El autor no ofrece asesoramiento de inversión y no mantiene ninguna posición en las acciones mencionadas.
Luego de un tercer vuelo de prueba exitoso hace aproximadamente dos semanas, SpaceX continúa avanzando en sus esfuerzos por lanzar el cohete más grande del mundo por cuarta vez en Texas. El Starship de la compañía se está desarrollando actualmente en Boca Chica, Texas, y apenas dos semanas después del tercer vuelo, ya comenzaron a probar la segunda etapa del Starship que está previsto para el cuarto lanzamiento, conocido como IFT-4. Ayer, SpaceX realizó con éxito una prueba de fuego estático de la segunda etapa de Starship, y los avisos enviados a los residentes cercanos indican que hoy se puede realizar otra prueba en preparación para un objetivo de prueba crucial durante IFT-4.
SpaceX dispara con éxito un cohete de segunda etapa por segunda vez en la campaña IFT-4
A pesar de haber completado con éxito tres pruebas completas de Starship, SpaceX todavía tiene varios objetivos importantes que cumplir para continuar con el desarrollo del cohete. Estos objetivos incluyen probar el reingreso del cohete a la atmósfera terrestre, evaluar su sistema de lanzamiento de satélites a bordo, realizar una demostración de la transferencia de propulsor en el espacio y simular un aterrizaje del propulsor Super Heavy.
Actualmente, la Starship de segunda etapa aún no ha utilizado su único motor en el espacio, y el Super Heavy no ha vuelto a encender todos sus motores para una maniobra de aterrizaje. Estas acciones son fundamentales para el éxito del cohete, ya que si no se logra aterrizar el propulsor, la primera etapa del Starship no será reutilizable y aumentará significativamente el costo por lanzamiento del cohete.
Antes del lanzamiento del IFT-3, SpaceX anunció que ya estaban en marcha los preparativos para el próximo vuelo. Como se esperaba, la compañía ha iniciado las pruebas de la segunda etapa de Starship, realizando una prueba de fuego estático a principios de esta semana en Texas. Esta prueba crítica evalúa la funcionalidad del combustible, las tuberías, el motor y otros sistemas del cohete para garantizar que estén listos para el lanzamiento.
Fuego estático de duración completa de los seis motores Raptor en el vuelo 4 Starship pic.twitter.com/HzS4SeaoEV
– SpaceX (@SpaceX) 25 de marzo de 2024
Parece que SpaceX planea realizar otra prueba de la segunda etapa de Starship hoy, como lo demuestra la emisión de avisos de sobrepresión a los residentes de Boca Chica, Texas. Estos avisos, así como otros que detallan los cierres de carreteras, han marcado constantemente hitos importantes en el programa de vuelos de prueba de Starship. De hecho, se distribuyó un aviso similar el día antes de la prueba anterior de Starship a principios de esta semana.
A pesar del progreso realizado por SpaceX en su segunda etapa de pruebas Starship para IFT-4, el verdadero cohete a tener en cuenta es el propulsor Super Heavy. La separación exitosa de la segunda etapa durante IFT-3 demostró la capacidad de los 33 motores Raptor para impulsar la etapa, y aunque pudieron ejecutar con éxito un impulso de retroceso, el resto de su vuelo no salió según lo planeado.
La transmisión en vivo de SpaceX reveló que los motores se apagaron de manera desequilibrada durante su reencendido y no pudieron volver a encenderse para un aterrizaje. Si bien el Falcon 9 es conocido por su confiabilidad, el Starship Super Heavy está diseñado para ser atrapado por su torre de lanzamiento para su recuperación. Sin embargo, reorientarse con éxito para una captura vertical ha demostrado ser un desafío para SpaceX, ya que aún tienen que demostrar esta capacidad.
Como afirmó la presidenta de SpaceX, Gwynne Shotwell, el cuarto vuelo de prueba de Starship tiene el potencial de realizarse ya en mayo. Esto le da a la empresa poco más de un mes para realizar los ajustes necesarios en sus vehículos antes del lanzamiento. Si se cumple este cronograma, también acelerará el ritmo de lanzamientos de Starship durante el resto del año.
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