¿Qué pasó con Natasha Abrahart? La Universidad de Bristol contribuyó al suicidio de una estudiante al discriminarla, según un tribunal

El 13 de febrero de 2024, el tribunal falló en contra de la apelación de la Universidad de Bristol porque no había contribuido al suicidio de la estudiante Natasha Abrahart al discriminarla. Abrahart, quien se quitó la vida en abril de 2018, padecía un trastorno de ansiedad social crónico y debía dar una presentación oral a su clase el día de su muerte.

El miércoles, el juez Linden desestimó la apelación de la universidad de que la institución no tuvo conocimiento de la discapacidad de Natasha Abrahart para hacer una excepción con ella. Este fallo sentará un precedente para casos futuros sobre cómo las universidades considerarán las evaluaciones de los estudiantes.

Natasha Abrahart se quitó la vida el día de su presentación oral

Según Sky News, Natasha Abrahart era estudiante de segundo año de física en la Universidad de Bristol . Le gustaba ir a la universidad, pero, según se informa, su ansiedad debilitante obstaculizaba su capacidad para prosperar en su campo. El día de su muerte, debía hacer una presentación oral ante su clase de 40 personas en una sala de conferencias con capacidad para 329 personas.

Natasha Abrahart fue encontrada muerta en su apartamento en abril de 2018. Durante su juicio, se reveló que anteriormente había intentado suicidarse en el semestre de invierno y su personal conoció sus luchas.

Según la BBC, los padres de Natasha Abrahart, Maggie y Robert, presentaron acciones legales contra la universidad, alegando que la discriminación contra su hija por motivos de discapacidad contribuyó a su muerte.

Durante un juicio de cinco días en marzo de 2022, el juez Alex Ralton dictaminó que la universidad incumplió sus obligaciones en virtud de la Ley de Igualdad de 2010 al no hacer “ajustes razonables” para Abrahart a la luz de su discapacidad. Se ordenó a la universidad que pagara a la familia alrededor de 50.000 libras esterlinas en concepto de daños y gastos funerarios.

La universidad impugnó este fallo en diciembre de 2023 y presentó una apelación, durante la cual sus abogados afirmaron que la institución actuó razonablemente “dada la importancia de mantener los estándares académicos y la justicia para con otros estudiantes”.

La apelación de la Universidad de Bristol desestimada por un juez el miércoles

Según The Guardian, el juez Linden, que presidió la apelación en Bristol en diciembre de 2023, dictaminó que la universidad había rechazado los siete motivos de apelación.

Su sentencia, publicada el miércoles, encontró que la universidad no había proporcionado pruebas suficientes de que «la evaluación de la capacidad de un estudiante para explicar oralmente el trabajo de laboratorio» fuera «una competencia central de un científico profesional».

El padre de Natasha Abrahart había presentado una contraapelación en el sentido de que la universidad tenía el deber de cuidar de su hija, lo que el juez desestimó diciendo que “no era necesario” que él “expresara ninguna opinión, de un modo u otro”.

En declaraciones a Sky News después del fallo, el padre de Abrahart dijo:

“Ha sido un viaje largo y doloroso hasta llegar a este punto, y la Universidad de Bristol ha luchado con nosotros en cada paso del camino. El resultado es que ahora tenemos una sentencia del Tribunal Superior que confirma lo que siempre supimos que era cierto. La Universidad de Bristol le falló a nuestra hija, violó la ley y contribuyó a su muerte”.

La madre de Abrahart también dijo que las universidades deben «observar lo que están haciendo» y evaluar «si sus sistemas y procesos están causando angustia innecesaria».

Los padres de Natasha Abrahart esperan que el gobierno establezca el deber legal de cuidar a las universidades hacia sus estudiantes para que incidentes como este no vuelvan a ocurrir.