Avec l’avènement des consoles de salon, un genre a marqué durablement l’histoire du jeu vidéo : les jeux de rôle japonais (JRPG).Bien que ces jeux n’aient acquis une renommée mondiale qu’aux alentours de 1997, leurs prémices se trouvaient déjà dans les catalogues de la Super Nintendo, de la PlayStation 1 et de la PlayStation 2. L’abondance des séries JRPG durant cette période a jeté les bases des listes variées que nous pouvons constituer aujourd’hui, notamment grâce aux titres uniques exclusifs au Japon.
Cependant, l’évolution de l’industrie du jeu vidéo s’est accompagnée de défis importants, tels que la hausse des coûts de développement et l’allongement des délais de production. De nombreuses franchises JRPG cultes ont peiné à s’adapter à ces nouvelles réalités, ce qui a entraîné leur disparition progressive du paysage vidéoludique. Cet article explore quelques séries JRPG dont le retour susciterait l’admiration des fans, que ce soit en raison d’une longue absence ou de précédents opus décevants.
10 .hack
Une franchise ambitieuse
La franchise.hack est remarquable par son caractère à la fois confidentiel et foisonnant, englobant jeux vidéo, anime et romans. Bien que de nombreux titres de la série suivent une formule similaire, leur numérotation séquentielle atténue quelque peu la répétitivité. CyberConnect2 a lancé cette franchise intrigante en 2002, avec un scénario rappelant l’expérience d’un MMORPG.
Dans The World, un MMORPG en réalité virtuelle, les joueurs incarnent Kite, chargé d’élucider le mystère des comas survenus chez d’autres joueurs. Initialement, la série a rencontré un succès commercial et critique. Cependant, au fil des épisodes, la répétitivité du gameplay est devenue problématique. La franchise a connu plusieurs adaptations, dont un jeu PSP indépendant, un jeu de combat PS3 et la remasterisation de la trilogie hack//GU, les dernières sorties datant de 2017 et 2022.
Malgré l’accueil critique favorable de.hack//GU Last Recode, des interrogations subsistent quant à l’avenir de la série. Bandai Namco a laissé entendre qu’un nouveau projet.hack était en préparation, mais les annulations massives et les licenciements ont rendu son avenir incertain.
9 Grandia
Au moins, nous avons la collection
L’ère PlayStation 1 fut un âge d’or pour les amateurs de JRPG, marquant le lancement de nombreuses franchises qui ont conquis le cœur des joueurs. Grandia se distingue par son scénario plus léger, ses combats au tour par tour en temps réel et son système de fusion magique novateur. Malgré quatre jeux au total, dont le souvent méconnu Grandia Xtreme, la série a fini par s’essouffler.
Ce déclin est principalement dû à la disparition prématurée du créateur de la série, Takeshi Miyaji. Les opus suivants, Grandia Xtreme et Grandia III, ont peiné à fidéliser les joueurs dans le paysage compétitif de l’ère PS3. Finalement, ces facteurs ont contribué à l’oubli de Grandia, à l’instar de plusieurs autres franchises JRPG cultes.
8 Cœurs d’Ombre
Penny Blood n’est qu’un rêve fiévreux
La série Shadow Hearts s’est taillé une place unique dans l’histoire de la PS2, en commençant par le RPG d’horreur Koudelka avant d’adopter un ton plus fantaisiste. Son gameplay distinctif proposait un système de combat basé sur le timing, appelé l’Anneau du Jugement, qui, combiné aux possibilités de fusion de personnages, intensifiait le suspense des affrontements.
Hiroki Kikuta, le visionnaire à l’origine de Shadow Hearts, a tenté de faire renaître l’esprit de la série à travers un successeur spirituel intitulé Penny Blood. Ce projet a débuté par une campagne Kickstarter en 2022 qui a permis de récolter des fonds importants, mais s’est depuis heurté à de sérieux obstacles, notamment des poursuites judiciaires en cours et un avenir incertain quant à sa sortie.
7 Mana
L’arbre de mana est en train de mourir
Si vous n’avez pas encore joué à Visions of Mana, il vaut vraiment le détour. Le jeu regorge de charme, de systèmes innovants et de personnages attachants, notamment pour les fans de la série Mana qui reconnaîtront de nombreuses références. Visions of Mana marquait le grand retour de la franchise après plus de 15 ans d’absence, et l’attente était immense. Malheureusement, les actualités qui ont suivi ont été loin d’être encourageantes.
Ouka Studios, le studio de développement de Visions of Mana, a fermé ses portes le jour même de la sortie du jeu, suscitant des inquiétudes quant à son succès commercial. Malgré le succès de Trials of Mana, remake de Seiken Densetsu 3, Visions of Mana semble avoir peiné à trouver son public, compromettant l’avenir de la franchise.
Océan 6 étoiles
Un univers de désillusions
La sortie de Star Ocean : The Second Story R en 2023, remake du deuxième opus acclamé par la critique, a suscité un certain enthousiasme chez les fans. Dépassant les prévisions de vente, le film semblait annoncer un retour en force de la franchise. Cependant, cet optimisme a été tempéré par l’accueil mitigé du sixième volet, Star Ocean : The Divine Force, qui a peiné à égaler le succès de son prédécesseur.
Cette disparité entre le nouvel opus et son remake souligne une réalité préoccupante pour la série : la nostalgie déjà bien ancrée ne garantit pas toujours le succès des nouveaux titres. Face à des budgets de plus en plus restreints, il semble peu probable que Square Enix investisse dans de futurs jeux Star Ocean, ce qui risque de décevoir de nombreux fans.
5 Parasite Eve
Ramenez Aya Brea
La réplique culte d’Aya Brea, « Si vous ne faites rien, vous ne perdrez rien », semble trouver un écho particulier chez Square Enix, compte tenu de la longue absence de nouveaux titres ou de remakes dans la franchise Parasite Eve. Des spéculations persistent quant aux droits de licence de l’auteur original de la franchise, Hideaki Sena, mais cela reste encore largement incertain.
Le troisième opus, The 3rd Birthday, a rencontré ses propres difficultés, notamment la perte des droits de Parasite Eve, ce qui complique davantage la possibilité d’une renaissance de la franchise. Toute nouvelle aventure mettant en scène Aya Brea devrait proposer un gameplay captivant, ce que The 3rd Birthday n’a pas réussi à faire.
4 Terrestre (Mère)
Sortie internationale de Mother 3, s’il vous plaît
Earthbound demeure un classique incontournable, réputé pour son scénario plein d’esprit et sa parodie astucieuse des codes du JRPG. Pourtant, Mother 3, sa suite acclamée par la critique, n’a jamais bénéficié d’une sortie internationale. Son créateur, Shigesato Itoi, a indiqué que la série était arrivée à son terme, expliquant ainsi la longue absence de nouveaux jeux.
Malgré cela, il a exprimé l’espoir de voir un nouvel opus d’Earthbound développé par un autre studio. Cependant, sans l’implication du créateur original, les fans se demandent si de nouveaux titres seront à la hauteur de l’héritage légendaire des précédents opus. Pour l’instant, beaucoup aspirent simplement à la sortie officielle de Mother 3.
3 Soleil d’or
Nintendo, faites votre magie étrange
Parmi les franchises mises en avant, Golden Sun est sans doute celle qui a le plus de chances de bénéficier d’un nouvel opus. Cet optimisme ne tient pas forcément à sa supériorité, mais plutôt à l’imprévisibilité du catalogue Nintendo. Les deux premiers Golden Sun, conçus comme un seul jeu, ont marqué les esprits sur Game Boy Advance, tandis que Golden Sun : Dark Dawn, bien que moins acclamé, a lui aussi contribué à la légende.
Ce déclin pourrait s’expliquer par la décision de Camelot de se concentrer sur les jeux de sport Mario, généralement plus faciles à produire. Avec la sortie de Mario Tennis Fever en 2026, les fans restent optimistes, tout en restant réalistes quant aux prochaines annonces concernant ce jeu culte de leur enfance.
2 Chrono
Square Enix, écoutez vos fans !
Les demandes de remake de Chrono Trigger sont incessantes, accompagnées du désir de voir émerger des suites tout aussi ambitieuses. Au vu des récentes incursions de Square Enix dans des univers familiers, cette perspective demeure des plus alléchantes. Au-delà de la simple nostalgie, les fans les plus fervents aspirent à un nouvel opus, prolongeant l’histoire initiée par Chrono Cross.
Bien que de nombreux jeux s’inspirent de Chrono Trigger, les fans aspirent tous à un opus original, idéalement le très attendu Chrono Break. L’idée d’un JRPG inédit sur le thème du voyage dans le temps trouve un écho profond auprès des passionnés.
1 Souffle de Feu
Si seulement les rêves devenaient réalité
À chaque fois que Capcom relance des franchises comme Mega Man ou Ace Attorney, l’espoir d’un retour de Breath of Fire renaît. Cependant, la plupart des développeurs d’origine travaillant désormais sur d’autres projets, tels que Monster Hunter, cela semble de plus en plus improbable. Malgré tout, les fans gardent espoir de voir une compilation regroupant les cinq titres principaux, ravivant ainsi l’intérêt pour les aventures de Ryu.
En définitive, à moins qu’une telle compilation ne rencontre un immense succès, l’avenir d’un nouvel opus de Breath of Fire semble incertain. En attendant de retrouver les aventures peuplées de dragons et les combats stratégiques, les joueurs se tournent vers des titres similaires, comme Monster Hunter Stories.
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