La célebre estrella de Broadway Chita Rivera, conocida por su papel en Bye Bye Birdie, falleció el martes 30 de enero de 2024. La noticia fue confirmada por su hija, Lisa Mordente, quien afirmó que murió en paz luego de una breve enfermedad en Nueva York. En una declaración separada, su representante, Merle Frimark, añadió:
“Es con inmenso dolor personal que anuncio la muerte de la querida ícono de Broadway Chita Rivera. Mi querido amigo de más de 40 años tenía 91 años”.
La actriz de teatro musical es mejor recordada por su papel de la ardiente Anita en West Side Story de 1957. Su interpretación de Anita allanó el camino hacia el estrellato en Broadway . Con una carrera que abarca aproximadamente siete décadas, el artista fue celebrado como una “triple amenaza” por cantar, bailar y actuar sin esfuerzo en numerosas producciones de Broadway.
Chita Rivera ha sido nominada a 10 premios Tony, ganando dos veces
Rivera, cuyo nombre real es Dolores Conchita Figueroa del Rivero Anderson, nació en enero de 1933 de padre puertorriqueño y madre de ascendencia escocesa, irlandesa y afroamericana. Su madre la inscribió en la Escuela de Ballet Jones-Haywood a la edad de 11 años. Cuando tenía 15 años, recibió una beca de la Escuela de Ballet Americano de George Balanchine. Debutaría en el teatro dos años después.
La actriz comenzó su carrera en Broadway en la década de 1950, apareciendo en producciones como Can-Can y Mr. Wonderful. En 1957, apareció en West Side Story, ganándose fama y estrellato. Desde entonces, ha aparecido en producciones como Bye Bye Birdie, Chicago, Kiss of the Spider Woman y Merlin.
Rivera ha trabajado con algunas de las estrellas más importantes de Broadway, incluidas Jerome Robbins, Leonard Bernstein y Jack Cole. Su última aparición en Broadway fue en 2015, interpretando el papel de Claire Zachannassian en The Visit. Ella le dijo a Associated Press en ese momento:
“No sabría qué hacer si no me estuviera moviendo, contándote una historia o cantando una canción. Ese es el espíritu de mi vida y tengo mucha suerte de poder hacer lo que amo, incluso en este momento de mi vida”.
Chita Rivera estuvo una vez en una relación con el ahora fallecido coprotagonista de Mr. Wonderful, Sammy Davis Jr. Se casó con Tony Mordente, quien formó parte de West Side Story en 1957. Si bien la pareja finalmente se divorció, los dos compartieron una hija. Lisa Mordente.
La animadora ha allanado el camino para las mujeres latinas en la industria. Fue la primera mujer hispana en recibir el prestigioso Honor del Centro Kennedy en 2002. Rivera también cuenta con la Medalla Presidencial de la Libertad que recibió del presidente Barack Obama en 2009.
Chita Rivera ha sido nominada a los premios Tony diez veces, ganando dos por sus actuaciones en The Rink (1984) y Kiss of the Spider Woman (1993), respectivamente. La actuación del peso pesado del teatro en Spider Woman fue su primera aparición en Broadway desde que sufrió una fractura en una pierna en un accidente en 1986.
En 2018 recibió un premio Tony especial vitalicio . Al recibir su premio comentó:
“No cambiaría mi vida en el teatro por nada, porque el teatro es vida”.
El año pasado, la leyenda de Broadway publicó su autobiografía titulada Chita: A Memoir, que se convirtió en un éxito de ventas del New York Times.
A Chita Rivera le sobreviven su hija Lisa y sus hermanos Julio, Armando y Lola.
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