Desde su debut el 9 de agosto de 2009, Shark Tank ha captado la atención de los espectadores al ofrecer una plataforma única donde los aspirantes a empresarios presentan sus ideas comerciales innovadoras a un panel de inversores adinerados a menudo denominados «tiburones». Esta serie de telerrealidad ofrece una oportunidad de oro para que los participantes obtengan financiación y tutoría a cambio de capital en sus empresas.
Entre los lanzamientos memorables estuvo el de Ondrea y Marques Fernandez , quienes mostraron su marca consciente de la salud, The Dough Bar , durante la temporada 9. Presentaron su gama de donas repletas de proteínas, que inicialmente ganaron fuerza después de su aparición en enero de 2018 en el programa. Sin embargo, como sucede con muchos viajes empresariales, se encontraron con desafíos imprevistos en el camino.
“¡Hoy es nuestro ÚLTIMO día de producción! Es un momento muy agridulce para nosotros aquí en The Dough Bar, pero lo estamos terminando con fuerza”. – Instagram, 16 de mayo de 2022
El viaje de The Dough Bar: desde el lanzamiento hasta la producción
El discurso en Shark Tank
Durante su cautivadora presentación, Ondrea y Marques solicitaron 300.000 dólares por una participación del 15 % en The Dough Bar , y destacaron la naturaleza más saludable de sus donas horneadas en comparación con las opciones fritas tradicionales. Al destacar su compromiso con la transparencia nutricional, su objetivo era ayudar a los clientes a realizar un seguimiento de su ingesta calórica y de macronutrientes.
La pareja impresionó a los tiburones con muestras de sus donas, que recibieron críticas favorables. La versión glaseada contenía solo 200 calorías, mientras que las donas simples tenían solo 150 calorías. Revelaron cifras de ventas impresionantes, citando $1.2 millones en ingresos desde junio de 2015 hasta enero de 2018, con expectativas de alcanzar $1 millón adicional para fin de año.
Los inversores se mostraron muy interesados y Barbara Corcoran y Lori Greiner ofrecieron 300.000 dólares cada una por el 20% del capital. Tras las negociaciones, el matrimonio Fernández optó por la propuesta de Corcoran, lo que marcó un momento decisivo para su negocio.
Según un informe de The Coloradoan , en tan solo nueve meses desde su aparición en Shark Tank , los ingresos de The Dough Bar se dispararon a casi 2 millones de dólares . Bajo la tutela de Corcoran, la pareja lanzó The Doughnut Club Bakery en Fort Collins, Colorado, en abril de 2019.
Navegando por la bancarrota y la resiliencia
Sin embargo, el camino no estuvo exento de desafíos. Como detalla The Coloradoan , en enero de 2019, Ondrea y Marques trasladaron The Dough Bar de California a Fort Collins, lo que les generó una carga financiera significativa. En octubre del mismo año, solicitaron protección por bancarrota del Capítulo 11.
Ondrea Fernandez, que opera principalmente en línea y a través de un local temporal en Flatirons Crossing en Broomfield, abordó la situación con franqueza en una comunicación con la publicación, señalando la necesidad de reorganizar las deudas para garantizar la continuidad del negocio. Aunque la reubicación requirió un capital significativo, se mantuvieron optimistas sobre su visión para la marca.
Mientras tanto, The Doughnut Club reabrió sus puertas en 501 Riverside Ave. en junio de 2020, tras el cierre provocado por la quiebra. Durante este período tumultuoso, The Dough Bar amplió su menú para incluir artículos como pan de mono, rollos de canela y pasteles whoopie, que se ofrecieron en The Doughnut Club .
Sin embargo, los efectos de la pandemia de COVID-19 resultaron ser otro revés, obligando al cierre de los locales minoristas. Según su actualización de Instagram del 3 de agosto de 2022, citaron el «aumento de los costos de los materiales» y la «escasez de mano de obra» como las principales razones del cierre.
Vida personal y decisiones de negocios
En mayo de 2022, circunstancias personales llevaron a Ondrea y Marques a dejar sus funciones en The Dough Bar . Anunciaron en Instagram que su hija recién nacida enfrentaba graves problemas de salud que requerían cuidados intensivos:
“Nuestra preciosa hija recién nacida fue trasladada en avión a un hospital infantil con insuficiencia renal y casi pierde la vida… hemos tomado la decisión necesaria de priorizar la salud de nuestra familia y alejarnos del negocio ahora mismo”.
Actualmente, la actividad en el Instagram y el sitio web oficial de The Dough Bar ha disminuido significativamente, y el sitio muestra un mensaje que insinúa una posible reapertura:
“The Dough Bar abrirá pronto. Mensaje del 5 de mayo de 2023: ¡Hola, familia de Dough Bar! ¡Estamos trabajando en algunas cosas interesantes! ¡ESTÉN ATENTOS!”
Para aquellos interesados en el emprendimiento y la innovación, los nuevos episodios de Shark Tank se transmiten todos los viernes a las 8 p.m., hora del Este de EE. UU., y las temporadas anteriores están disponibles para transmisión en Hulu y el sitio web de ABC.
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