8 jeux indépendants qui ont évolué au-delà de leurs origines indépendantes

Dans le paysage actuel du jeu vidéo, le sort des titres indépendants repose souvent entre les mains de grandes entreprises prêtes à acquérir des projets indépendants prometteurs. Ces acquisitions peuvent se manifester de diverses manières, comme l’achat de droits de propriété intellectuelle ou l’acquisition complète du studio à l’origine du jeu. Si certains jeux indépendants évoluent vers des franchises appréciées, la transition n’est pas toujours transparente ou bénéfique pour les créateurs originaux et leurs fans.

D’un côté, les joueurs peuvent voir leurs titres indépendants préférés passer de modestes débuts à des marques en expansion avec un attrait de masse. Cependant, cette transformation s’accompagne souvent de difficultés de croissance, notamment en ce qui concerne l’accueil des fans aux changements apportés par les nouveaux propriétaires. Pour beaucoup, cela peut conduire à des critiques virulentes lorsque des jeux appréciés subissent des modifications importantes après l’acquisition. Ce phénomène soulève une question importante : qu’est-ce qui constitue un jeu indépendant dans ce contexte ?

Dans le cadre de cette discussion, tout titre développé par de petites équipes s’identifiant comme des studios indépendants, indépendamment de leur affiliation à un éditeur, sera classé dans la catégorie des jeux indépendants. À une époque où même les jeux auto-édités comme Among Us peuvent atteindre une popularité considérable, l’étiquette « indé » se concentre de plus en plus sur les développeurs eux-mêmes plutôt que sur les entreprises qui éditent leurs jeux.

8 Cinq nuits chez Freddy

Croissance effrayante

Chica s'introduit dans la salle de contrôle dans Five Nights at Freddy's

La classification de Five Nights at Freddy’s comme jeu indépendant reste un sujet de débat. Bien qu’il ait sans aucun doute débuté en tant que projet indépendant, il a depuis évolué vers une franchise importante avec de multiples suites et une histoire complexe construite autour de son principe. Initialement créée par Scott Cawthon, la série s’est rapidement développée en seulement six ans.

Malgré l’annonce de Cawthon en 2021 concernant sa décision de se retirer du développement de jeux, il conserve la propriété des droits de la franchise. Cependant, avec des accords de licence en place avec des sociétés de jeux et des studios de cinéma non indépendants, nombreux sont ceux qui soutiennent que la franchise ne correspond plus à l’étiquette d’indépendant.

7 Palworld

Trop gros pour faire faillite

Montrer un peu d'amour à Foxparks dans Palworld

Le développement de Palworld n’a pas été simple. À l’origine, il s’agissait d’un projet à petite échelle appelé « Pokémon, mais avec des armes à feu », mais le développeur du jeu, Pocketpair, a dû faire face à des obstacles importants pendant la production, notamment un personnel limité, des changements de moteur et des contraintes budgétaires. Cependant, ces défis ont donné des résultats fructueux, attirant au final plus de 2 millions de joueurs simultanés sur Steam .

Le succès remarquable de Palworld a propulsé l’effectif de Pocketpair de 10 à plus de 50 employés, grâce à un partenariat avec Sony et à des millions de dollars dans ses caisses. Cependant, cette croissance rapide a déclenché une réaction du géant de l’industrie Nintendo, qui a fait surface lorsqu’il a tenté de poursuivre l’équipe de développement en justice au sujet de nouveaux brevets.

6 Les gars de l’automne

Pas si épique que ça

Le lancement de Fall Guys à l’été 2020 a coïncidé avec une forte demande d’expériences multijoueurs captivantes, renforcée par la pandémie mondiale. Son mélange unique d’éléments de jeu de société a revigoré la scène du battle royale, suscitant un intérêt considérable des joueurs.

Cependant, l’acquisition par Epic Games, le géant derrière Fortnite , a marqué un tournant pour l’avenir du jeu. Après le rachat, de nombreux membres de la communauté ont exprimé leur désillusion face aux changements mis en œuvre, notamment l’introduction d’un pass de combat et l’obligation de posséder un compte Epic Games. Ces modifications, associées au retrait du jeu de Steam, ont suscité une vive réaction de la part des joueurs.

5 Tetris

Se mettre en place

L’histoire de Tetris est riche en histoire. Créé par Alexey Pajitnov en Union soviétique, le jeu est né à l’origine d’un code de base sans représentation graphique, utilisant uniquement des crochets pour représenter ses emblématiques tétrominos. À partir de ces humbles débuts, Tetris a évolué, captant l’attention des joueurs du monde entier.

Au fil du temps, le jeu a été diffusé sur différentes plateformes, notamment la Game Boy et la NES, consolidant son héritage comme l’un des jeux les plus vendus de tous les temps. Aujourd’hui, Pajitnov continue de percevoir des royalties de la Tetris Company, ce qui illustre l’impact durable du jeu sur l’industrie et son créateur.

4 Risque de pluie

Plus de banque que le tome de Ghor

Risk of Rain est un parfait exemple de réussite d’un jeu indépendant, grâce aux efforts collaboratifs de deux amis et d’un compositeur talentueux qui ont fondé Hopoo Games. Avec des ressources minimales, ils ont sorti le jeu original avant de transformer le paysage du genre avec sa suite.

Cependant, le manque de support sur console pour Risk of Rain 2 a incité Gearbox Software à intervenir et à aider au portage sur console, mais des problèmes ont affecté ces versions. Au fur et à mesure de l’évolution de la relation, Gearbox a acquis les droits de propriété intellectuelle du jeu, tandis que Hopoo s’est progressivement retiré de toute implication directe, ce qui a conduit à des mises à jour qui ont déçu de nombreux fans. Ironiquement, l’équipe principale de Hopoo a fini par se dissoudre, trouvant de nouvelles opportunités chez Valve, un nom de premier plan dans l’écosystème du jeu.

3 Ligue des fusées

Atteignez leur objectif

Voiture bleue de Rocket League conduisant le ballon

Le parcours de Rocket League ressemble beaucoup à celui de Fall Guys . Initialement développé par Psyonix, une petite équipe s’est considérablement développée au fil des années, établissant la réputation du studio à travers des projets à succès et des collaborations, comme avec la franchise Unreal Tournament.

Lorsque Rocket League est arrivé sur le marché, son gameplay unique a conquis le cœur de nombreux joueurs, ce qui a conduit à son acquisition par Epic Games en 2019, quatre ans après son lancement. Malheureusement, cela a eu de nombreuses conséquences pour le jeu, notamment la suppression du support Mac et Linux et sa transformation en titre gratuit, ce qui a déçu une partie de sa base de joueurs.

2 Crash Bandicoot

Une mascotte étonnamment petite

Crash et Autumn colorent Aku Aku près de quelques boîtes et d'une boîte à flèches en fer près d'un grand mur en bois

Naughty Dog, désormais synonyme de franchises à succès comme The Last of Us et Uncharted , a commencé son parcours avec des racines modestes, en développant le Crash Bandicoot original avec une petite équipe. Composé à l’origine d’une poignée de développeurs seulement, ce petit studio a produit un titre qui a rapidement attiré l’attention dès sa sortie, se vendant finalement à plus de 7 millions d’exemplaires et attirant l’intérêt de Sony, ce qui a entraîné un rachat.

Cette acquisition a permis à Naughty Dog d’élargir ses horizons créatifs, ce qui a conduit au développement de séries emblématiques ultérieures. Aujourd’hui, ce qui a commencé comme un titre indépendant s’est transformé en une franchise à gros budget, mettant en valeur la nature dynamique du paysage du jeu vidéo.

1 Minecraft

De la terre au diamant

L’exemple le plus discuté de rachat d’un jeu indépendant est peut-être Minecraft . Créé à l’origine par Markus « Notch » Persson comme un projet passionné, il est devenu un jeu révolutionnaire qui a donné naissance à un studio dédié, Mojang. Au fil du temps, Minecraft a connu un tel succès qu’il est devenu un élément incontournable de la culture du jeu, permettant même des initiatives financièrement lucratives, comme les abonnements payants aux serveurs.

En 2014, après s’être retiré du développement, Notch a vendu Mojang à Microsoft pour la somme astronomique de 2,5 milliards de dollars. Alors que l’entreprise s’éloignait du fondateur d’origine à la suite de remarques controversées sur les réseaux sociaux, Minecraft a subi de nombreuses mises à jour et modifications, donnant naissance à un produit qui continue d’évoluer sous la direction de Microsoft.

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