La plupart des émissions de télévision les plus acclamées aujourd’hui ont dû essuyer de nombreux refus avant de connaître un succès remarquable. Malgré leur popularité, ces émissions ont d’abord été rejetées – parfois à plusieurs reprises – pour des raisons telles que des contraintes budgétaires, des récits complexes ou la perception que leur genre était trop spécialisé. Le sentiment dominant parmi les décideurs de l’époque était que ces idées innovantes étaient tout simplement trop risquées ou non conventionnelles pour le grand public.
Ces séries ont finalement trouvé leur place sous les projecteurs, prouvant que des idées inattendues peuvent mener à des succès étonnants. Leurs réussites sont attribuées à une combinaison de narration convaincante, de visuels à couper le souffle et d’une volonté d’explorer des thèmes jusqu’alors inédits à la télévision. De *Les Sopranos* de HBO, acclamée par la critique, à *Squid Game* de Netflix, le parcours de ces séries illustre l’importance de la persévérance dans le processus créatif.
10. Orange est le nouveau noir (2013 – 2019)
Note IMDb – 8,0/10
*Orange Is The New Black* a fait ses débuts sur Netflix, avec sept saisons à succès. Étonnamment, la créatrice Jenji Kohan a essuyé de nombreux refus, notamment de la part de HBO et Showtime. Kohan a révélé dans une interview avec The Guardian qu’elle avait en main un an de matériel pour présenter sa vision.
Heureusement, Netflix a reconnu son potentiel et a transformé les mémoires de Piper Kerman, publiés en 2010 et relatant ses expériences dans une prison fédérale pour femmes, en une série révolutionnaire. *OITNB* s’est rapidement imposée comme l’une des premières séries originales importantes de Netflix, acclamée pour sa narration innovante et son commentaire sociétal.
9. Des hommes fous (2007 – 2015)
Note IMDb – 8,7/10
Une autre série qui a dû faire face à un refus initial est Mad Men, qui explorait le paysage publicitaire du New York des années 1960. Comme le rapporte le New York Times , la série a subi un long processus avant d’être reprise par AMC malgré son postulat convaincant. Le créateur Matthew Weiner a fait la lumière sur la situation, soulignant que HBO avait cherché à impliquer David Chase des Soprano, mais qu’en fin de compte, c’est AMC qui a reconnu le potentiel de la série.
La série a redéfini le récit télévisuel, s’inspirant de films classiques et établissant de nouvelles normes en matière de qualité narrative. Elle s’est terminée après sept saisons, laissant un impact durable sur l’industrie.
8. Breaking Bad (2008 – 2013)
Note IMDb – 9,5/10
Connue comme l’une des meilleures séries télévisées de l’histoire, Breaking Bad a dû faire face à des obstacles considérables avant que son pilote ne soit produit. Le créateur Vince Gilligan avait une vision claire de la série, qu’il a décrite dans une interview accordée en 2011 à la Television Academy Foundation , révélant qu’elle avait été rejetée quatre fois avant qu’AMC ne franchisse finalement le pas.
En décidant de conclure la série avec une cinquième saison, Gilligan a évité les pièges des séries qui prolongent le récit au-delà de leur apogée, contribuant ainsi à son succès durable. Avec un développement complexe des personnages et des normes de production élevées, Breaking Bad a inauguré une ère de visionnage intensif, remportant de nombreuses récompenses, dont plusieurs Emmy Awards.
7. The Walking Dead (2010 – 2022)
Note IMDb – 8,1/10
Rendue célèbre par son intrigue captivante, *The Walking Dead* est une autre série sauvée par AMC après avoir été rejetée par NBC et HBO, en raison de ses problèmes de violence graphique. Le maquilleur Greg Nicotero a donné des précisions à ce sujet dans une interview accordée au Huffington Post .
Malgré une certaine hésitation au départ, cette série est devenue un phénomène culturel, rassemblant rapidement un public massif et donnant naissance à une franchise entière de suites et d’adaptations. Basée sur une série de bandes dessinées, *The Walking Dead* a acquis son statut de l’une des séries les plus captivantes de sa décennie.
6. Desperate Housewives (2004 – 2012)
Note IMDb – 7,6/10
*Desperate Housewives* a redéfini le genre dramatique en mêlant humour noir et intrigues de banlieue. Au départ, le scénario de la série a été rejeté par six chaînes, dont Showtime, HBO et NBC, avant qu’ABC ne franchisse finalement le pas. L’approche narrative unique et le casting d’ensemble, avec Teri Hatcher et Eva Longoria, ont contribué à faire de la série une icône, le public étant captivé par son mélange divertissant de drame et de comédie.
La série a non seulement connu un succès critique, remportant sept Primetime Emmys, mais ses thèmes culturellement pertinents ont résonné pendant des années, la consolidant comme un incontournable de la télévision du début des années 2000.
5. Buffy contre les vampires (1997 – 2003)
Note IMDb – 8,3/10
La vision de Joss Whedon pour Buffy contre les vampires a été mise à mal après la sortie d’un film mal reçu en 1992. Cependant, la détermination de Whedon a porté ses fruits avec le lancement de la série, qui mettait en vedette Sarah Michelle Gellar dans le rôle principal, créant ainsi une référence culturelle des années 1990 et du début des années 2000. La série a été diffusée pendant sept saisons, captivant le public avec son mélange d’horreur, d’humour et de profondeur émotionnelle, et les rumeurs sur une possible renaissance se multiplient.
4. Les Soprano (1999 – 2007)
Note IMDb – 9,2/10
Il est difficile de parler du summum de la télévision sans mentionner *Les Soprano*. Ce chef-d’œuvre était remarquable non seulement par sa profondeur narrative, mais aussi par le fait qu’il ait été rejeté par toutes les grandes chaînes avant que HBO ne décide de lui donner une chance. Le créateur David Chase a déclaré que cette décision audacieuse a donné naissance à une série révolutionnaire qui a non seulement redéfini le genre du drame policier, mais a également remporté plus de 100 prix.
Même des années après sa conclusion, *Les Sopranos* continue de trouver un écho auprès du public, témoignant de sa narration exceptionnelle et de ses techniques narratives innovantes.
3. Stranger Things (2016-2025)
Note IMDb – 8,7/10
*Stranger Things* a fait irruption sur la scène en 2016, captivant l’imagination d’une génération avec son mélange d’éléments surnaturels et d’esthétique nostalgique des années 1980. Au départ, le concept a été rejeté jusqu’à 20 fois, comme l’ont révélé les frères Duffer dans une interview avec Rolling Stone .
Fidèle à sa vision, cette sensation culturelle est finalement devenue le contenu le plus diffusé sur Netflix en 2022, avec un nombre impressionnant de 52 milliards de minutes visionnées. Avec de nombreuses récompenses, elle a véritablement marqué la culture pop.
2. Squid Game (2021 – 2025)
Note IMDb – 8,0/10
Lors de sa sortie en 2021, *Squid Game* a pris le monde par surprise, témoignant de l’imprévisibilité des goûts du public. Le créateur Hwang Dong-hyuk a dû faire face à une décennie de refus en raison de l’invraisemblance perçue dans le scénario. Cependant, la série est devenue une sensation mondiale, mêlant drame intense et commentaire social.
Alors que nous attendons avec impatience la sortie de la saison 3 en 2025, *Squid Game* reste une référence culturelle importante, influençant la mode, les mèmes et les discussions autour de ses thèmes stimulants.
1. Le Jeu de la Dame (2020)
Note IMDb – 8,5/10
*Le Jeu de la dame* a marqué le retour triomphal d’Anya Taylor-Joy dans le rôle de Beth Harmon, une prodige des échecs brillante mais troublée. Il a fallu près de 30 ans à Scott Allan pour concrétiser le concept. Dans une interview accordée à la BBC en 2020 , il a partagé ses réflexions sur le long chemin qui a mené à la production.
Grâce à des stratégies d’échecs bien pensées, guidées par des experts comme le maître national Bruce Pandolfini et le grand maître Garry Kasparov, la série a atteint une authenticité remarquable. Malgré son récit centré sur les échecs, la série a transcendé son sujet, recevant des distinctions telles que 11 Primetime Emmys et consolidant sa place dans l’histoire de la télévision.
Ces histoires prouvent que la persévérance est la clé dans l’industrie du divertissement. De *Orange Is The New Black* à *The Queen’s Gambit*, le parcours du rejet au triomphe nous rappelle avec force que les concepts révolutionnaires doivent souvent affronter les batailles les plus difficiles avant de trouver les éloges et le public qui leur sont dus.
Sources : The Guardian , The New York Times , Television Academy Foundation , The Huffington Post , Time , IndieWire , Rolling Stone , The Wall Street Journal , BBC
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