Aryna Sabalenka a défendu avec succès sa couronne à l’Open d’Australie, réalisant une performance sublime en finale contre Zheng Qinwen. Elle n’a perdu que cinq matchs en route vers la victoire 6-3, 6-2.
Il s’agit d’un événement capital pour Sabalenka, qui a terminé l’année dernière avec la déception de perdre la finale de l’US Open face à Coco Gauff. Il a doublé après avoir perdu le classement de numéro un mondial face à Iga Swiatek.
La Biélorusse, cependant, a été impeccable au cours de la quinzaine de Down Under et cette victoire l’a aidée à franchir quelques étapes en cours de route. Nous avons répertorié ici les réalisations marquantes de sa participation à l’Open d’Australie de cette année :
Aryna Sabalenka, première joueuse à défendre le titre en simple féminin de l’Open d’Australie depuis 2013
Aryna Sabalenka est devenue la première joueuse depuis une décennie à défendre avec succès sa couronne à l’Open d’Australie en simple féminin.
La Biélorusse a battu Elena Rybakina en finale de l’année dernière. Elle ressemblait à une femme en mission cette année, atteignant la finale sans perdre un set.
Sabalenka a maintenu sa table rase, remportant la finale en deux sets. Son seul véritable test a eu lieu lors du dernier match de la compétition, car elle avait besoin de cinq points de championnat pour remporter la grande victoire.
Soit dit en passant, la dernière joueuse à avoir défendu le titre du simple féminin aux États-Unis était également une Biélorusse de grande envergure : Victoria Azarenka. La joueuse de 33 ans a remporté deux titres consécutifs en 2012 et 2013, éliminant Maria Sharapova et Serena Williams en finale.
#2 Deuxième joueuse de l’ère ouverte à remporter ses deux premiers titres du Grand Chelem en simple féminin à l’Open d’Australie
Tout comme Victoria Azarenka, Aryna Sabalenka commence également à développer une petite histoire d’amour avec Melbourne. La première a connu sa première grande percée à l’Open d’Australie 2012, remportant le titre. Cela lui a permis de remporter la première place mondiale et, même si elle n’a pas remporté un autre Grand Chelem cette année-là, elle est revenue 12 mois plus tard pour répéter ses exploits aux antipodes.
Sabalenka a suivi une trajectoire très similaire, remportant son premier Grand Chelem à Melbourne Park en 2023. Elle a également atteint le classement n°1 mondial et est revenue défendre la couronne un an plus tard de manière impressionnante.
#3 Deuxième joueuse en 20 ans à remporter la finale du simple féminin de l’Open d’Australie sans perdre son service
L’une des caractéristiques marquantes de la défense du titre d’Aryna Sabalenka a été son service. La force s’est manifestée lors de la finale puisqu’elle est devenue la deuxième femme en 20 ans à remporter une finale du simple féminin de l’Open d’Australie sans perdre son service.
La dernière femme à réaliser cet exploit est Serena Williams, qui a évincé Maria Sharapova lors de la finale de 2007 6-1, 6-2.
Le service a été le point fort de Sabalenka, n’ayant été brisé qu’à quatre reprises à l’Open d’Australie cette année. L’amélioration de son service ne signifie pas nécessairement un tir plus flashy. Par ailleurs, elle était à la traîne de Qinwen en termes de nombre d’as en finale (trois contre six) et dans le tournoi (27 contre 54).
Cependant, c’est son déguisement et sa volonté de mélanger les choses qui lui ont permis de s’en sortir même dans des situations difficiles.
Sabalenka a remporté 84 pour cent de ses premiers points de service, fermant ainsi la porte à toute opportunité pour son adversaire de faire une percée.
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