désormais à PC/OpenSystems LLC. Il a continué à mettre à jour son système d’exploitation Linspire. En effet, la dernière version commerciale, Linspire 14, a été lancée il y a un peu plus d’un mois, soit le 18 décembre 2023. Chaque jour de Noël, la société propose un moyen d’obtenir Linspire gratuitement pendant 24 heures. Il dispose également d’une version entièrement gratuite du système d’exploitation appelée Freespire. La dernière édition de ce système d’exploitation lancé le 7 décembre 2023.
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