3 films de monstres améliorés par l’inclusion de Godzilla

Godzilla, bien que souvent représenté comme le protagoniste ou l’antagoniste central des films, n’a pas toujours été le centre d’attention recherché par les scénaristes et les réalisateurs. Au cours de sept décennies impressionnantes, ce monstre emblématique a endossé divers rôles, notamment celui de héros, de méchant, d’antihéros et même de pion involontaire manipulé à la fois par les héros et les adversaires.

Malgré les rebondissements narratifs, Godzilla apparaît systématiquement comme une attraction clé, servant souvent d’attraction principale du film aux côtés de ses nombreux alliés. Ce phénomène est évident même lorsque son nom n’apparaît pas explicitement dans le titre du film. De tels exemples indiquent l’ampleur de la transformation que certains projets ont subie pour aboutir. Notamment, trois films, développés à l’origine autour de différents monstres, ont dû intégrer Godzilla pour prendre de l’ampleur et arriver au cinéma.

King Kong contre Godzilla

Version originale – Godzilla contre Frankenstein

Image promotionnelle de King Kong vs Godzilla

Scène de King Kong contre Godzilla en 1963

Art promotionnel de King Kong vs Godzilla

L’un des changements les plus marquants de l’histoire du cinéma a eu lieu avec le lancement de la rivalité légendaire entre Godzilla et King Kong. Au départ, le scénario prévoyait que King Kong affronte une version gargantuesque du monstre de Frankenstein, un concept présenté par Willis O’Brien, le créateur de King Kong, en 1958. Dans cette version originale, la mission de King Kong était de sauver San Francisco de Prométhée, un monstre contrôlé par un scientifique maléfique.

Le concept a finalement atterri entre les mains du producteur John Beck, qui a eu du mal à convaincre Hollywood. Après avoir essuyé des refus de la part de plusieurs studios, Beck s’est tourné vers Toho, connu pour ses films de monstres. Toho a accepté de financer le projet mais a remplacé Prometheus par sa créature vedette, Godzilla. Bien que le résultat, King Kong contre Godzilla, diffère grandement du récit de son prédécesseur, il doit son existence à l’idée initiale de King Kong combattant Prometheus.

Ebirah, l’horreur des profondeurs

Version originale – Opération Robinson Crusoé : King Kong contre Ebirah

Le film de 1966, Ebirah, Horror of the Deep, met en scène une confrontation épique entre Godzilla et le kaiju Ebirah, un homard, au milieu de batailles contre le red Bamboo. L’histoire présente également Mothra, qui vient à la rescousse après que Godzilla ait triomphé d’Ebirah. Cependant, cette confrontation épique a failli mettre en vedette King Kong au lieu de Godzilla, car les premières versions avaient imaginé que le singe affrontait Ebirah et le red Bamboo.

Bien que le projet intitulé Operation Robinson Crusoe: King Kong vs. Ebirah ne se soit jamais concrétisé, King Kong a finalement joué dans un film ultérieur de Toho, King Kong Escapes, sorti en 1967, où il combat Mechani-Kong et Gorosaurus. Avant cela, Toho avait prévu d’utiliser le costume de King Kong des films précédents pour une aventure solo, en collaboration avec Rankin-Bass, qui détenait les droits de King Kong à l’époque. Cependant, lorsque Rankin-Bass a refusé le projet, Toho a pivoté pour mettre en vedette Godzilla à la place, ce qui a conduit à des modifications narratives importantes. Il est intéressant de noter que des vestiges de l’influence de King Kong subsistent dans le produit final, comme les pouvoirs électriques de Godzilla, une capacité associée à King Kong dans les adaptations de Toho.

Godzilla contre Mothra

Version originale – Mothra contre Bagan

Au début des années 1990, Toho a imaginé une ambitieuse série de films en quatre parties impliquant Godzilla, Mothra et un nouveau monstre : Bagan. Ce projet devait démarrer avec Mothra contre Bagan, posant les bases d’une suite qui mettrait en scène Godzilla combattant Bagan. Dans cette histoire initiale, l’histoire suggérait que Mothra et Bagan s’étaient affrontés dans les temps anciens, et qu’à l’ère moderne, ce serait à Mothra d’affronter Bagan ressuscité.

Cependant, en raison des appréhensions concernant le potentiel de box-office d’un film sans Godzilla, Toho a abandonné ce concept original. Pourtant, des fragments de l’histoire ont persisté, évoluant finalement vers Godzilla vs. Mothra. Des éléments narratifs et des personnages clés de Mothra vs. Bagan ont été intégrés dans le film de 1992, Bagan étant remplacé par Battra, une créature conçue comme un rival de Mothra. Cette transformation de rescénarisation a fait passer le récit d’un duel entre deux ennemis à un conflit à trois plus chaotique, Godzilla entrant par inadvertance dans la mêlée.

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