Une cigale périodique, un insecte identifié par son extérieur noir et ses marques en forme d’anneaux orange, fait la une des journaux depuis quelques jours. En effet, l’insecte, qui passe la majeure partie de sa vie sous terre, devrait émerger en 2024, car il est temps pour lui de se reproduire.
Cependant, ce qui rend l’événement plus mémorable, c’est que les cigales de 13 ans (couvée XIX) et de 17 ans (couvée XIII) – où les années font référence à leur cycle de vie – feront surface ensemble après 221 ans. La dernière fois qu’ils sont apparus ensemble, c’était en 1803, l’année où Thomas Jefferson était président américain.
Selon Business Insider, l’Illinois, entre autres endroits aux États-Unis, est l’un des endroits censés abriter des milliards de cigales (les deux couvées) dans les mois à venir.
Depuis que la nouvelle est devenue virale, les internautes ont eu des réactions folles, faisant des comparaisons entre l’émergence des cigales et les élections, toutes deux survenues en 2024. À ce sujet, un utilisateur de X a commenté :
Internet a des réactions hilarantes à la prochaine explosion périodique de cigales aux États-Unis
La dernière fois que des cigales périodiques de 13 et 17 ans sont sorties de leurs antres souterrains pour se reproduire ensemble, c’était en 1803, l’année où les États-Unis ont acquis le territoire de la Louisiane aux colonies françaises, un événement connu historiquement sous le nom d’achat de la Louisiane.
La même année, la Cour suprême des États-Unis a tenu une audience sur l’affaire pionnière Marbury contre Madison, qui a établi le principe du contrôle judiciaire dans le pays, ce qui signifie que les tribunaux ont reçu le pouvoir de rejeter les lois et statuts qu’ils jugeaient inconstitutionnels.
À peu près à la même époque, Thomas Jefferson était également le 3e président des États-Unis.
Bien que les deux essaims de cigales ne se chevauchent pas beaucoup, ce qui signifie que les couvées de 17 ans apparaîtront dans les États du sud, tandis que les couvées de 13 ans apparaîtront près du Midwest, leurs rencontres potentielles pourraient avoir lieu près de Chicago, Illinois, en particulier autour de la réserve du comté de Lake, selon Business Insider.
Leur émergence devrait avoir lieu vers la fin du printemps et se poursuivre entre avril et juin.
Maintenant que 2024 est l’année où les deux couvées devraient refaire surface, la frénésie des médias sociaux est à son comble, les gens spéculant sur ce que cela pourrait indiquer. Vous trouverez ci-dessous quelques commentaires du tweet de @Rainmaker1973 :
Remarquablement, les cigales périodiques sont en tant que telles inoffensives pour l’humanité. Cependant, ils apparaissent souvent en grand nombre et font beaucoup de craquements. Lorsqu’ils ont fini de se reproduire, ils laissent derrière eux des coquilles qui peuvent rendre les routes glissantes. En outre, ils peuvent endommager de nouveaux arbres en y pondant des milliers d’œufs.
Voici comment se reproduisent les cigales périodiques
Le professeur et chasseur Gene Kritsky, associé à l’Université Mount St. Joseph, se rendra de Cincinnati, Ohio, à Chicago, Illinois, et sur d’autres sites périodiques de cigales pour cartographier leurs apparitions. Il est un expert dans le domaine et est le créateur de Cicada Safari, une application qui rassemble des photos de l’insecte à des fins de recherche universitaire et scientifique.
Kritsky a expliqué à Business Insider comment les cigales se reproduisent périodiquement. Dans un premier temps, les mâles se lèvent la nuit et cartographient les territoires pendant quelques jours, puis sont suivis par les femelles.
Par la suite, ils se débarrassent de leur ancien exosquelette, en développent un nouveau et attendent qu’il durcisse, ce qui indique leur maturité. Une fois cela fait, les mâles émettent un bruit qui ressemble à un « bourdonnement hurlant » pour attirer leurs partenaires. Si les femelles répondent à leurs appels, elles se rassemblent dans des zones bien éclairées et pondent ensuite 400 à 600 œufs chacune, généralement entre de minuscules brindilles.
Malheureusement, après la reproduction, les cigales adultes meurent et six semaines plus tard, les œufs éclosent et retournent bientôt sous terre et vivent dans des terriers, jusqu’à ce qu’il soit temps pour eux de se reproduire, en fonction du cycle auquel ils appartiennent.
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