Le western classique , qui a connu son apogée des années 1940 aux années 1960, n’a peut-être plus le même niveau de popularité aujourd’hui. Néanmoins, ses éléments stylistiques ont imprégné un large éventail de films non occidentaux. Ces récits intemporels de héros et de hors-la-loi ont joué un rôle essentiel dans le façonnement du cinéma moderne, et leur influence est visible même dans des films qui ne se présentent pas ouvertement comme des westerns. Si certaines œuvres cinématographiques révèlent leur inspiration occidentale, d’autres intègrent subtilement ces thèmes dans leur narration.
Il est évident que les westerns ont profondément façonné divers genres, en grande partie grâce à des cinéastes emblématiques qui ont grandi captivés par les histoires de cow-boys et de bandits. Ces esprits créatifs ont adopté les codes du western, les intégrant dans une gamme variée de films, des classiques cultes aux grandes franchises, marqués par les paysages grandioses rappelant le Far West et le charisme irrésistible de ses protagonistes. Avec des thèmes persistants et des récits percutants, de nombreux films contemporains continuent d’évoquer l’essence du genre western .
10
L’égaliseur (2014)
The Equalizer exploite le trope occidental du tireur solitaire
L’interprétation de Denzel Washington dans The Equalizer est un parfait exemple du pistolero solitaire classique aux motivations cachées et au passé trouble, un élément incontournable du cinéma occidental. Ce film, un reboot moderne de la série télévisée des années 1980, a marqué la première entrée majeure de Washington dans le monde de la franchise, le réunissant avec le réalisateur Antoine Fuqua, issu de leur collaboration réussie sur Training Day . Le personnage de Washington, Robert McCall, un ancien marine devenu justicier réticent, fait écho à l’archétype légendaire incarné par Clint Eastwood dans des westerns classiques comme L’Homme sans nom .
Dans un contexte de chaos urbain plutôt que de Far West typique, McCall combat des criminels dans sa quête de justice, incarnant la moralité d’une manière qui rappelle l’archétype du shérif justicier. Bien que Washington ait fait des apparitions dans des westerns traditionnels, tels que Les Sept Mercenaires , The Equalizer canalise habilement plusieurs éléments du genre, ce qui en fait un film remarquable dans ce contexte.
9
hommes morts (1995)
Dead Man : Un voyage ambigu dans l’Ouest
Réputé pour son approche éclectique, Dead Man de Jim Jarmusch subvertit le western conventionnel grâce à sa position narrative unique. Avec Johnny Depp dans le rôle de William Blake, ce film aborde des thèmes de la fin du XIXe siècle tout en imprégnant une qualité onirique grâce à sa cinématographie en noir et blanc. Blake, un comptable empêtré dans le chaos, voyage à travers un paysage surréaliste guidé par un esprit amérindien nommé Nobody.
Avec une bande-son éthérée conçue par Neil Young, cette exploration philosophique présente une interprétation ambiguë du Far West. On ne sait pas si Blake navigue dans l’au-delà ou dans une version désorientante de la réalité, ce qui incite les spectateurs à réfléchir longtemps après la fin du générique. Dead Man remet en question les attentes des spectateurs envers les deux genres, ce qui en fait un commentaire poétique sur la tradition occidentale.
8
Kill Bill (2003)
Kill Bill : une histoire moderne de vengeance
Kill Bill de Quentin Tarantino raconte une épopée de vengeance, en résonance avec la structure narrative classique de la rédemption que l’on retrouve dans de nombreux westerns. Avec une héroïne féminine forte, The Bride (Uma Thurman) se lance dans un voyage violent, reflétant la poursuite incessante de la vengeance qui caractérise les récits de vengeance classiques du western comme Josey Wales hors-la-loi .
La présentation esthétique, notamment dans Kill Bill : Volume 2 , capture l’essence d’une confrontation western, en faisant écho aux confrontations dramatiques emblématiques du genre. L’hommage de Tarantino aux westerns spaghetti et à Sergio Leone se manifeste à travers les visuels et le son, anticipant son exploration plus approfondie de ces thèmes dans des œuvres ultérieures telles que Django Unchained et Les Huit Salopards .
7
El Camino : Un film Breaking Bad (2019)
El Camino : une descente vers l’anarchie façon western
El Camino, la suite de Breaking Bad , plonge son protagoniste, Jesse Pinkman, dans une lutte acharnée pour sa survie qui rappelle les récits classiques du western. Sorti six ans après la fin de la série, le film offre une conclusion alors que Jesse tente d’échapper à son passé tumultueux après avoir été libéré d’une sévère captivité.
Face à ses adversaires, le parcours de Jesse culmine dans une confrontation saisissante qui évoque la tension d’un duel western classique. Ce récit reflète l’influence de la série sur les traditions narratives occidentales tout en abordant les thèmes contemporains de la moralité et de la survie.
6
Mad Max (1979)
Mad Max : un western dystopique
Le film original Mad Max , réalisé par George Miller et interprété par Mel Gibson, a présenté au public un paysage dystopique qui rappelait l’anarchie du Far West. Alors que la civilisation s’effondre, les combats de Max Rockatansky contre des hors-la-loi en maraude font écho aux conflits auxquels sont confrontés les héros classiques du western.
Ce récit qui mélange les genres a non seulement lancé une franchise à succès, mais a également ouvert la voie à des interprétations modernes du genre western. Son impact continue de résonner, en particulier avec le film acclamé Mad Max: Fury Road , qui confirme l’héritage durable des thèmes western dans le cinéma contemporain.
5
Sérénité (2005)
Sérénité : L’odyssée du western spatial
Serenity, suite de sa série culte Firefly , illustre l’essence même d’un western dans l’espace. L’équipage, composé de combattants de la liberté moralement ambigus, navigue dans un univers perfide, luttant contre divers ennemis rappelant les thèmes de survie contre l’autorité corrompue des westerns classiques.
Le conflit structuré observé dans ce récit est parallèle aux batailles historiques de la guerre civile américaine, exploitant les éléments fondateurs du genre occidental tout en critiquant efficacement les problèmes sociétaux modernes à travers le prisme de la science-fiction.
4
Terres désolées (1973)
Badlands : une histoire d’infamie hors-la-loi
Le film Badlands de Terrence Malick illustre le récit hors-la-loi qui prévaut dans les westerns à travers son portrait troublant d’un jeune couple en proie à une vague de crimes. Le film établit des parallèles avec des criminels célèbres tels que Bonnie et Clyde, mettant en scène une romance dangereuse sur fond d’un vaste paysage américain.
La cinématographie unique du film et sa musique envoûtante plongent les spectateurs dans un monde qui fait écho aux antihéros classiques du western, malgré son cadre contemporain de la fin des années 1950. Alors que Martin Sheen incarne une figure charismatique mais moralement ambiguë, Badlands sert de récit édifiant, illustrant l’attrait sombre de la liberté et de la rébellion.
3
Logan (2017)
Logan : Le western des super-héros
Logan , le point culminant de l’interprétation de l’emblématique Wolverine par Hugh Jackman, fusionne avec brio des éléments du cinéma occidental avec le genre des super-héros. S’inspirant des bandes dessinées « Old Man Logan », il présente un Wolverine âgé protégeant un jeune mutant au milieu d’un paysage indiscipliné qui reflète la tourmente des westerns traditionnels.
Le récit sombre du film et son exploration captivante de thèmes tels que la perte et le sacrifice rappellent des westerns classiques comme True Grit et Impitoyable . Ses choix stylistiques, particulièrement mis en valeur dans la sortie limitée de Logan Noir , rendent hommage aux traditions visuelles des genres western et film noir.
2
Sept samouraïs (1954)
Les Sept Samouraïs : une fondation pour les tropes occidentaux
Les Sept Samouraïs d’Akira Kurosawa est une œuvre phare, qui établit de nombreux éléments narratifs et tropes que l’on retrouve dans les westerns. Bien que se déroulant au Japon pendant la période Sengoku, les thèmes de l’héroïsme et de la défense rurale du film font écho à des contes occidentaux emblématiques, influençant de nombreuses adaptations américaines, notamment le classique Les Sept Mercenaires .
L’histoire de villageois qui font appel à des samouraïs pour les protéger des bandits résonne profondément avec l’esprit des héros justiciers occidentaux, mettant en valeur le lien durable entre les deux genres. En tant que l’un des films les plus influents du cinéma, Les Sept Samouraïs reste une référence pour les westerns et le genre de l’action en général.
1
La Guerre des étoiles (1977)
Star Wars : une épopée galactique occidentale
Le film Star Wars de George Lucas est imprégné d’influences western, intégrant des récits archétypaux de cow-boys et de hors-la-loi dans son vaste univers. L’arc narratif de Luke Skywalker reflète le parcours du héros classique tandis que Han Solo incarne l’archétype du pistolero voyou. La planète désertique de Tatooine évoque davantage le Far West, créant un terrain familier pour les fans du genre.
Les combats cinématographiques représentent des scènes de duel western classiques, mettant en scène le combat entre le bien et le mal d’une manière qui reflète les récits héroïques traditionnels. Les exigences de la rue, comme la chasse à la prime dans la cantina de Mos Eisley, renforcent l’héritage des westerns dans la vaste saga Star Wars , illustrant une tapisserie complexe tissée à partir des riches histoires des deux genres.
Source : Guardian
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