El próximo episodio de Dateline: Unforgettable narrará el asesinato de Katie Sepich, graduada de la Universidad Estatal de México, de 22 años, a manos de Gabriel Ávila, quien tuvo un encuentro casual con ella esa noche. El caso se remonta a 2003, pero sigue siendo uno de los casos más cruciales en la historia de Nuevo México, e incluso ayudó a formular un cambio legal crucial en el proceso.
El próximo episodio de Dateline: Unforgettable, titulado The Woman, se estrenará el 1 de febrero de 2024 a las 8 pm ET en Oxygen. Su sinopsis dice:
“Una llamada al 911 informando de un robo en un apartamento es la clave para resolver el misterioso asesinato de una joven estudiante de posgrado llamada Katie Sepich; su caso contenía muchos giros, y el coraje de su familia todavía sorprende a Josh Mankiewicz”.
Gabriel Ávila fue condenado años después del asesinato de Katie Sepich, y algunos incluso perdieron la esperanza de que se hiciera justicia. Pero su decidida familia y las autoridades nunca se rindieron. Ávila fue sentenciado a 69 años de prisión luego de confesar el asesinato de la joven. Continúa encarcelado en el Centro Correccional del Condado de Lea, de seguridad media, en Hobbs, Nuevo México.
¿Por qué Gabriel Ávila asesinó y agredió a Katie Sepich?
Según informes que surgieron más tarde, Gabriel Ávila no tenía conexión previa con Katie Sepich. El 31 de agosto, Katie abandonó la fiesta en la que estaba después de una discusión con su novio de ocho meses.
Sin teléfono ni bolso, Katie regresó a su casa, que compartía con su compañera de cuarto. Katie se encontró en la carretera con un padre casado de 23 años, Gabriel Ávila, donde casi la atropella con su camioneta. Según los informes, había ido a su zona para conseguir cocaína mientras su esposa estaba fuera de la ciudad.
La vio una vez más afuera de su casa y supuestamente “perdió el control”. Se detuvo para preguntarle si necesitaba ayuda, pero finalmente la agredió y estranguló hasta la muerte.
Luego puso su cuerpo en su camioneta y lo arrojó boca abajo cerca de un vertedero. También intentó prender fuego al cuerpo con alcohol, pero el intento fracasó y fue descubierto al día siguiente.
En la confesión policial, Ávila dijo:
«Ella se resistió un poco… y por alguna razón, decidí que iba a estrangularla… tenía mis manos alrededor de ella… la cerré y no podía soltarla».
Sin ADN, no habría estado relacionado con el crimen , ya que fue completamente aleatorio.
¿Cómo fue detenido Gabriel Ávila?
Tras la muerte de Katie Sepich apenas hubo pistas que vincularan a Ávila con ella. Si bien su novio fue el primer sospechoso, la policía pronto lo absolvió.
Menos de tres meses después del asesinato , Gabriel Ávila fue detenido el 13 de noviembre de 2003, tras irrumpir en el apartamento de dos mujeres jóvenes. Las jóvenes esquivaron el ataque y lograron pedir ayuda.
Tras su arresto, fue declarado culpable y sentenciado a nueve años de prisión. Durante este tiempo, las autoridades también recolectaron su ADN, que finalmente lo vinculó con el asesinato y la agresión de Katie Sepich.
Después del interrogatorio, confesó haberla matado y haber intentado deshacerse de su cuerpo. Fue declarado culpable de un cargo de asesinato en primer grado, penetración sexual criminal en segundo grado, secuestro y manipulación de pruebas. Fue sentenciado a 69 años de prisión.
Actualmente se encuentra en la prisión de seguridad media del Centro Correccional del Condado de Lea en Hobbs, Nuevo México.
El próximo episodio de Dateline: Secrets Uncovered analizará este caso en detalle cuando se transmita el 1 de febrero de 2024.
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