El lunes 5 de febrero, los fiscales de Dakota del Sur presentaron cargos contra Joseph Gene Hoek, tras la muerte del jefe adjunto del condado de Moody, Ken Prorok. Los cargos incluyen asesinato en primer grado y elusión agravada. Los cargos surgen de un incidente durante una persecución policial en la autopista 34.
El jefe adjunto Ken Prorok, de 51 años, perdió la vida el viernes mientras desplegaba púas durante la persecución. Joseph Hoek se enfrenta ahora a una posible condena a cadena perpetua o incluso a la pena de muerte. Las comunidades policiales en Flandreau, condado de Moody, están de luto por la pérdida del ayudante del sheriff Prorok, según informó Dakota News Now.
En su primera comparecencia ante el tribunal el lunes, se ordenó la detención de Hoek sin derecho a fianza.
Una persecución a alta velocidad lleva a la muerte de Ken Prorok
Según Dakota News Now, el 2 de febrero, Joseph Gene Hoek comenzó a cortar los neumáticos de 16 coches, según relatos de testigos. Más tarde, acosó a un conocido en Madison, a pesar de una orden de prohibición de contacto en su contra. El conocido llamó a las autoridades.
Las autoridades respondieron y localizaron a Hoek en una gasolinera en Madison alrededor de las 4 p.m. Se produjo una persecución a alta velocidad , con Hoek alcanzando velocidades de hasta 115 MPH mientras huía por la autopista 34 hacia Colman y la Interestatal 29. El jefe adjunto Prorok se posicionó cerca del interestatal, colocando tiras de púas en un intento de detener a Hoek.
Según los documentos judiciales a los que tuvo acceso Dakota News Now, un testigo pasó junto al jefe adjunto mientras estaba colocando tiras. Ese testigo vio entonces que el vehículo de Hoek giraba hacia Prorok. El testigo intentó brindar ayuda hasta que llegaron las autoridades , luego detuvo a Hoek hasta que las autoridades se hicieron cargo.
El fiscal general de Dakota del Sur, Marty Jackley, dijo:
«Un testigo indicó que vio un viraje intencional y que el jefe adjunto fue golpeado y asesinado en el lugar».
CBS News informa que la policía encontró varios contenedores de pastillas para el resfriado, vaporizadores de THC y marihuana en el auto de Joseph Hoek. Las entrevistas con su madre revelaron que Hoek había estado lidiando con problemas de salud mental y estaba recurriendo a la automedicación.
El impacto del jefe adjunto Ken Prorok en la aplicación de la ley
El 7 de febrero, el cuerpo de Ken Prorok fue escoltado solemnemente desde la funeraria George Boom en Sioux Falls hasta la funeraria en Flandreau, con casi 50 patrullas de varias agencias formando una procesión en homenaje al oficial caído, según informó Dakota News Now.
El sheriff Troy Wellman expresó su gratitud al testigo que intentó ayudar a Prorok y afirmó:
“Mi más sincero agradecimiento a ese testigo. Sé quién eres, aprecio lo que hiciste. Sé que desearías haber podido hacer más, pero quiero que sepas que todos apreciamos que te detuviste para ayudar, que ayudaste a detener al individuo que estaba arriba”.
Wellman añadió además:
“Las palabras no pueden expresar lo que estamos pasando en este momento. «No lo sé» es mi respuesta típica. Y sí, lo estoy haciendo bien porque eso es lo único que sabemos hacer en la aplicación de la ley”.
Quienes conocieron a Ken Prorok lo recuerdan mejor como esposo, padre y abuelo.
Joseph Hoek, actualmente detenido en Madison sin derecho a fianza, espera su próxima comparecencia ante el tribunal en el condado de Moody el 9 de febrero a las 11 a. m. Si es declarado culpable de asesinato, podría enfrentar graves consecuencias, incluida cadena perpetua o la pena de muerte .
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