Una obra maestra no reconocida: el western de John Ford con John Wayne que no recibió ninguna nominación al Oscar

En la ilustre carrera del legendario cineasta de Hollywood John Ford, logró un reconocimiento notable, al obtener cuatro premios de la Academia por sus esfuerzos como director. Sin embargo, The Searchers, que muchos cineastas consideran su trabajo más emblemático, sorprendentemente no recibió ninguna nominación al Oscar. Incluso John Wayne, quien realizó una poderosa actuación en este papel decisivo, fue ignorado por la Academia para su reconocimiento.

La ilustre carrera de Ford cuenta con varios premios y nominaciones, en particular los premios a Mejor Director y Mejor Película en 1941 por Qué verde era mi valle, protagonizada por Walter Pidgeon y Maureen O’Hara. Aunque colaboró frecuentemente con Wayne, solo dos de sus películas lograron obtener nominaciones: La diligencia y El hombre tranquilo. Irónicamente, su mejor colaboración, Centauros del desierto, no logró el mismo honor.

Los descuidos de los Oscar en The Searchers

Ford, Wayne y otros deberían haber recibido nominaciones

Desde entonces, The Searchers ha sido elevada a la categoría de la mejor película del oeste estadounidense jamás creada. A pesar de recibir críticas mayoritariamente positivas tras su estreno en 1956, sorprendentemente no consiguió ninguna nominación cuando llegó la temporada de los Oscar casi ocho meses después. Para entonces, Ford, que dedicó toda su agenda a esta película (su número 122), ya había recibido importantes elogios de la Academia. El reconocimiento de Wayne llegó tardíamente en 1969, cuando finalmente ganó un Oscar por True Grit, que no hizo mucho por enmendar la omisión en torno a The Searchers.

Reconocida hoy como la cumbre del éxito cinematográfico, The Searchers mostró la notable colaboración entre Ford y Wayne. Las impresionantes tomas panorámicas de la película transformaron el cine en un lienzo, mientras que su meticulosa composición es ampliamente aplaudida en la cinematografía. Numerosos cineastas, incluidos David Lean y Steven Spielberg, se han inspirado en esta obra maestra para sus propios proyectos.

Resulta desconcertante que ni Ford ni el director de fotografía Winton C. Hoch hayan recibido nominaciones; su exclusión es uno de los descuidos más flagrantes de la Edad de Oro de Hollywood. La interpretación de Wayne de Ethan Edwards, un complejo veterano de la Guerra Civil, sigue siendo un referente para el género western, y Vera Miles ofreció una actuación destacada como Laurie Jorgensen. Ambos actores merecían un reconocimiento, al igual que el aclamado compositor Max Steiner por su conmovedora banda sonora, que influyó en muchos músicos famosos, incluido Ennio Morricone.

Razones de la ausencia de The Searchers en las nominaciones

Atrapados en la política de estudio en el momento equivocado

Lamentablemente, The Searchers se vio afectada negativamente por la política interna de la Academia. Fue producida por la recién creada compañía productora de CV Whitney, lo que significa que, aunque Warner Bros.distribuyó la película, careció del peso promocional durante la temporada de premios. Además, existía la percepción de que John Ford ya había recibido abundantes elogios después de su cuarta victoria por The Quiet Man, con Wayne y Maureen O’Hara, en 1953.

La competencia en 1956 también planteó un desafío importante. Los Oscars presentaron una multitud de fuertes contendientes, con muchas películas generando un gran revuelo, incluyendo Los diez mandamientos, El rey y yo, Ricardo III y Gigante. Estas películas competían contra La vuelta al mundo en 80 días, que finalmente ganó el codiciado premio a la Mejor Película. Si bien algunos pueden argumentar que Centauros del desierto tiene superioridad sobre varias de sus competidoras, las opiniones de los críticos no reflejaban esta creencia durante ese momento.

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