Rei Sakamoto hizo historia el sábado al convertirse en el primer jugador japonés en levantar el título individual junior del Abierto de Australia.
El joven de 17 años derrotó al checo Jan Kumstat en el choque por la cumbre, remontando un set en contra para imponerse 3-6, 7-6(2), 7-5.
Sakamoto estaba comprensiblemente eufórico por su primera victoria en un Grand Slam y realizó su característica celebración “samurái” frente a la multitud en el Rod Laver Arena después de su victoria. El joven se arrodilló en el suelo y usó su raqueta para imitar el desenvainamiento de una espada samurái.
Desde entonces, las redes sociales oficiales del Abierto de Australia han compartido clips de su celebración única.
“HISTORIA PARA JAPÓN… ¡Rei Sakamoto supera a Kumstat 3-6, 7-6 (2) 7-5 y se convierte en el primer jugador japonés en ganar un título individual junior del #AusOpen !”, decía la publicación del Abierto de Australia.
Sakamoto también habló sobre la celebración durante su conferencia de prensa posterior al partido, diciendo que lo había estado usando durante unos seis meses.
“Lo he estado haciendo durante, no sé, medio año. Entonces eso significa samurái”, dijo Rei Sakamoto. “Obtuve este [sombrero] cuando gané la semana pasada en Traralgon. Esto parece un poco (imperceptible)”, dijo.
Sakamoto, el cuarto favorito en el torneo de este año, había perdido sólo un set (durante su partido de tercera ronda contra Pavle Marinkov) en su camino a la final. Perdió el primer set en la final, pero realizó una fuerte remontada para cerrar la mayor victoria de su joven carrera.
El campeón individual masculino del Abierto de Australia, Rei Sakamoto , ha sido nombrado el mejor jugador del mundo
Rei Sakamoto habló sobre el impacto del éxito de sus compañeros jugadores japoneses en su carrera y dijo que se inspiró en jugadores como Naomi Osaka y Kei Nishikori.
“Seguro que Naomi Osaka y Kei Nishikori me inspiran mucho”, dijo Rei Sakamoto. “Me dejaron tener como un gran sueño. Sí. Eso fue cuando tenía como 10 años. No lo sé. Me olvidé. Como 10 o 12. Eso fue un comienzo, sí”, dijo.
El joven dijo que, si bien nunca conoció a Osaka, a veces practica con Nishikori, ya que ambos viven en Florida.
“No he conocido a Naomi, pero Kei está en Florida, así que a veces podemos practicar”, añadió.
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